Zelda: Tears of the Kingdom encerra leituras queer

Muitos jogadores têm comemoratEd A lenda de Zelda: Breath of the Wild pelo espaço que criou para encontrar expressão estranha em Hyrule. Sua história forneceu espaço de possibilidade suficiente para os jogadores explorar de maneiras que não estavam de acordo com a intenção de seus desenvolvedores. Mas entrando no Hyrule Field novamente em Lágrimas do Reinome senti muito mais constrangido.

Os jogadores têm procurado gênero na iteração de Link desta geração desde antes Respiração da Natureza lançado. Vestindo o agora icônico azul de campeão de sua túnica, a androginia de Link no primeiro teaser trailer do jogo em 2014 despertou o grande público para examinar o personagem do jogador é presumido gênero. E assim que isso foi questionado, o mesmo aconteceu com o personagem identidade completa. A ideia de uma Heroína do Tempo fervilhava. E se o personagem mostrado não fosse Link, então talvez fosse um Zelda jogável.

A Nintendo acabaria por abordar a especulação: Zelda produtor Eiji Aonuma disse que nada tão revolucionário quanto uma mulher estava em andamento, explicando que mudar o gênero de Link “mexeria com o equilíbrio da Triforce”, enquanto focar em Zelda como uma personagem feminina jogável deixaria Link com nada para fazer. “Se tivermos a princesa Zelda como personagem principal que luta”, perguntou Aonuma, “então o que Link vai fazer?”

Estas suposições e a sua misoginia casual revelam que determinados tipos de género são primeiro para a própria terra e cosmos de Hyrule – que a Triforce representa e consagra a subordinação das mulheres aos homens na religião do reino, e que a coragem e o poder devem ser apenas uma característica essencial dos homens. Muitos fãs foram decepcionado na contínua marginalização de Zelda, enquanto o desenvolvedor se contentou em dar pouco a Zelda para fazer em seus jogos homônimos. Embora seus desenvolvedores imaginem Link como um lousa em branco para jogadores de todas as identidades, Sarah Stang afirma que a expressão de género de Link nunca foi incorporada nessa visão. “Embora apresentar um protagonista andrógino possa ser visto como progressista em um contexto ocidental”, ela argumenta, “o design de Link se encaixa nas preferências culturais japonesas e, portanto, não foi uma escolha excessivamente arriscada para a Nintendo”.

Respiração da Natureza os problemas de gênero continuaram mais perto do lançamento, já que uma série de capturas de tela vazadas revelaram o encontro de Link com a personagem Vilia fora de Gerudo Town, a cidade exclusivamente feminina no deserto de Hyrule. As capturas de tela sugeriam uma piada transfóbica sobre crossdressing, e o jogo entregaria na piada (a missão é uma etapa necessária para completar o verdadeiro final do jogo). Mas quando o jogo foi lançado semanas depois, os jogadores passaram a encontrar expressões estranhas e até mesmo alegria na selva de Hyrule. Um link crossdressing era genuinamente abraçado entre artistas, cosplayers e autores de fan fiction, e expressões queer foram capturadas em poesia, arte e prosa.

É por isso que eu acho Lágrimas do Reino tão condenatório – nega esse espaço para a imaginação. Em última análise, a sua narrativa não é apenas uma perpetuação do status quo de Hyrule, mas introduz novas restrições que negam o subtexto e até mesmo a expressão queer onde antes havia espaço. E podemos desvendar estas mudanças voltando ao fulcro do discurso de género em Respiração da Natureza: Cidade de Gerudo.

A cidade de Gerudo é uma gênero e correu espaço diferente de outros assentamentos na periferia de Hyrule. Ao lado dos povos pássaros, peixes e rochas, os Gerudo são uma sociedade matriarcal vagamente árabe ou de código norte-africano, toda feminina. A cultura deles é um local de atrito e humor em ambos os jogos. Os Gerudo são ao mesmo tempo obcecados e desprezados pelos homens, encontrados em peregrinações para encontrar seu único amor verdadeiro, um mito monogâmico perpetuado por seus próprios ensinamentos, ou então atrás dos muros de sua cidade deserta de gênero único.

Mulheres de todas as raças (e os Gorons aparentemente sem gênero) são bem-vindas na cidade de Gerudo, enquanto os homens são impedidos de entrar por guardas armados. Em Respiração da Natureza, muitos ainda tentam a sorte, com as personalidades completas de vários personagens sendo uma piada de uma só nota sobre como é engraçado ver homens perseguindo mulheres quando desejam ficar sozinhos. Mas os próprios Gerudo não policiam o género. Vilia, que pode ser considerada uma mulher trans, é considerada bem-vinda na cidade, e Link é bem-vindo quando veste seus trajes. Ele parece confortável, embora tímido, quando veste as roupas pela primeira vez. Além disso, quando Link se revela no spa restaurador da cidade, o estalajadeiro Romah implora que ele relaxe. “Estamos todos aqui”, garante ela, usando a palavra da linguagem fictícia para “mulher”. Muitos outros elogiam a aparência de Link em termos estritamente femininos. Como tanto o chefe Gerudo, Riju, quanto o comerciante de armaduras Greta se dirigem a Link como se ele estivesse disfarçado, podemos inferir que muitos talvez vejam Link como uma pessoa inconformada que se move pela cidade.

A presença de uma loja de armaduras no mercado negro nega ainda quaisquer noções essencialistas de género, como as que sugerem que Vilia é um homem vestido de mulher. Em Respiração da Natureza, as negociações secretas de armaduras Gerudo para homens na loja sugerem que deve haver homens na raça exclusivamente feminina, deixando-nos presumir que homens trans podem nascer dos Gerudo e, embora não sejam sancionados na cidade, são integrados à sua cultura material. . Mas Lágrimas do Reino acaba com quase todo o subtexto estranho que transborda logo abaixo Respiração da Natureza superfície.

Vilia é um dos poucos personagens nomeados que faltam em Lágrimas do Reino, e não há menção à sua memória. A armadura que ela presenteou Link, que já estava à venda no mercado de Gerudo Town, também está visivelmente ausente, apenas uma das poucas peças de roupa que não voltou ao jogo. Em vez disso, a missão principal do jogo leva os jogadores a uma cidade abandonada de Gerudo. Link deve se infiltrar novamente em seu santuário (agora um bunker subterrâneo), mas desta vez ele é bem-vindo como um homem entre as mulheres abrigadas. Movendo-se pelo assentamento agora subterrâneo, Link é recebido com suspeita e novidade pelas crianças abrigadas que nunca viram homens antes, e ele é tratado como uma suposta ameaça por sua proximidade. Gerudo Town rejeitou anteriormente lógicas essencialistas como a ideia de que os homens são inerentemente perigosos para as mulheres – o que sustenta a transfobia do mundo real – mas aqui simplesmente invoca tais crenças em tons muito menos humorísticos do que na busca de Vilia.

E fora da cidade, um homem Hyliano menciona a Link que está procurando uma loja de armaduras no mercado negro que venda armaduras voe (Gerudo para “homem”). A mudança transforma materiais queer em algo mais parecido com bugigangas culturais, negando ainda mais o subtexto queer da masculinidade trans e promovendo o sentimento de Orientalismo que permeia o Gerudo.

Lágrimas do Reino introduz novos conjuntos de armaduras que podem brincar com a expressão, mas nenhum é explicitamente feminino. A maioria é de origem Zonai, uma cultura antiga fictícia que se inspira fortemente nas imagens pan-mesoamericanas e egípcias. Como tal, é difícil interpretar suas saias e pinturas corporais como femininas quando estas eram características de apresentação masculina em suas culturas. Acho que existe o chapéu único da Cece, desenhado por um Hylian em Hateno, mas falta-lhe um conjunto correspondente de parte superior e inferior. Portanto, não há realmente nada que substitua a inconformidade de gênero que a armadura vai introduziu em Respiração da Natureza. Mas isso talvez fosse menos notável se a apresentação de gênero de Link não fosse tão ridicularizada em Hyrule.

O que permeia a terra no lugar da calamidade não é o mal de Ganon, mas o desvio de gênero. Em Lágrimas do Reinoos personagens costumam fazer piadas castrando Link. Num estábulo, um refugiado de Lurelin ri da ideia de que “um rapaz magrelo” possa tentar resgatar a sua aldeia, enquanto um peregrino de Gerudo brinca com Link que ele não poderia ser o seu amante destinado. Mais de um Gerudo comenta sobre sua baixa estatura, enquanto outros rejeitam a noção de que ele pode ser o famoso herói do tempo por ser muito baixo. A Grande Fada Mija, por mais que goste dele, descreve Link como “um garotinho magro”, no que é considerado um elogio indireto. Esses comentários envolvem Hyrule com expectativas de gênero, assim como os padrões de beleza e normas sociais de gênero fazem em nosso próprio mundo.

Acontece que a alegria estranha só era aceita nas regiões vazias e desestruturadas de uma Hyrule em dívida com a calamidade. Mas em um mundo repleto de missões paralelas e de novos assentamentos de uma monarquia renascida, não há necessidade de um herói que use saia como uma menina. Lágrimas do Reino apresenta um Hyrule onde a Triforce não repousa na trindade dos aspectos espirituais de Poder, Coragem e Sabedoria, mas sim no binário de gênero.