O grupo mais recente do Y Combinator apresenta mais de 200 startups. O lote S23 se destaca por diversos motivos. Mais de metade destas startups concentram-se em aplicações de IA, destacando uma tendência dominante que podemos esperar nos próximos anos. Também é notável por pelo menos mais um motivo: apenas uma startup do lote vem da Índia/Sudeste Asiático, de acordo com o diretório oficial da YC.
A participação decrescente de startups da Índia e do Sudeste Asiático no Y Combinator está lentamente se tornando uma tendência. Os lotes anteriores apresentaram presença mais acentuada com 10 startups no lote anterior, 20 no S22, 37 no W22, 33 no S21 e pico de 44 no W21. (Algumas startups indianas estão registadas nos EUA e podem nem sempre ser identificadas como distintamente indianas, acrescentando uma camada de complexidade à análise.)
Em uma declaração ao TechCrunch, um porta-voz do YC atribuiu a queda ao retorno aos eventos presenciais da famosa empresa aceleradora de risco que exige que os fundadores se mudem para os EUA por um trimestre de um ano.
“Descobrimos que não há substituto para estar pessoalmente com outros fundadores e investidores durante os três meses do YC. Um impacto disso, porém, é que temos visto fundadores internacionais lutarem para participar devido à sua incapacidade de obter vistos”, disse o porta-voz.
O governo dos EUA intensificou o escrutínio dos vistos, especialmente para países com elevados períodos de permanência em regime de visto nos últimos anos, devido a preocupações com a segurança nacional e a imigração ilegal. As vagas de visto para cidadãos indianos também foram reduzidas.
“Os fundadores do GigaML, por exemplo, são pesquisadores de classe mundial que treinaram o Llama2 para vencer o Antrópico Claude 2. Mas os fundadores tiveram que cumprir horário comercial pelo Zoom porque seus vistos foram negados duas vezes pela Imigração dos EUA. Os fundadores querem vir para os EUA, mas não podem. Precisamos de mudanças políticas”, acrescentou o porta-voz do YC.
Muitos fundadores e investidores na Índia concordam com a avaliação da YC, mas alguns apontam que o gigante norte-americano precisa, no entanto, de um enfoque mais amplo na região, caso contrário corre o risco de perder o seu apelo. (Os investidores e fundadores falaram sob condição de anonimato para evitar incomodar seus pares.)
O programa rival focado em sementes do Pico XV também promete cada vez mais empreendedores locais, oferecendo condições mais favoráveis e recursos adaptados ao contexto local.
Um executivo de alto escalão de uma das empresas de capital de risco de alto perfil enfatizou adicionalmente que o esforço da YC para que as startups indianas se registrem nos EUA está se tornando um passivo para muitas dessas entidades.
A recente situação envolvendo o Silicon Valley Bank afectou negativamente as empresas indianas registadas nos EUA e que dependiam do agora controverso banco para as suas finanças. Além disso, à medida que muitas startups indianas experientes realinham as suas operações de volta à Índia, enfrentam repercussões fiscais significativas, o que não é o ideal.
Além disso, como o TechCrunch apontou anteriormente, a Índia tem atualmente uma profundidade limitada em startups de IA, o que também pode ter desempenhado um papel no declínio.