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a utilização crescente de recursos, como salas de dados virtuais e laboratórios compartilhados, facilita o crescimento das startups de biotecnologia. Esta é uma boa notícia: precisamos de mais empresas atacando o cancro a partir de novos ângulos, incluindo a detecção precoce baseada na IA. E quem sabe uma delas se tornará uma empresa de um trilhão de dólares? – Ana
Dimensionando a detecção precoce do câncer
O mais novo do Y Combinator solicitação de startups (RFS) vale a pena ler, e não apenas porque já faz algum tempo que a incubadora não compartilhou as ideias e categorias nas quais seus parceiros “gostariam de ver mais pessoas trabalhando”. Como observou minha colega Sarah Perez, YC não atualizava sua lista completa desde 2018.
Tomado como um todo, o RFS da YC é uma ótima maneira de sentir o zeitgeist; a lista inclui IA, é claro, bem como tecnologia climática, tecnologia de defesa e muito mais. Mas ampliar as solicitações individuais também é um exercício que vale a pena.
Um dos pedidos que despertou meu interesse é “uma maneira de acabar com o câncer.” Escrito por Surbhi Sarna, sócio do grupo YC, ex-CEO de uma empresa de dispositivos médicos, ele se concentra em ressonâncias magnéticas. “Uma vez que a maioria dos cancros são agora tratáveis se forem detectados suficientemente cedo”, escreveu ela, “esta tecnologia reduziria drasticamente as mortes por cancro se fosse implementada de forma ampla e acessível”.
Meu primeiro pensamento foi que já existem startups de ressonância magnética. Apenas alguns dias antes, Ezra, com sede em Nova York, levantou uma nova rodada de US$ 21 milhões – e estamos falando de uma equipe que o TechCrunch cobriu pela primeira vez em 2018. Ela também tem concorrentes, como Neko, apoiado por Daniel Ek do Spotify, e Prenuvoque tem uma varredura de corpo inteiro de US$ 2.500 que foi promovido por Kim Kardashian.
Para Sarna, esse preço é parte do problema, pois limita inerentemente a escala, mas não é o único. “Há uma reação negativa da comunidade médica, pois as ressonâncias magnéticas também criam resultados incidentais (ou falsos positivos) que custam ao nosso sistema de saúde tempo e dinheiro valiosos para investigar”. O júri é ainda fora sobre se são benéficos ou individuais, e muito menos para a sociedade. Mas YC ainda espera que as startups possam ajudar.
“Para que isto funcione, o mundo precisaria aumentar em pelo menos 100 vezes o número de exames de ressonância magnética que realiza. Fazer isso exigirá inovações no hardware de ressonância magnética, nos algoritmos de IA para interpretar exames e reduzir falsos positivos, e nos modelos de negócios e no marketing de consumo para torná-lo um negócio viável.”
É claro que empresas como a Ezra também esperam fazer parte disso internamente. Em seu último apresentação do argumento de venda, a startup se gabou de “aproveitar Al em todas as etapas do processo de seleção”. Mas se outros puderem contribuir de outros ângulos, posso ver por que YC estaria interessado – eu estou.
Co-working para biotecnologia
Espaços de laboratório compartilhados têm sido uma virada de jogo para startups de biotecnologia, Nature relatado. É claro que o coworking não é novidade, mas os laboratórios de coworking oferecem aos seus clientes muito mais do que espaço de escritório, economizando tempo e dinheiro.
Isso me lembrou do Parallel Health, ex-aluno do Startup Battlefield – seu diretor cientista, Nathan Brown, mencionou laboratórios compartilhados de passagem quando conversamos no Disrupt. notei que ele tinha apreciado uma repostagem do artigo da Nature, então perguntei a ele o que ele pensava. Ele confirmou que a startup de cuidados com a pele que ele cofundou estava usando BioLabs‘ instalações compartilhadas em Los Angeles, e destacou alguns dos benefícios deste conceito:
A BioLabs nos permitiu construir de maneira econômica um produto biotecnológico de consumo. Eles disponibilizam a infraestrutura laboratorial para nós sem ter que gastar toda a nossa rodada de sementes em despesas de capital, como máquinas de sequenciamento de DNA, capelas de fluxo laminar e freezers de laboratório. Também economizamos muito tempo na BioLabs, porque eles gerenciam todos os aspectos de saúde e segurança ambiental, bem como o gerenciamento de infraestrutura. Talvez o mais importante seja que eles criam uma cultura próspera de inovação onde as startups podem colaborar facilmente e aprender umas com as outras.
Embora isso possa ser interpretado como um endosso local, as startups não precisam estar sediadas na Califórnia para alavancar essa tendência. A própria BioLabs é uma franquia que se expandiu para uma dúzia de locais, e coisas semelhantes provavelmente poderiam ser ditas de muitas instalações concorrentes em todo o mundo. No entanto, um fundador entrevistado pela Nature, Saúde precisa A CEO Jessica Sang compartilhou uma palavra de cautela: alguns laboratórios são mais bem equipados e mais abrangentes do que outros. “Se você está pensando em abrir uma empresa, experimente visitar algumas só para ver qual é a melhor.”
Salas de dados virtuais
As salas de dados virtuais são outro recurso importante para startups de biotecnologia. Chamando-os de “heróis anônimos do financiamento da biotecnologia” e observando que eles também podem ser úteis nas negociações de desenvolvimento empresarial, a16z publicou um guia sobre o que as equipes de biotecnologia devem ou não colocar em suas salas de dados.
