X, a empresa anteriormente conhecido como Twitter, despedido seu chefe de inteligência de ameaças, Aaron Rodericks, e quatro outros membros da equipe responsável pelo combate à desinformação e à desinformação, poucos meses antes das primárias republicanas dos EUA marcarem o início do ciclo eleitoral americano de 2024 – e um ano em que mais de 50 países ao redor o mundo vai às urnas.
Há apenas algumas semanas, a empresa disse em uma postagem no blog que estava expandindo suas equipes de “segurança e eleições”. Na mesma época, Rodericks anunciou em seu LinkedIn que sua equipe estava adicionando oito novas funções em preparação para as eleições de 2024, incluindo um líder de equipe e um analista eleitoral. A CEO Linda Yaccarino recentemente repetiu esses planos em uma entrevista ao Tempos Financeiros. Mas apenas um mês depois, em resposta à informação dando a notícia da demissão de Rodericks, Musk twittou, “Ah, você quer dizer a equipe de“ Integridade Eleitoral ”que estava minando a integridade eleitoral? Sim, eles se foram.
A equipe de Rodericks se concentrou em identificar e encerrar atores maliciosos na plataforma, incluindo aqueles que visam eleições, de acordo com um ex-funcionário do Twitter familiarizado com o trabalho de integridade cívica da empresa, que falou à WIRED sob condição de anonimato. A equipe especializada em eleições do Twitter foi demitida em novembro de 2022, Rodericks acabou assumindo grande parte desse trabalho”, conta o ex-funcionário. “Ele foi o último homem de pé.”
Demitir Rodericks e seus companheiros de equipe “apenas encorajará os atores mal-intencionados e tornará mais fácil para eles operarem na plataforma”, disse o ex-funcionário.
O ano de 2024 verá eleições em mais de 50 países em todo o mundo, incluindo os EUA, o México, a Índia, a Indonésia e vários países da União Europeia.
“Nunca vimos uma onda eleitoral tão grande na era das redes sociais”, afirma Alexandra Pardal, diretora de campanhas da Digital Action, uma organização sem fins lucrativos de defesa dos direitos digitais. X é uma plataforma importante em muitos países, utilizada por políticos, dissidentes, defensores dos direitos humanos e operações de influência, diz Pardal. “Portanto, cortar pessoal dedicado à proteção das eleições num momento em que vamos entrar no maior ciclo eleitoral global das nossas vidas é extremamente alarmante.”
De acordo com reportagem de Os tempos irlandeses, Rodericks estava enfrentando ação disciplinar depois de supostamente gostar de tweets que criticavam X e Musk. Em um processo judicial solicitando uma liminar no processo disciplinar, Rodericks disse que postou as novas funções relacionadas às eleições em sua conta X e depois recebeu uma enxurrada de abusos por parte dos usuários, com um deles até dizendo que Rodericks estava contratando um “esquadrão de censura”. Embora Rodericks tenha dito que X não fez nada para responder ao abuso online, ele iniciou um processo disciplinar alegando que ele havia “demonstrado hostilidade” contra a empresa por meio de curtidas. (No ano passado, Musk despedido um engenheiro que o criticou.)
X não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre por que Rodericks e os membros de sua equipe foram demitidos agora e que impacto isso teria na capacidade da empresa de responder às ameaças eleitorais em 2024. Rodericks se recusou a comentar.
