Faz apenas alguns anos – em 2021 – que o Windows 11 ganhou suporte oficial para aplicativos Android graças a uma VM mantida pela Microsoft chamada Windows Subsystem for Android (WSA). Com o WSA, os usuários do Windows 11 poderiam instalar e executar quase toda a gama de aplicativos para Android, opcionalmente por meio do mercado Android da Amazon – a Amazon Appstore – graças a um acordo Amazon-Microsoft.
Agora, o Windows 11 está perdendo o suporte oficial para aplicativos Android – e junto com ele o acesso à Amazon Appstore.
Microsoft hoje anunciado que planeja parar de manter a WSA dentro de um ano. Os usuários do Windows 11 que instalaram os aplicativos Amazon Appstore ou Android continuarão a ter acesso a esses aplicativos até 5 de março de 2025 – mas não depois. E a partir de amanhã, a Amazon planeja impedir que novos usuários baixem a Amazon Appstore da Microsoft Store, a loja de aplicativos da Microsoft para Windows.
“Os clientes podem continuar usando os aplicativos da Amazon Appstore que instalaram anteriormente e ainda poderão receber atualizações de aplicativos (após 6 de março)”, escreveu a Amazon em uma postagem no blog Publicados hoje. “Os desenvolvedores não poderão mais enviar novos aplicativos direcionados ao Windows 11 após 5 de março de 2024, mas os desenvolvedores com um aplicativo existente podem continuar a enviar atualizações de aplicativos até que a Amazon Appstore no Windows 11 seja totalmente descontinuada.”
Como Andrew Cunningham da Ars Technica notas, o WSA, embora seja uma maneira conveniente de executar aplicativos Android no Windows. foi limitado desde o início graças à impossibilidade de acessar a Google Play Store, a loja oficial de aplicativos do Android – pelo menos não sem soluções alternativas. A Amazon Appstore tinha uma seleção menor, sem dúvida direcionando os usuários, em muitos casos, para versões nativas do Windows ou baseadas na Web de aplicativos que poderiam ter instalado por meio do WSA.
Em outras palavras, o uso do WSA foi provavelmente muito baixo – num momento em que a atenção da Microsoft está obviamente em outro lugar, no GenAI e suas várias encarnações no Windows.
Agora, só porque o fim do suporte da Microsoft ao WSA não significa que será impossível executar aplicativos Android no Windows. Existem várias alternativas de terceiros, incluindo Waydroid, que fornece suporte para aplicativos Android por meio de contêineres de sistema baseados em Linux, e Bluestacks, um emulador Android para Windows e macOS.
E o compromisso da Microsoft em preencher a lacuna entre os dispositivos Android e Windows não parece estar vacilando.
Ainda esta semana, a Microsoft lançou um recurso que permite aos usuários do Android usar a câmera de seus dispositivos como uma webcam no Windows 11. Em outros lugares, a Microsoft mantém aplicativos como Link to Windows, que permite aos usuários do Android (e iOS) fazer e receber chamadas, responder a textos e verifique e ignore notificações de um PC com Windows.