Unity, o mecanismo de jogo usado em títulos populares como Cuphead, Fall Guyse Entre nós, pediu desculpas pela “confusão e angústia” causada por uma taxa recém-anunciada. Em 12 de setembro, a empresa lançou um longo post anunciando sua Runtime Fee, que cobraria dos desenvolvedores por cada instalação de jogo além de um determinado limite.
Os desenvolvedores reagiram rápida e irritadamente ao anúncio, apontando para uma série de problemas que a taxa pode causar, desde pacotes de caridade que custam aos desenvolvedores centenas de milhares de dólares até o potencial para maus atores e jogos que geram receita, desinstalando-os e reinstalando-os repetidamente. A reação foi ampla, com os chefes dos principais estúdios independentes por trás de jogos como Culto do Cordeiro e Ferrugem criticando a nova taxa – até o apresentador do Game Awards, Geoff Keighley, se envolveu para expressar seu descontentamento.
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Unity se desculpou em uma postagem compartilhada no X (antigo Twitter) em 17 de setembro. Diz: “Ouvimos você. Pedimos desculpas pela confusão e angústia causada pela política de taxas de tempo de execução que anunciamos na terça-feira. Estamos ouvindo e conversando com os membros da nossa equipe, comunidade, clientes e parceiros e faremos alterações na política. Compartilharemos uma atualização em alguns dias. Obrigado pelo seu feedback honesto e crítico.” Uma resposta de Keighley pedindo “ver as mudanças” é atualmente o principal comentário da postagem.
Bloomberg relatórios que, embora a empresa não tenha tornado pública nenhuma mudança concreta na política, ela tem planos de reformulá-la. “De acordo com o novo plano provisório, a Unity limitará as taxas a 4% da receita de um jogo para clientes que ganhem mais de US$ 1 milhão”, diz o relatório. A nova abordagem também não contará retroativamente as instalações que ocorreram antes da entrada em vigor da política.
A polêmica nova Runtime Fee, que entrará em vigor em 1º de janeiro de 2024, é baseada na quantidade de receita que um jogo gera, bem como no número de vezes que ele é instalado após um determinado ponto. Os planos Unity Personal e Unity Plus atingem o limite de Runtime Fee ganhando US$ 200.000 em um ano e 200.000 instalações vitalícias; As contas Unity Pro e Unity Enterprise atingiram receita anual de US$ 1 milhão e 1 milhão de instalações vitalícias. Mas os desenvolvedores e outros líderes do setor foram rápidos em apontar como é difícil determinar quantas vezes um jogo é instalado, especialmente porque manter o controle dessas instalações exigiria entrar em águas turvas de privacidade.
Bloomberg também relata que o executivo da Unity, Marc Whitten, disse que as últimas mudanças ainda não são públicas porque “os executivos ainda as administram por meio de parceiros e não querem repetir o desastre de comunicações da semana passada”.
A Unity tentou consertar a situação logo após o anúncio, lançando um conjunto de perguntas frequentes que apenas preocupou ainda mais os desenvolvedores. A princípio, a empresa reconfirmou que múltiplas reinstalações ou novos downloads de jogos contariam para a taxa, mas depois voltou atrás nessa afirmação após “reagrupamento”, de acordo com Eixos‘Stephen Totilo. Então Whitten garantiu aos desenvolvedores preocupados que “os jogos oferecidos para instituições de caridade ou incluídos em instituições de caridade serão isentos de taxas”, embora muitos apontassem que o processo (ainda pouco claro) para solicitar o resgate provavelmente seria desnecessariamente tedioso. A Unity também se recusou a divulgar informações sobre como controlaria as instalações, dizendo apenas que dependeria de “software proprietário”.
A empresa então enviou outro conjunto de informações esclarecedoras via X em 13 de setembro, afirmando que apenas cerca de 10% dos desenvolvedores seriam afetados pela nova política. A postagem foi rapidamente atingida por um emblema de esclarecimento apontando que isso significava que cerca de 23.000 desenvolvedores seriam afetados pela mudança, com base em um relatório de jogos de 2022 da Unity que afirmava que cerca de 230.000 desenvolvedores usaram o mecanismo de jogo. A postagem foi então retirada.
A ameaça de morte credível fechou os escritórios da Unity poucos dias depois, em 14 de setembro.
Não está claro o que as próximas mudanças na política de taxas de tempo de execução implicarão, mas atualizaremos esta história de acordo. Minha cidade entrou em contato com a Unity para comentar.
Atualização 18/09/2023 às 13h10 EST: Atualizado com novas informações de Bloomberg relatório.