Uma das figuras mais envolventes no documentário de 2022 de Ondi Timoner, “The Last Flight Home” – sobre a decisão de seu pai de 92 anos, Eli Timoner, de usar a opção de fim de vida da Califórnia – foi a irmã do diretor, Rachel . Rabina, Rachel Timoner trouxe calor pastoral e visão espiritual às tristezas e alegrias, ritos e cálculo espiritual de uma família que homenageia a partida de seu amado.
Agora, com “All God’s Children”, Timoner dá à sua irmã mais velha um close-up afirmativo, mas nada sentimental. Ainda assim, este documentário não é um livro de memórias de família. Em vez disso, Rachel Timoner, rabina-chefe da histórica Congregação Beth Elohim do Brooklyn, divide o papel principal com o reverendo Dr. Robert Waterman, pastor principal da igualmente célebre Igreja Batista Antioquia do Brooklyn, no bairro de Bedford-Stuy, no Brooklyn.
As instituições estão a apenas seis quilómetros de distância uma da outra, mas os seus líderes pretendem atravessar os abismos mais vastos do racismo e do anti-semitismo. “Todos os Filhos de Deus” segue esta mulher judia e este homem negro enquanto eles tentam unificar suas congregações na adoração – não é fácil – o que torna este filme direto tão conseqüente e instrutivo.
Os dois líderes têm idade e reputação próximas. O senador Chuck Schumer frequenta Beth Elohim. O deputado Hakeem Jeffries visitou Antioquia. O mesmo aconteceu com a procuradora-geral de Nova York, Letitia James. Cada um tem uma sensibilidade independente. (“Deus está além do gênero”, diz o rabino a uma turma de crianças em idade escolar.) O fato de esses dois embarcarem em uma jornada em direção a uma maior compreensão não é uma surpresa. O que por vezes surpreende são os acontecimentos que prejudicam o seu relacionamento incipiente e ameaçam pôr fim à sua busca pela harmonia comunitária. Como disse um dos paroquianos de Antioquia: “O amor nos unirá, mas as nossas tradições nos manterão separados”. Mais do que algumas vezes, sua avaliação se mostra correta.
As histórias de migrações – negras e judaicas – para o Brooklyn são abordadas, o significado de duas diásporas diferentes envolvidas. Os pogroms e a escravatura, o Holocausto e o Verão Vermelho que dizimou a comunidade negra de Tulsa, reflectem-se em fotografias e imagens de noticiários familiares e ainda comoventes.
Em 2019, ano de estreia do filme, os residentes negros de Bed-Stuy foram vítimas de “roubo de escritura”. A prática predatória permite que terceiros tomem o título de uma casa sem o conhecimento do proprietário, comprem o imóvel e despejem os verdadeiros proprietários. Tornou-se uma ferramenta de gentrificação agressiva. E apesar do nome, não era ilegal em Nova York. Dada a demografia do Brooklyn, alguns dos proprietários e corretores de imóveis envolvidos no ato eram judeus. Quase todos os feridos eram residentes negros ou pardos. O rabino e o pregador tinham bons motivos para estender a mão.
Quando os paroquianos de Antioquia visitam o CBE (como é carinhosamente chamado pelos fiéis) pela primeira vez, uma apresentação musical dos visitantes inclui o agitar de bandeiras. Um amarelo brilhante diz “Jesus”. O que parece bastante inocente leva Rabino Timoner e sua segunda, Stephanie Kolin, a um frenesi preocupado e sussurrado: Eles deveriam dizer ou fazer alguma coisa? Mais tarde, quando Timoner fala em uma reunião de participantes de ambas as casas de culto, a situação fica um pouco turbulenta.
Mesmo assim, todos persistem e, após o incidente da bandeira, as congregações fazem uma viagem de campo compartilhada ao Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana de DC e ao Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos. E embora haja um reconhecimento partilhado dos traumas enraizados nas histórias, a dor e a cautela do incidente da bandeira não se dissiparam totalmente.
No meio do filme, cada congregação visita a casa de culto da outra durante as celebrações da Páscoa e da Páscoa. O seder no CBE acontece sem nenhum problema, exceto por algumas bolas de matzá especialmente insípidas. Mas as coisas ficam ainda piores do que o incidente da bandeira, quando o serviço religioso de Antioquia inclui a recontagem teatral da história de Cristo com o seu julgamento, crucificação e ressurreição. “Devemos sair?” Timoner pergunta à colega rabina Stephanie Kolin, sentada miseravelmente em um banco.
Claro, há “não entender” o suficiente para todos. Ler a peça anual da paixão de Antioquia estritamente dentro do contexto de uma longa tradição europeia de anti-semitismo e “difamação de sangue” é talvez perder um caso mais ressonante do Povo de Moisés de como essa história do amor de Deus se consolidou na vida dos negros escravizados da América. .
As coisas ficam tão desgastadas que uma mediadora habilidosa em liderar discussões sobre anti-semitismo e racismo é chamada. Ela faz a viagem de Kansas City, Missouri, para o Brooklyn, mais de uma vez.
À medida que as dificuldades continuam, o espectador pode perguntar-se, com razão, o que deu a Timoner e Waterman para começarem esta jornada com um foco tão profundo na religião, muitas vezes a causa de inimizades antigas e contínuas? “Talvez começar a adorar juntos tenha sido o primeiro passo errado”, diz Timoner, um tanto timidamente.
Mas então, à medida que o filme se aproxima da sua conclusão – que inclui os ataques terroristas do Hamas em Outubro passado e o assassinato de milhares de palestinianos pelo governo israelita – é difícil imaginar que qualquer um destes participantes teria sentimentos tão profundos uns pelos outros se fosse não para confrontar esses erros. Há uma lição nisso, e o filme apresenta um argumento convincente de que pelo menos duas congregações do Brooklyn e seus líderes têm muita sabedoria prática para compartilhar.
