O simpatizante está cheio de reviravoltas – e por que não seria? É um programa (baseado em um livro homônimo de Viet Thanh Nguyen) que segue um agente duplo vietcongue desde o fim da Guerra do Vietnã até a vida como refugiado na América enquanto trabalha para garantir a vitória do vietcongue. O tempo todo, o programa luta com temas sobre si mesmo e identidade, filtrados por O Capitão (Hoa Xuande), disse o agente duplo; sua comunidade vietnamita em Los Angeles dos anos 1970; e a variedade de homens brancos para quem trabalha (todos interpretados por Robert Downey Jr.).
No episódio final, finalmente acompanhamos a história atual do Capitão em um campo de reeducação no Vietnã, liderado pelo sombrio Comissário, que exige que a história do Capitão seja escrita com detalhes exatos. Não é nenhuma surpresa que o verdadeiro nome do Comissário – outra figura definida pelo seu título mais do que por ele mesmo — seria mais uma surpresa na trama. Mas, como qualquer revelação da verdadeira identidade em O simpatizanteé mais um giro de faca do que qualquer outra coisa.
(Ed. observação: O restante deste post contém spoilers do final de O simpatizante. Esta postagem também contém algumas menções a agressão sexual.)
Foto: Hopper Stone/HBO
No episódio final, o Capitão descobre que o Comissário é na verdade seu amigo Mẫn, agora com cicatrizes dos ataques de napalm durante a queda de Saigon. Pior ainda, este velho amigo/supervisor do campo de prisioneiros é ainda vou torturá-lo para obter informações.
É difícil para o capitão descobrir que suas visões de Mẫn – sozinho em um escritório e altamente condecorado, liderando o futuro brilhante do Vietnã – não eram precisas. Ao longo do show, as reflexões do capitão eram um belo dispositivo de enquadramento e algo que ele via principalmente como uma formalidade, a única coisa que se interpunha entre ele e o futuro brilhante do Vietnã comunista pelo qual ele lutou tanto. Agora, diante dele, está a fria realidade daquilo em que sua luta culminou. O simpatizante tem usado as visões imaginativas do Capitão como espectros de seu ponto de vista subjetivo (e distorcido).
“Os fantasmas realmente pertencem à sua consciência, à sua consciência sobre suas ações”, disse Xuande ao Polygon. “A jornada do capitão é realmente sobre tentar sobreviver, tentar encontrar uma saída e tentar nunca ser descoberto e, obviamente, seguir o limite entre suas lealdades.”
Sob esse prisma, sua visão com Mẫn não é tão diferente de suas visões de Sonny ou do Major; eles são todos, como diz Xuande, uma expressão do “trauma do qual ele está se escondendo”. Eles são uma maneira surpreendente de o Capitão perceber que suas ações foram mais para encontrar meios de sobreviver do que seguir seus ideais comunistas ou lutar por um Vietnã melhor.
“Quando eles voltam para assombrá-lo e lembrá-lo das mesmas coisas que ele tem negligenciado em sua memória, é um lembrete para ele de que tudo o que ele acredita e pensa que está fazendo pela causa pode não estar certo.”
Esta é uma ideia que O simpatizante sublinha repetidamente com o personagem do Capitão: Nada em sua vida é simples ou organizado, e nada aconteceu como ele planejou. Mesmo que pareça confessar a Sonny ou cumprir as ordens do general para matá-lo, o capitão está agindo por suas próprias razões, e não apenas pela “causa”.
Foto: Hopper Stone/HBO
Tal corrupção de impulsos idealistas é algo que Mẫn também conhece muito bem, aparentemente desiludido com o estado do país ao mesmo tempo que faz o seu trabalho. Ele é, como dizem os nomes dos seus dois personagens, uma pessoa diferente agora, muito mais difícil do que era como espião sob o imperialismo americano. Mas (assim como o desfile de figuras de autoridade brancas de Downey Jr.) Duy Nguyễn queria ter certeza de que você poderia ver o tecido conjuntivo entre cada versão de Mẫn.
“Para desenvolver esse personagem, tive que me aprofundar muito: o que é Mẫn? Como ele fala? Como ele se move? Como ele age perto do amigo ou age sozinho apenas com o capitão? Nguyễn diz. “Ele é o dentista, então está muito quieto; ele tem que ser preciso. E ele é intelectual, então tem que ficar de pé. A maneira como ele fala é clara – então essas são as partes que guardo.
“(No episódio 7), ele está muito machucado, mas ainda quer manter a presença na frente dos amigos. Ele só quer tentar ser a mesma pessoa que seu amigo viu da última vez.”
O que é crucial; todo o episódio 7 – e o ponto crucial de O simpatizanteO turno final de Mẫn – se resume a como é jogado o turno de Mẫn. Ele é a única pessoa, o ponto vetorial crucial, em torno do qual a história do Capitão é repentinamente retrocedida, revelando seus blefes e revelando todas as suas lacunas de perspectiva. Tal como o Capitão, ele é um estudo de dualidades: uma pessoa e uma posição; leal à causa, mas cauteloso; um fantasma do passado e uma visão do admirável mundo novo, fraturado e corrompido. Depois de filtrar grande parte da narrativa – e, com ela, a guerra, seus tremores secundários e todas as complexidades contidas nelas – através da identidade do Capitão, Mẫn é o único que pode igualar e eliminar o ruído da história que o Capitão tem dito a si mesmo.
E a verdade é ao mesmo tempo infinitamente mais complexa e muito mais simples do que ele estava preparado para acreditar. Através de sua tortura, o capitão finalmente se reconcilia com algumas das piores coisas que fez na guerra, remontando a uma das primeiras cenas do show (que agora sabemos que foi na verdade o estupro de um colega agente comunista). Ele tem que aceitar quem ele é e de onde vem. E ele tem de aceitar que nada no seu trauma e sofrimento necessariamente consertou a sua nação. Todas essas dificuldades podem ter causado mais dor – ou, pior, indiferença à dor. Como lhe diz a agente comunista abusada sexualmente, depois de todos os anos na guerra e no campo, “nada pode decepcioná-la” agora.
No final, é Mẫn quem liberta o capitão (e Bon) do acampamento, de volta a um barco com destino aos velhos EUA de A. Mais uma vez, isso o torna um estudo em conflito; depois de tantos anos amando (e tentando odiar) aquele lugar, afinal, poderia ser sua salvação. Ao relembrar o Vietnã, o Capitão vê agora uma nação de fantasmas – mais claramente do que nunca.