“Presence”, uma história de fantasmas dirigida por Steven Soderbergh, se passa inteiramente dentro de uma linda casa suburbana reformada de 100 anos de idade, e antes mesmo que os personagens tenham a chance de se mudar, o lugar já está ocupado. A câmera literalmente parece estar encarando olhando as coisas, olhando pelas janelas do segundo andar, depois descendo as escadas para testemunhar a chegada de um corretor de imóveis atormentado e, em seguida, da família de quatro pessoas para quem ela está prestes a vender a casa. Avançando de sala em sala em uma tomada ininterrupta de lente grande angular, a câmera nos dá um passeio improvisado pela casa, deixando-nos beber nas paredes verde-menta, na madeira vintage que reveste tudo (janelas, portas, escadas, lareira), o antigo espelho de vidro fumê, o piso de carvalho polido e a elegante cozinha ampla. No entanto, isto não é apenas pornografia imobiliária. Durante todo o resto do filme, Soderbergh nunca abandona aquela visão oscilante e oscilante da câmera voyeurística. “Presença” pode ser a primeira história de fantasmas em que o fantasma é o diretor de fotografia de Brian De Palma.
Eu exagero, embora não muito. Em “Presença”, estamos de fato captando o filme inteiro do ponto de vista do espírito invisível que tomou conta da casa. O espírito paira e observa e parece sempre saber onde está a ação; nada escapa à sua visão. No entanto, neste caso, o diretor de fotografia é o próprio Soderbergh (filmando sob o pseudônimo de Peter Andrews), e embora ele tenha filmado muitos de seus próprios filmes, voltando a “Traffic”, você tem a sensação de que parte da diversão de “ Presença” para Soderbergh era literalmente, através da presunção do fantasma, encontrar uma maneira de participar da ação, de se tornar parte dela e de se fundir com ela.
No entanto, você poderia perguntar: se o público está vendo tudo o que o fantasma vê, então como o fantasma pode nos assustar? Essa é uma pergunta muito boa, e embora “Presença” mergulhe em um autêntico drama familiar cujos tentáculos de intriga são sombrios o suficiente para nos atrair, não é um filme especialmente assustador – pelo menos não para os padrões assustadores do megaplex. . O fantasma em “Presence” gosta de observar, mas depois de um tempo ele também faz algumas coisas, como levantar livros e carregá-los até uma mesa (o levantamento de um livro parece ter sido realizado com efeitos especiais emprestados de um mágico adolescente). ), ou derrubar uma prateleira do topo do armário do quarto. Esses momentos de provocação encorajam você a pensar que podemos estar aguardando algum nervosismo no nível de uma boa sequência de “Atividade Paranormal”.
Mas não. A presença em “Presença” é principalmente – meramente – uma presença, e por longos períodos quase esquecemos que ele está lá; estamos apenas assistindo a um filme modesto, filmado com um estilo visual bastante intrometido e extravagante. Soderberg encena cada cena em uma tomada longa e ininterrupta, terminando cada uma delas com um corte para preto. Tudo muito estiloso e percussivo. Mas se ele tivesse feito uma versão deste filme sem a presunção do fantasma como olho de câmera, teria sido mais ou menos o mesmo filme.
Deixando de lado a atividade paranormal, esta família já tem fantasmas suficientes. A mãe, Rebecca (Lucy Liu), é uma controladora atormentada que comanda tudo e prefere os filhos (é ela quem decide, no espaço de cinco minutos, comprar a casa, principalmente porque fica no cobiçado bairro que permitirá que o filho adolescente que ela adora frequente a North High School). Rebecca trabalha em um emprego indireto de altas finanças, no qual cometeu alguma misteriosa ação ilegal que pode colocá-los em maus lençóis. Tyler (Eddy Maday), o filho, é doce por fora, mas por baixo é um menino malvado e grosseiro, e sua irmã, Chloe (Calliana Liang), está caindo em depressão, embora não apenas porque entrou no túnel do blues adolescente. Sua melhor amiga, Nadia, morreu alguns meses antes de overdose de drogas. (Ela é a segunda garota em sua escola a morrer dessa forma.) Chloe é o único membro da família que consegue sentir a presença do fantasma, e Soderbergh não perde muito tempo revelando o porquê disso. Acontece que o fantasma não está lá para assombrar, mas para proteger.
O que acontece com os “pequenos filmes” de Soderbergh é que eles são ousados, inventivos e superiores ao que tantos diretores poderiam simplesmente lançar. Mas você tem a sensação de que a principal razão pela qual eles existem é para que Soderbergh possa gostar de mexer neles. Isso não soa como uma má filosofia da arte ou do cinema, mas ele tende a juntar esses filmes de uma forma que “funcione” (eles carregam você), mas que não deixe nenhuma marca. É como se ele estivesse montando um quebra-cabeça inventando peças na hora.
Este tem roteiro de David Koepp, que também escreveu “Kimi” (2022), de Soderbergh, que foi um filme melhor. Em “Presença”, a ideia do fantasma é um pano de fundo em primeiro plano que não produz grandes sustos nem revelações impressionantes. Em vez disso, o filme localiza seu coração das trevas diretamente no mundo humano, especialmente quando Chloe é atraída para uma amizade sexualizada com o amigo de Tyler, interpretado com uma astúcia masoquista enganosa por West Mulholland. Ele é um jovem ator muito bom – e, de fato, toda a atuação em “Presence” é excelente. Calliana Liang completa o desespero de Chloe, Lucy Liu faz de Rebecca uma encrenqueira que continua encorajando você a ver o que está por trás da intriga, e eu gostei especialmente de Chris Sullivan, que interpreta o pai sitiado como um puritano Louis CK, com um desmoronamento- desespero à beira das costuras que fala de uma época em que as famílias não se falam bem umas com as outras.
“Presença”, em sua angústia ostensiva, pisca para a atualidade, da mesma forma que pisca para muitas outras coisas (como coisas que acontecem durante a noite, ou o aumento de doenças mentais em adolescentes, ou assassinos em série). Mas é apenas flertar com todos eles. Você quer que o filme resulte em alguma coisa, mas o que ele resulta é outra bugiganga de Soderbergh meio divertida e meio satisfatória, só que desta vez ele é o fantasma na máquina.
