Uma nova série de streaming centrada na antiga arte marcial de Kerala, Kalaripayattu, está sendo desenvolvida pelo diretor Abhilash Vijayan (“That Elephant From the Bridge”) e pelo produtor Nithin Lukose (“Paka: River of Blood”) e está participando do India’s Film Bazaar.
Ambientado em Kerala do século 16, “Chekavar” segue um adolescente guerreiro que secretamente assume a missão do Rei de Kuttiyadi de liderar um exército contra o rebelde Senhor de Palayi, que executou 44 espadachins do rei. O jovem protagonista deve provar que é digno do legado de seu lendário pai Thacholi Othenan enquanto domina Kalaripayattu.
“Conheço essas histórias desde a infância. Personagens como Thacholi Othenan, Unniyarcha e Aromal Chekavar permaneceram como figuras heróicas da mitologia popular”, disse Vijayan Variedade. “Mais tarde na vida, descobri o cinema samurai japonês, especialmente através dos filmes de Akira Kurosawa, e tornei-me um fã instantâneo.”
“Os paralelos entre as vidas dos Samurais e dos Chekavar são impressionantes”, acrescentou Vijayan. “Os heróis de ambas as culturas são extraordinariamente corajosos e habilidosos em combate. Um código de honra, lealdade e sacrifício une ambos os clãs guerreiros.”
O momento do projeto está alinhado com o crescente interesse do público pelas narrativas de guerreiros asiáticos, com Vijayan citando séries recentes como “Shogun” e “Blue Eye Samurai”.
A série baseia-se nas Baladas do Norte, um gênero de contos folclóricos Malayalam que celebra os heróis das artes marciais. “No centro está a jornada de um adolescente que tem apenas vagas lembranças de seu lendário pai”, disse Vijayan. “Através das histórias que ouviu, ele reconstrói uma imagem idealizada de seu pai e fica determinado a fazer jus a esse legado.”
Lukose, cujo longa “Paka: River of Blood” foi exibido em Toronto depois de ganhar prêmios no Film Bazaar, conectou-se com as raízes culturais do material. “As histórias de Chekavar são aquelas que ouvíamos enquanto crescíamos em Kerala e que têm conexões universais com filmes de Samurai”, disse Lukose, que foi companheiro de grupo de Vijayan no Instituto de Cinema e Televisão da Índia (FTII).
A equipe está atualmente reunindo materiais de pesquisa e buscando coprodutores e plataformas de streaming no Film Bazaar. A série tem como objetivo combinar sequências de ação elaboradas de Kalaripayattu com elementos de realismo mágico extraídos da tradição indiana.
Film Bazaar (20 a 24 de novembro) é o componente de mercado do projeto do Festival Internacional de Cinema da Índia (IFFI, 20 a 28 de novembro) em Goa.
