Um júri federal condenou Sam Bankman-Fried, fundador e ex-CEO da falida empresa de criptomoedas FTX, por sete acusações de fraude e conspiração.
As acusações acarretam pena máxima de prisão de 110 anos, segundo promotores federais. O veredicto do júri na quinta-feira veio após um julgamento de pouco mais de um mês no tribunal federal da cidade de Nova York. O governo dos EUA alegou que Bankman-Fried, 31, havia enganado investidores e clientes em mais de US$ 10 bilhões por meio da FTX e de sua empresa de comércio de criptomoedas, Alameda Research.
De acordo com os promotores federais, as acusações contra Bankman-Fried surgiram de um suposto “esquema abrangente de Bankman-Fried para apropriar-se indevidamente de bilhões de dólares de fundos de clientes depositados na FTX” e “enganar investidores e credores” para a FTX e a Alameda Research. Durante o julgamento, Bankman-Fried testemunhou que nunca cometeu fraude ou pretendeu enganar os clientes da FTX.
A audiência de sentença de Bankman-Fried foi marcada para 28 de março de 2024. O caso de Bankman-Fried, conhecido como “SBF”, atraiu amplo interesse público – bem como atenção em Hollywood. A queda espetacular de Bankman-Fried já estimulou vários documentários e é amplamente esperado que sirva de base para um futuro filme ou série de TV.
Após o veredicto do júri, o procurador dos EUA Damian Williams, do Distrito Sul de Nova York, disse em um comunicado: “Sam Bankman-Fried perpetrou uma das maiores fraudes financeiras da história americana – um esquema multibilionário projetado para torná-lo o Rei da Criptografia”. – mas embora a indústria das criptomoedas possa ser nova e jogadores como Sam Bankman-Fried possam ser novos, este tipo de corrupção é tão antigo quanto o tempo. Este caso sempre foi sobre mentira, trapaça e roubo, e não temos paciência para isso.”
O colapso da FTX ocorreu depois que um site de notícias e dados criptográficos CoinDesk, em novembro de 2022, publicou um artigo citando o que dizia ser um balanço da Alameda Research mostrando que muitos de seus ativos estavam em tokens emitidos pela empresa irmã FTX – causando uma corrida aos ativos da FTX.
Em dezembro de 2022, Bankman-Fried foi preso nas Bahamas e extraditado para os EUA, onde foi libertado sob fiança de US$ 250 milhões com monitoramento eletrônico e exigência de que permanecesse na residência de seus pais em Palo Alto, Califórnia.
No veredicto do júri de 2 de novembro, Bankman-Fried foi condenado por duas acusações de conspiração por fraude eletrônica, duas acusações de fraude eletrônica e uma acusação de conspiração para cometer lavagem de dinheiro, cada uma das quais acarreta uma pena máxima de 20 anos de prisão. Ele também foi condenado por conspiração para cometer fraude em commodities e conspiração para cometer fraude em valores mobiliários, cada uma das quais acarreta uma pena máxima de prisão de cinco anos.
Após o lançamento da FTX em 2019, Bankman-Fried foi o brinde dos círculos financeiros globais, aparecendo na capa da Forbes e da Fortune e de muitos outros veículos de destaque. Acreditava-se que ele valia mais de US$ 30 bilhões em seu auge. Ele foi celebrado como um visionário, com uma cabeleira peluda e bagunçada e uma predileção por camisetas surradas e shorts cargo como uniforme padrão. Os ex-colegas de trabalho que testemunharam contra Bankman-Fried incluíam Caroline Ellison, sua namorada periódica que anteriormente foi CEO da Alameda Research.
Os investidores na FTX incluíam a divisão esportiva IMG da Endeavor, o quarterback da NFL Tom Brady e o proprietário do New England Patriots, Robert Kraft, de acordo com documentos do tribunal de falências. Os principais acionistas da FTX incluíam Third Point de Dan Loeb, Paradigm, Sequoia Capital, Thoma Bravo, Softbank, New Enterprise Associates (NEA), Temasek, Tiger Global Management e Coinbase, uma exchange de criptomoedas concorrente da FTX.
Cynthia Littleton contribuiu para esta história.
