A desenvolvedora de League of Legends, Riot Games, anunciou que está demitindo 530 funcionários – cerca de 11% de sua força de trabalho global total – dizendo que está tomando a decisão ao se concentrar em “menos projetos de alto impacto para nos levar em direção a um futuro mais sustentável”.
Em um declaração dirigida aos jogadores em seu site, a Riot – que demitiu 46 funcionários em janeiro do ano passado – escreveu: “Durante a maior parte da nossa história, conseguimos evitar dias como este, mas esta decisão é crítica para o futuro da Riot. não para apaziguar os acionistas ou para atingir um número de lucros trimestrais – é uma necessidade.”
O CEO Dylan Jadeja entrou em detalhes mais específicos sobre as circunstâncias comerciais que levaram às demissões de hoje em um e-mail para funcionários da Riot, também compartilhado no site do estúdio. “Desde 2019”, escreveu ele, “fizemos uma série de grandes apostas em toda a empresa com o objetivo de tornar melhor ser um jogador. Saltamos de cabeça para criar novas experiências e ampliar nosso portfólio, e crescemos rapidamente à medida que nos tornamos uma empresa multijogos e multiexperiências — expandindo nossa presença global, mudando nosso modelo operacional, trazendo novos talentos para atender às nossas ambições e, finalmente, dobrando o tamanho da Riot em apenas alguns anos.”
“Hoje, somos uma empresa sem um foco suficientemente nítido”, continuou ele, “e, simplesmente, temos muitas coisas em andamento. Alguns dos investimentos significativos que fizemos não estão rendendo da maneira que esperávamos. Nossos custos cresceram a ponto de se tornarem insustentáveis e não nos deixamos espaço para experimentação ou fracasso – o que é vital para uma empresa criativa como a nossa. Tudo isso coloca em risco a essência do nosso negócio.
“Nos últimos meses, tentamos alterar nossa trajetória de muitas maneiras diferentes. Pedimos aos líderes que fizessem concessões nas coisas em que suas equipes estão trabalhando. Implementamos desacelerações nas contratações e, em alguns casos, congelamentos nas contratações. Colocamos uma ênfase no controle de custos e ao mesmo tempo fortalecer o crescimento de nossas receitas. Tudo isso sem dúvida tem sido difícil para nossas equipes.
“Mas, conforme conversei com os líderes da Riot, ficou claro para todos nós que essas mudanças não são suficientes. Temos que fazer mais para focar nossos negócios e centralizar nossos esforços nas coisas que geram maior valor para o jogador. – as coisas que realmente valem o tempo dos jogadores. Infelizmente, isso envolve fazer mudanças na área onde investimos mais – nosso quadro de funcionários.”
A Riot diz que essas “mudanças” significarão que cerca de 530 funcionários perderão seus empregos globalmente, “com o maior impacto (sendo) para equipes fora do núcleo de desenvolvimento”. A empresa também está encerrando o RiotForge – a iniciativa que a fez trabalhar com estúdios independentes menores para desenvolver uma série de títulos bem recebidos baseados em sua propriedade intelectual, incluindo Ruined King, Song of Nunu e o próximo Bandle Tale – e reduzindo o tamanho de sua equipe Legends of Runeterra.
Este último título, segundo Jadeja, “não teve um desempenho tão bom quanto precisávamos, apesar dos nossos esforços”. Ele acrescentou que não é mais uma “opção viável” subsidiar o custo de desenvolvimento através de outros jogos da Riot, então o desenvolvimento se concentrará novamente no modo de jogo PvE Path of Champions de Runterra – considerado o modo “onde os jogadores têm passado mais tempo”. O estúdio também diz que está “priorizando” as equipes de League of Legends, Valorant, Teamfight Tactics e Wild Rift – “para que possam se concentrar em… conteúdo, recursos e atualizações” – e adotará estratégias que “integram mais firmemente esportes eletrônicos, música e entretenimento com nossos jogos.”
Os funcionários da Riot afetados pelas demissões de hoje receberão um mínimo de seis meses de indenização, um bônus em dinheiro igual a 100 por cento dos bônus de desempenho anual individuais de 2023, benefícios de saúde iguais à duração da indenização, US$ 1.000 para cobrir despesas que normalmente cairiam dentro do Play Fund e Wellness Fund da Riot, patrimônio, um laptop para ajudar a encontrar trabalho se não houver alguém disponível em casa, suporte profissional, acesso de três meses ao Programa de Assistência Rioter, suporte para visto e uso contínuo do endereço de e-mail da Riot para um “tempo limitado”.
Os cortes de empregos de hoje na Riot seguem um ano de 2023 marcado por extensas demissões em toda a indústria de jogos, com o número total de trabalhadores afetados estimado em cerca de 9.500. Infelizmente, as demissões continuaram em 2024; A Unity começou o ano cortando 1.800 empregos, enquanto empresas como Behavior Interactive, Twitch, Discord e o estúdio Lost Boys Interactive, de propriedade da Gearbox, anunciaram demissões desde então.
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