Revisão do Animal Well – esta é profunda

Na clareira gotejante da meia-noite há um telefone pousado no chão. É uma antiguidade. Posso dizer isso pela limitada arte pixel 2D. Embora sejam apenas algumas linhas e pontos e manchas de luz, posso imaginar o peso do receptor em minhas mãos, quase sentir aquele estranho frio fosco da baquelite.

O telefone é importante aqui no Animal Well. É como você salva o jogo, para começar. Mas quanto mais eu explorava, fazendo aquelas longas viagens circulares para a esquerda, para a direita, para cima e para baixo, mais me via indo mais longe nessas direções do que supus ser possível, e mais me preocupava por ter deixado o verdadeiro o design do jogo ficou para trás e estava se movendo por um cenário de falhas e esquisitices personalizadas? Quanto mais eu fazia tudo isso, mais a visão de outro telefone era um doce alívio. Um save point, sim, mas também um sinal de que alguém já passou por isso antes de mim. Um sinal de que, mesmo enquanto navegava por mistérios brilhantes, ainda estava no caminho certo.

Tem mais. O telefone é também um sinal de um segundo mundo imposto ao primeiro, de tecnologia, comunicação, cabos, fios e elétrons, de mensagens zumbindo através de uma rede artificial enfiada nesta clareira e neste mundo de árvores e grama, rocha e ruína. isso está além disso. Se você está tentando entender o Animal Well, para chegar ao fundo da questão – boa sorte com isso, a propósito – ou se você está tentando apenas entender o que é denso, intrigante, infinitamente divertido e divertido deste jogo. mundo envolvente, o telefone é provavelmente um bom lugar para começar.

Animal Well parece nada menos que Animal Well na maioria das vezes. Parece um jogo construído de mistérios e rituais estranhos, onde você é um estranho com a liberdade de bisbilhotar como quiser e seguir seus próprios tópicos. Mas acho que em algum nível é um Metroidvania. É ricamente peculiar de um momento para o outro, mas também é um jogo de portões e equipamentos. Você começa, um pequeno pedaço amigável sentado em meio à natureza subterrânea, bem no meio de um mapa que está quase perdido nas sombras. À medida que explora, você faz viagens complexas em todas as direções para descobrir mais deste lugar, um cômodo de cada vez, antes de descobrir que de alguma forma você voltou ao início, mas com novas opções.

Engrenagens e portões! Tal como acontece com todos os Metroidvanias, você ganha acesso a novas rotas em Animal Well através dos gadgets que encontra. Não vou estragar nada disso, nem mesmo os gadgets básicos. Não porque eu seja preguiçoso e evite explicações, mas porque essas coisas que você pega são sempre um objeto improvável que tem um uso inicialmente agradável, antes de revelar ter vários outros usos, todos igualmente deliciosos. Esses usos adicionais surgem à medida que você examina os quebra-cabeças que enfrenta, à medida que enfrenta as aparentes impossibilidades do mundo e à medida que desenvolve seus poderes de simplesmente imaginar o que mais suas ferramentas poderiam fazer. Sondando esses dispositivos nesses momentos, você está ponderando o que mais é lógico e prático dentro deles, e o que mais se esconde além do reino do pensamento comum. Há muito prazer aqui quando você descobre um novo uso para um item que você achava que já conhecia de dentro para fora. A instância do poste do dedo! Será uma revelação, que ganha força pelo fato de que, olhando para trás, tudo foi tão óbvio!

Isso é Animal Bem. E o mundo 2D do jogo muitas vezes também se abre sem os gadgets, quando você simplesmente começa a entender um pouco melhor como o jogo funciona. Você descobrirá onde o jogo gosta de esconder segredos e como ele transmite as diferenças cruciais entre um tipo de parede e outro, e aprenderá a identificar algo que aprendeu a notar em outro lugar no mapa e depois aproveitar que. Vou dar um exemplo, com os gadgets removidos, então será um prazer para você também quando chegar lá. A certa altura, no meio do jogo, eu estava em uma costa subterrânea e percebi que uma característica arquitetônica que eu enfrentava, meio enterrada na água, muitas vezes vinha com um mecanismo separado que eu poderia manipular. E talvez esse mecanismo também estivesse aqui, mas escondido da vista do ambiente.

Esse foi um grande momento para mim. Uma verdadeira vitória. Eu queria escrever cartões postais sobre isso para amigos com quem não falava há anos. Mas o problema é o seguinte: me senti particularmente bem porque, mesmo enquanto descobria como manipular esse mecanismo potencial, eu já sabia que funcionaria. Eu tinha certeza. Eu juntei brevemente as mentes do Animal Well e de seu criador.

Posso arriscar esse tipo de spoiler porque os mundos de Animal Well são repletos de revelações e momentos de prazer inteligente. O jogo leva você por belas cavernas, uma tela por vez, e mesmo antes de chegar às criaturas, a vida selvagem é uma verdadeira fonte de espanto. Isso é pixel art, que sugere nostalgia e estética retrógrada, mas há algo muito novo na maneira como ele é empregado para criar riachos e lagos, ou para colocar uma tocha balançando em uma corrente, ou trepadeiras do teto que se afastam suavemente conforme você passa. Um cômodo pode ser um labirinto escavado no solo úmido. Outro pode ter os restos do portão de uma casa antiga. Meu favorito é apenas um cotovelo de túnel que desce em um mar negro, com uma única lâmpada pendurada no teto, sua luz vermelha espalhada e espalhada por uma cachoeira.

Aqueles animais que você encontra, no entanto. Grandes e pequenos, eles nunca parecem estar ali apenas para ajudá-lo a resolver um quebra-cabeça ou para guiar seu olhar. Eles estão lá porque este mundo enterrado também é o mundo deles. Veados pastam. Os pássaros ficam para trás e esperam por uma abertura. Algumas das feras maiores apenas olham para você à distância, divertidas. Eles trazem uma sensação de ocasião para certos momentos: o que um jogo da Naughty Dog faria com um swell da orquestra, Animal Well conseguirá com uma fileira de cegonhas tropeçando silenciosamente da esquerda para a direita pela tela – uma marcha ou migração que você tem acabei de encontrar, que fala de um mundo com preocupações próprias, além das suas. Você não é mais o herói, você é um espectador, e é brilhante.

Mesmo assim, o jogo é claro e focado em seus quebra-cabeças. Muitos deles cabem em uma única tela por vez, dando a você algo para refletir, um gostinho de vitória e, em seguida, um ritual conforme você avança e encontra a próxima sala e o próximo quebra-cabeça. Alguns, porém, se espalham por várias telas e vários ambientes. Muitas vezes são portas, chaves, corredores e interruptores, além de becos sem saída que não são tão mortos quanto parecem, mas não há quebra-cabeças descartáveis ​​baratos aqui. O mais simples irá encorajá-lo a usar um de seus gadgets de maneira cuidadosa. Os mais complexos irão encorajá-lo a usar três ou quatro dispositivos, para dividir uma solução em batidas em sequência, para utilizar habilidades de tempo e plataforma.

Que mundo para explorar. A paisagem de Animal Well é sombria, mas é um tipo de escuridão maravilhosamente teatral, ligeiramente irreal, ligeiramente teatral, cheia de expectativa e potencial. Há algo de assistir a uma peça teatral em ação neste jogo, a consciência de algo muito vivo e humano misturado com artificialidade, performance entrelaçada com truques de luz negra, os planos inconstantes que rolam para frente e para trás.

E tudo isso serve a um propósito. A razão pela qual estou sendo tão tímido sobre os detalhes aqui é que pensar em como capturar este jogo sem estragá-lo simultaneamente me levou a uma visão fundamental. Outros jogos contêm descobertas. Animal Bem, como Fez e Tunic e um punhado de outras delícias sublimes, é descoberta. É uma descoberta até o fim e muito, muito além disso. É um jogo que quer que você continue. Estarei pensando em partes do mapa durante meses, me perguntando o que perdi, o que não poderia imaginar.

De qualquer forma. Li um bom Tweet recentemente, e claro que não salvei, que falava sobre a diferença entre episódios antigos de Os Simpsons e episódios novos. O Tweet argumentou que a razão pela qual os episódios antigos eram tão bons é que as pessoas que os escreveram marinaram durante anos em todos os tipos de mídia antiga e estranha, enquanto as pessoas que escreveram os novos episódios marinaram em grande parte Os Simpsons. Não tenho ideia se isso é verdade ou não, e não tenho ideia se algo semelhante se aplica ao Animal Well. Mas menciono-o porque as coisas que este jogo hipnotizante e enlouquecedor parece evocar, as coisas de onde parece ter surgido, parecem-me tão singulares, estranhas, ricas e bem escolhidas. Há algo de Jet Set Willy aqui e sua estranha casa impossível. Está presente nos quebra-cabeças e desafios tela a tela, no cenário preto, no amor por sugerir profundidades e contextos que nem sempre estão totalmente presentes. E há algo da natureza escrito em todos aqueles esquilos, peixes e veados em pixel art perfeitamente observados, fazendo suas coisas animais em seus próprios habitats, criaturas que foram observadas e depois recriadas com paciência, perspicácia e caráter.

Muitas vezes me apaixono por jogos, mas Animal Well é um pouco diferente. Estou surpreso com isso. Surpreendido pela facilidade com que apresenta as suas ideias, pela alegria que estas ideias trazem e pela enorme variedade de coisas mágicas que inclui, tudo reunido de uma forma tão satisfatória. E apropriadamente, para um jogo sobre poços, fico surpreso com a profundidade de tudo isso.

O código de revisão do Animal Well foi fornecido pela Bigmode.