A Administração Federal de Aviação dos EUA encerrou a investigação sobre um acidente ocorrido em setembro passado durante o lançamento do veículo New Shepard da Blue Origin, com o regulador dizendo que a Blue deve implementar 21 ações corretivas antes de poder voar novamente no New Shepard.
O New Shepard foi aterrado depois que um lançamento em setembro de 2022 terminou com um aborto cerca de um minuto após a decolagem. A cápsula do veículo, que não estava lotada de pessoas, teve que realizar um pouso de emergência de paraquedas para liberar o reforço. Ele pousou com segurança enquanto o módulo de propulsão foi destruído com o impacto no solo. Não houve feridos ao pessoal da Blue Origin.
Num comunicado enviado por e-mail, um representante da FAA disse que a anomalia foi causada por uma “falha estrutural de um bico do motor causada por temperaturas de operação do motor mais altas do que o esperado”. Entre as 21 ações corretivas estão o redesenho dos componentes do motor e dos bicos, bem como “mudanças organizacionais”.
Em resposta às investigações do TechCrunch sobre as ações corretivas, um porta-voz da Blue Origin disse simplesmente: “Recebemos a carta da FAA e planejamos voar em breve”.
O encerramento da investigação do acidente não significa que a Blue Origin possa começar imediatamente a voar no New Shepard. A empresa deve primeiro implementar todas as ações corretivas e receber primeiro uma modificação da licença de lançamento da FAA, disse o porta-voz da FAA.
As investigações de acidentes são conduzidas pelas empresas e supervisionadas pela FAA, agência que emite licenças espaciais comerciais e que garante a segurança do público durante as atividades de lançamento comercial.
Quando a Blue Origin divulgou um relatório sobre o acidente em março, simplesmente disse que esperava voar “em breve”. Mas isso foi há seis meses, então não está claro quando o New Shepard estará pronto para voar a seguir.
