A estação de rádio negra WURD, na Filadélfia, encerrou seu relacionamento com a apresentadora Andrea Lawful-Sanders após as críticas que a estação recebeu depois que Lawful-Sanders reconheceu ter usado perguntas pré-determinadas da equipe de campanha do presidente Joe Biden para sua conversa de 3 de julho com o líder em dificuldades.
Em uma longa declaração, Sara Lomax, presidente e CEO da WURD Radio, disse que a estação e Lawful-Sanders “concordaram mutuamente em se separar, com efeito imediato”. Lawful-Sanders não respondeu imediatamente a um pedido de comentário por e-mail.
WURD e Lawful-Sanders enfrentaram críticas no jornalismo e nos círculos políticos quando veio à tona que Lawful-Sanders recebeu perguntas pré-escritas de funcionários da campanha de Biden e concordou em usar quatro das perguntas fornecidas. Lomax enfatizou que a emissora não tinha conhecimento das discussões de Lawful-Sanders com a equipe de Biden e que sua decisão contrariava os padrões jornalísticos da emissora. A entrevista de 14 minutos, publicada em 4 de julho, continua disponível no WURD.
Não é incomum que autoridades de relações públicas políticas ou executivos de comunicações corporativas forneçam antecedentes e pontos de discussão a jornalistas para entrevistas de alto nível. Mas perguntas pré-escritas e confirmação de que consultas específicas serão usadas são contra as normas dos principais veículos de notícias dos EUA. Dado o turbilhão em torno de Biden e sua aptidão para o cargo aos 81 anos, a revelação de que Lawful-Sanders e outros concordaram com termos de entrevista tão altamente irregulares contribui para a percepção de que os principais veículos de notícias liberais e liberais têm procurado proteger os problemas relacionados à idade de Biden do público.
“A WURD Radio continua sendo uma voz independente na qual nosso público pode confiar que responsabilizará os representantes eleitos”, escreveu Lomax. “Como a única estação de rádio independente de propriedade de negros da Pensilvânia, a WURD Radio cultivou essa confiança com nosso público ao longo de nossos 20 anos de história. Isso é algo que levamos muito a sério. Concordar com um conjunto pré-determinado de perguntas coloca em risco essa confiança e não é uma prática que a WURD Radio adota ou endossa como uma questão de prática ou política oficial.”
Lomax observou que a WURD teve acesso irrestrito à Casa Branca de Biden no passado, sem fazer nenhuma concessão.
“No início deste ano, quando a WURD Radio foi convidada para a Casa Branca em 26 de fevereiro para sediar uma transmissão ao vivo de um dia inteiro com entrevistas com secretários de gabinete e outros altos funcionários, concordamos com o entendimento explícito de que não estávamos limitados aos tópicos ou pontos de discussão sugeridos por eles. Deixamos claro que nossos apresentadores fariam perguntas difíceis e provocativas de sua própria determinação com base nas necessidades e interesses do público ouvinte da WURD — os negros da Filadélfia”, escreveu Lomax. “Esta é uma marca registrada da cobertura local, estadual e nacional da WURD Radio, dia após dia.
“A mídia negra importa. Como sempre, ouviremos, dialogaremos e nos envolveremos com nossa comunidade, trazendo informações confiáveis, especialistas e insights para abordar as necessidades, preocupações e interesses de nosso povo. Isso é essencial à medida que os negros da Filadélfia se preparam para ser um ator fundamental em uma das eleições mais consequentes de nossa vida.”
Além de seu trabalho na WURD, Lawful-Sanders administra um negócio de autoajuda e coaching de carreira chamado A Lawful Truth Enterprises, de acordo com o site da empresa. Ela se descreve como uma “divina muva diva” que trabalha com estudantes universitários e profissionais para “fortalecer e desenvolver suas habilidades de liderança que os tornarão mais competitivos na força de trabalho de hoje. Ela lidera workshops dinâmicos que encorajam e promovem líderes a ascender com confiança. A Muva Diva acredita que o mundo precisa de pensadores mais criativos que possam se adaptar rapidamente a seus ambientes, gerando assim mais receita para seus negócios e atendendo a metas pessoais e de clientes.”
Aqui está a declaração completa de Lomax:
Responsabilização, acesso e um caminho a seguir: por que a mídia negra é importante
Em 3 de julho, a primeira entrevista pós-debate com o presidente Joe Biden foi organizada e negociada de forma independente pela apresentadora da WURD Radio, Andrea Lawful-Sanders, sem conhecimento, consulta ou colaboração com a gerência da WURD. A entrevista contou com perguntas pré-determinadas fornecidas pela Casa Branca, o que viola nossa prática de permanecer como um meio de comunicação independente e responsável perante nossos ouvintes. Como resultado, a Sra. Lawful-Sanders e a WURD Radio concordaram mutuamente em se separar, com efeito imediato.
A WURD Radio continua sendo uma voz independente na qual nosso público pode confiar que responsabilizará os representantes eleitos. Como a única estação de rádio independente de propriedade de negros da Pensilvânia, a WURD Radio cultivou essa confiança com nosso público ao longo de nossos 20 anos de história. Isso é algo que levamos muito a sério. Concordar com um conjunto pré-determinado de perguntas coloca em risco essa confiança e não é uma prática que a WURD Radio adota ou endossa como uma questão de prática ou política oficial.
No início deste ano, quando a WURD Radio foi convidada para a Casa Branca em 26 de fevereiro para sediar uma transmissão ao vivo de um dia inteiro com entrevistas com secretários de gabinete e outros altos funcionários, concordamos com o entendimento explícito de que não estávamos limitados aos seus tópicos ou pontos de discussão sugeridos. Deixamos claro que nossos apresentadores fariam perguntas difíceis e provocativas de sua própria determinação com base nas necessidades e interesses do público ouvinte da WURD — os negros da Filadélfia. Esta é uma marca registrada da cobertura local, estadual e nacional da WURD Radio, dia após dia.
A mídia negra tem uma longa história de defesa dos interesses da comunidade negra que remonta a 1827, quando o primeiro jornal negro, Freedom’s Journal, foi fundado. Nossos veículos merecem ter um assento à mesa, especialmente porque a grande mídia historicamente ignorou, marginalizou e estereotipou os negros em sua cobertura. Um recente Relatório de Pesquisa Pew examinando as experiências dos negros americanos com as notícias descobriu que “quase dois terços dos adultos negros (63%) dizem que as notícias sobre os negros são frequentemente mais negativas do que as notícias sobre outros grupos raciais e étnicos”.
Essa prática de deslegitimar vozes negras continua hoje. A WURD Radio não é porta-voz de Biden ou de qualquer outra Administração. Internamente, nos comprometeremos a revisar nossas políticas, procedimentos e práticas para reforçar a independência e a confiança da WURD com nossos ouvintes. Mas a grande mídia deve fazer sua própria introspecção para explorar como eles perderam a confiança de tantos americanos, principalmente os negros americanos.
Esta experiência fortalecerá a WURD enquanto buscamos crescer a partir deste incidente. Continuaremos a ser a plataforma única que fornece aos negros um lugar onde podemos falar e ser ouvidos em nossa própria voz – em nossos próprios termos. Seguimos os passos de Frederick Douglass, que escreveu apropriadamente na primeira edição de seu North Star Newspaper em 1847: “Há muito tempo é nosso desejo ansioso ver, nesta terra de escravos, tráfico de escravos e ódio aos negros, uma gráfica e papel, permanentemente estabelecidos, sob o controle e direção completos das vítimas imediatas da escravidão e da opressão.”
A mídia negra importa. Como sempre, ouviremos, dialogaremos e nos envolveremos com nossa comunidade, trazendo informações confiáveis, especialistas e insights para abordar as necessidades, preocupações e interesses do nosso povo. Isso é essencial à medida que os negros da Filadélfia se preparam para ser um jogador fundamental em uma das eleições mais consequentes de nossa vida.
(Na foto: Andrea Lawful-Sanders no Festival de Cinema de Martha’s Vineyard em 2021)
