Todos os jogos notáveis de Grand Theft Auto foram ambientados em versões fictícias de cidades americanas, mas já houve um pacote de expansão que nos mostrou um vislumbre de outro lugar. Em algum lugar, se você for eu, muito perto de casa: Londres.
Em 1997, um pacote de expansão foi lançado para o jogo Grand Theft Auto original que refez seu mundo para se parecer com a Londres dos anos 60 – especificamente, em 1969. Com muitos Minis e minissaias coloridas e mods e cortes de cabelo bob e cores pastel berrantes. Foi divertido e foi um vislumbre suficiente para manter viva a questão de saber se a Rockstar algum dia retornaria a Londres, para uma parcela completa do GTA, por muitos anos depois.
Mas esse balão de sonho estourou agora, com O cofundador da Rockstar, Dan Houser, contando a Lex Fridman que a série Grand Theft Auto se tornou muito caracterizada pela cultura americana para ser ambientada em qualquer outro lugar.
“Há uma razão pela qual o GTA continuou voltando para Miami, Nova York, Los Angeles”, disse Houser. “Eles são todos muito bons para o que você expôs…” Houser estava se referindo à descrição de Fridman de Miami como um lugar onde existe uma enorme riqueza ao lado da pobreza extrema, de ser um lugar de tudo: brilho, glamour, imigração, drogas e crime organizado – tudo. Um caldeirão.
Londres sem dúvida tem isso, mas não tem outros ingredientes importantes. Um desses ingredientes que Houser descreveu como personagens grandiosos, porque os jogos GTA, disse ele, são fatias exageradas da vida. Uma experiência GTA seria como “uma versão psicótica de um livro de Dickens”, disse ele, sorrindo. Mas um problema maior é a falta de armas disponíveis aqui – uma arma da qual os jogos Grand Theft Auto dependem.
“Para um jogo GTA completo: sempre decidimos que havia tanta cultura norte-americana inerente ao IP que seria muito difícil fazê-lo funcionar em Londres ou em qualquer outro lugar”, disse Houser. “Você precisava de armas, precisava desses personagens grandiosos. Parecia que o jogo era muito sobre a América, possivelmente do ponto de vista de um estranho, mas era tanto sobre o que a coisa era que não teria funcionado da mesma maneira em outros lugares.”
Dan Houser deixou a Rockstar em 2020 para criar um novo estúdio chamado Absurd Ventures, que está fazendo alguns videogames de mundo aberto – um ambientado em um mundo de ficção científica chamado A Better Paradise, e o outro dentro de um cenário de comédia sátira. Um livro Better Paradise foi lançado, mas fora isso, não sabemos nada sobre esses jogos.
Considerando há quanto tempo Houser saiu, ele não teve nada a ver com a produção de Grand Theft Auto 6, o que será uma mudança notável para a série GTA. Houser geralmente era a pessoa que criava a história na qual os jogos seriam baseados e, em seguida, mantinha a equipe nessa visão criativa à medida que o jogo avançava.
No entanto, acho fascinante ouvir Houser refletir sobre projetos anteriores de GTA, particularmente sobre a pressão que o estúdio sentiu ao fazê-los, porque a Rockstar frequentemente projeta uma aura de invencibilidade na época.
“GTA 4 foi muito pressionado porque houve toda essa pressão sobre a empresa – a empresa quase implodiu várias vezes devido ao Hot Coffee”, disse Houser, referindo-se ao infame minijogo sexual reintegrado por modders que as pessoas encontraram em Grand Theft Auto: San Andreas. “Foi extremamente difícil. Acho que foi muito estressante. GTA 3, a empresa estava basicamente falida, mas eu era jovem e não me importava muito. Ainda não estava vivendo no mundo adulto. Todos eles tinham sua própria pressão.”
Mas mesmo anos depois, em Red Dead Redemption 2, o grande trabalho mais recente da empresa, houve uma enorme pressão sobre Houser e o estúdio. “Com Red Dead 2, estávamos atrasados, estávamos tão acima do orçamento que não queria pensar nisso, e você está fazendo um jogo sobre um cowboy morrendo de tuberculose, e o jogo não está dando certo”, disse ele. “Acontece que muitas pessoas duvidam de você naquele momento; não é muito divertido. Foi muita pressão.”
Suspeito que seja aí que reside a razão pela qual ele deixou a Rockstar, depois de uma longa pausa após a conclusão do projeto Red Dead Redemption 2. Seu irmão Sam Houser, porém, permanece lá, como presidente da Rockstar Games.
