A Liga Overwatch não existe mais. A Activision Blizzard está se afastando da liga de esportes eletrônicos para levar sua competitividade Vigilância 2 cena em outros lugares, anunciou a empresa esta semana.
“Estamos fazendo a transição da Liga Overwatch e evoluindo o Overwatch competitivo em uma nova direção”, disse um porta-voz da Activision Blizzard ao Polygon. “Somos gratos a todos que tornaram o OWL possível e continuamos focados na construção de nossa visão de um programa de esportes eletrônicos revitalizado. Estamos entusiasmados em compartilhar detalhes com todos vocês em um futuro próximo.”
Quando duas equipes da Overwatch League – Houston Outlaws e Florida Mayhem – chegaram à fase final em Toronto em outubro, o futuro da Vigilância 2 esportes eletrônicos não estava claro. Activision Blizzard demitiu dezenas de pessoas em seu departamento de esportes eletrônicos e anunciou que o futuro da liga dependia da propriedade do time. Os proprietários da Overwatch League deveriam votar para continuar; se votassem não, a Activision Blizzard pagaria US$ 6 milhões em taxas de rescisão.
Agora que a votação chegou, a Activision Blizzard pagará US$ 120 milhões às 20 equipes contratadas. As equipes fundadoras da Overwatch League pagaram à Activision Blizzard US$ 20 milhões cada, de acordo com um relatório da ESPN de 2017. Mais tarde, oito slots de expansão foram vendidos por preços de até US$ 35 milhões, O Relatório Jacob Wolf disseacrescentando que a Activision Blizzard devia US$ 400 milhões em pagamentos de franquia da Overwatch League e similares Chamada à ação liga de esportes. Essas taxas pendentes teriam sido dispensados.
A Activision Blizzard está supostamente procurando executar seu próximo Vigilância 2 programa de esportes eletrônicos com ESL FACEIT, Jacob Wolf relatou em novembro. ESL FACEIT foi vendido para Savvy Gaming Groupapoiou o governo da Arábia Saudita, em 2022, por 1,5 mil milhões de dólares.
Quando o Liga Overwatch foi anunciado em 2016, foi anunciado como uma forma de legitimar os esportes eletrônicos. Ele imaginou um programa de esportes eletrônicos que funcionasse como a Liga Nacional de Futebol ou a Liga Nacional de Hóquei, onde os times – vinculados às cidades – tinham um lugar permanente e viajavam para as áreas de origem de outros times em todo o mundo para os jogos. Embora os proprietários de esportes tradicionais tenham comprado a Overwatch League, incluindo o proprietário do New England Patriots, Robert Kraft, e o proprietário do Los Angeles Rams, Stan Kroenke, essa visão nunca se concretizou.
Nas primeiras temporadas, a Overwatch League funcionou principalmente na Blizzard Arena em Los Angeles, exceto por alguns fins de semana “homestead”, onde as equipes testaram o formato de jogo em casa e fora. Algumas equipes até planejaram arenas multimilionárias, como a Fusion Arena, de US$ 50 milhões do Philadelphia Fusion. (O lote permanece vazio, mas o proprietário Comcast Spectacor disse ainda pretende construir uma arena multiuso.) A configuração de casa e fora fracassou quando a Liga Overwatch fez a transição para um jogo online estrito durante a pandemia de COVID-19.
As coisas ficaram muito, muito piores para a Liga Overwatch quando grandes patrocinadores abandonaram o apoio para a Activision Blizzard após o processo de assédio sexual e discriminação de gênero do departamento de Direitos Civis da Califórnia, que ainda está em andamento. Os eventos presenciais aumentaram novamente em 2022, mas o interesse na liga – e Vigilância 2 – continuou a diminuir em 2023.
A Activision Blizzard é inflexível quanto à competitividade Vigilância 2 não está pronto, seja qual for esse novo formato. A grande e cara aposta na Liga Overwatch, porém, foi finalmente cancelada.
