Joe Kiniry, um especialista em segurança especializado em eleições, estava participando de uma conferência anual sobre tecnologia de votação em Washington, DC, quando uma mulher o abordou com uma oferta incomum. Ela disse que representava um cliente rico interessado em financiar sistemas de votação que encorajassem uma participação maior. Ele tinha alguma ideia? “Eu disse a ela que você deveria ficar longe da votação pela internet, porque é muito, muito difícil”, diz ele.
Mais tarde ele soube quem a havia enviado. Era Bradley Presaconsultor político da cidade de Nova York e mediador de empresas como a Uber, evitando regulamentações. Ele ganhou uma fortuna fazendo isso (as primeiras ações da Uber ajudaram muito) e estava ansioso para gastar uma boa parte dela em tecnologia de votação online. Tusk convenceu Kiniry a trabalhar com ele. No mínimo, pensou Kiniry, seria um projeto de pesquisa valioso.
Hoje Tusk está exibindo os frutos dessa colaboração. Dele Fundação de votação móvel está lançando Votar Seguroum protocolo baseado em criptografia que busca ajudar as pessoas a votar com segurança em iPhones e Androids. O protocolo é de código aberto e disponível no GitHub para qualquer um testar, melhorar e desenvolver. Dois fornecedores de tecnologia eleitoral já se comprometeram a utilizá-la – talvez já em 2026. Tusk afirma que a votação móvel salvará a nossa democracia. Mas fazer com que seja aceite pelos legisladores e pelo público será a parte muito, muito difícil.
Números Primários
Tusk está obcecado com a votação móvel há algum tempo. Por volta de 2017, ele começou a tomar medidas sérias, financiando pequenas eleições que utilizavam a tecnologia existente para permitir que militares destacados ou pessoas com deficiência votassem. Ele estima que tenha perdido US$ 20 milhões até agora e planeja continuar investindo dinheiro no esforço. Quando pergunto porquê, ele explica que trabalhar com o governo deu-lhe uma visão panorâmica dos seus fracassos. Tusk acredita que existe um único ponto de pressão que poderia corrigir uma série de incompatibilidades entre o que o público merece e o que ele recebe: mais pessoas usando as urnas. “Temos um governo péssimo ou corrupto porque muito poucas pessoas votam, especialmente nas eleições e nas primárias fora do ano, onde a participação é desanimadora”, diz ele. “Se a participação nas primárias for de 37 por cento em vez de 9 por cento, os incentivos políticos subjacentes para uma autoridade eleita mudar – isso empurra-os para o meio, e eles não são recompensados por gritarem e apontarem o dedo.”
Para Tusk, a votação móvel é óbvia: já fazemos operações bancárias, comerciais e mensagens privadas em nossos telefones, então por que não votar? “Se eu não fizer isso, quem vai fazer?” ele pergunta. Além disso, diz ele, “se isso não acontecer, não creio que seremos um país em 20 anos, porque se não formos capazes de resolver qualquer problema que seja importante para as pessoas, eventualmente elas decidirão não continuar”.
Tusk fez com que Kiniry avaliasse as plataformas de votação online existentes – incluindo algumas pelas quais o próprio Tusk pagou. “Joe é considerado o especialista absoluto em votação eletrônica”, diz Tusk. Assim, quando Kiniry considerou esses sistemas insuficientes, Tusk decidiu que o melhor caminho a seguir seria começar do zero. Ele contratou a empresa de Kiniry, Gratuito e Justopara desenvolver o VoteSecure. Não é uma solução pronta para uso, mas uma parte de back-end de um sistema que exigirá uma interface de usuário e outras peças para funcionar. O protocolo inclui um meio para os eleitores verificarem a veracidade dos seus boletins de voto e verificarem se o seu voto foi recebido pela comissão eleitoral e transferido para um boletim de voto em papel.
Tusk diz que seu próximo passo é “aplicar legislação” em algumas cidades para permitir a votação móvel. “Comece aos poucos: conselho municipal, conselho escolar, talvez prefeito”, diz ele. “Prove a tese. As probabilidades de Vladimir Putin hackear as eleições de Queensborough parecem-me bastante remotas.” (Na próxima primavera, algumas eleições eleitorais locais no Alasca oferecerão a opção de votação por telemóvel com software desenvolvido pela fundação de Tusk.) Kiniry concorda que é demasiado cedo para utilizar a votação móvel nas eleições nacionais, mas Tusk aposta que eventualmente os sistemas se tornarão familiares, ao ponto de as pessoas confiarem muito mais neles do que nas tradicionais cédulas de papel. “Depois que o gênio sai da garrafa, eles não podem colocá-lo de volta, certo?” ele diz. “Isso tem sido verdade para todas as tecnologias em que trabalhei.” Mas primeiro o gênio precisa sair da garrafa. Isso não é fácil.
Inimigos criptográficos
As objeções mais veementes contra a votação móvel ou pela Internet vêm de criptógrafos e especialistas em segurança, que acreditam que os riscos de segurança são intransponíveis. Vejamos duas pessoas que estiveram na conferência de 2017 com Kiniry. Ron Rivest é o lendário “R” no protocolo RSA que protege a Internet, vencedor do cobiçado Prêmio Turing e ex-professor do MIT. Sua opinião: a votação móvel está longe de estar pronta para o horário nobre. “O que você pode fazer com telefones celulares é interessante, mas ainda não chegamos lá e não vi nada que me fizesse pensar o contrário”, diz ele. “Tusk é motivado por tentar fazer essas coisas acontecerem no mundo real, o que não é o caminho certo para fazê-lo. Eles precisam passar pelo processo de escrever um artigo revisado por pares. Colocar código não é suficiente.”
O cientista da computação e especialista em votação David Jefferson também não está impressionado. Embora reconheça que Kiniry é um dos maiores especialistas em sistemas de votação do país, ele vê o esforço de Tusk como condenado. “Estou disposto a admitir uma criptografia sólida, mas isso não enfraquece o argumento sobre o quão inseguros são os sistemas de votação online em geral. O código aberto e a criptografia perfeita não resolvem as vulnerabilidades mais graves.”
