A polêmica Lei de Segurança Online da Grã-Bretanha logo se tornará lei depois de ser aprovada no parlamento na terça-feira.
A legislação abrangente impõe regras rígidas de moderação de conteúdo de notícias às empresas de mídia social. As plataformas se tornarão legalmente responsáveis pelo material que hospedam.
De acordo com as novas regras, as plataformas terão que remover rapidamente qualquer conteúdo ilegal – ou impedir que ele apareça. Devem também impedir que as crianças tenham acesso a conteúdos nocivos e impróprios para a idade e impor limites de idade e medidas de verificação da idade.
Aqueles que não tomarem medidas rápidas enfrentam multas até 18 milhões de libras (20,8 milhões de euros) ou 10% da sua receita anual global – o que for maior. Em alguns casos, os executivos das plataformas podem até ser presos.
Michelle Donelan, ministra da tecnologia do Reino Unido, disse que as regras “tornariam o Reino Unido o lugar mais seguro do mundo para se estar online”.
“A Lei de Segurança Online é uma legislação revolucionária”, disse ela.
As instituições de caridade infantis acolheram favoravelmente a legislação, mas as actividades de direitos digitais e as empresas tecnológicas alertaram sobre certas implicações.
As plataformas de mensagens têm-se oposto particularmente à potencial digitalização de mensagens encriptadas, enquanto os defensores da privacidade temem que a liberdade de expressão seja restringida. A Wikipedia, por sua vez, alertou que não cumprirá a exigência de verificação de idade. A enciclopédia online até ameaçou retirar-se do Reino Unido por causa das regras.
Nos seis anos desde que o projeto de lei foi proposto pela primeira vez, algumas das preocupações foram abordadas por meio de alterações. Notavelmente, no ano passado, os legisladores substituíram o foco nos conteúdos “legais mas prejudiciais” por uma ênfase na protecção das crianças e nos conteúdos ilegais. O governo também prometeu proteger a criptografia de ponta a ponta, mas os críticos rejeitaram as promessas como “ilusórias”.
Donelan procurou acalmar os seus receios.
“A nossa abordagem de bom senso proporcionará um futuro melhor ao povo britânico, garantindo que o que é ilegal offline é ilegal online”, disse ela. “Isso coloca a proteção das crianças em primeiro lugar, permitindo-nos capturar criminosos de teclado e reprimir os crimes hediondos que procuram cometer.”