Seixo, uma startup que entrou no Twitter e faliu, voltou dos mortos – como uma instância do Mastodon, ao que parece. A empresa anunciou no mês passado que estava encerrando sua alternativa Twitter/X, citando o cenário cada vez mais competitivo, a capacidade do X de reter usuários e seu próprio fracasso em ganhar força com um público mais amplo. Mas depois de evitar deliberadamente quaisquer planos de participar da rede social descentralizada Mastodon durante seu tempo como uma startup, Pebble agora deu a si mesmo um novo começo como um servidor Mastodon dedicado apelidado seixo.social.
Inicialmente não estava claro se o novo servidor Pebble era uma tentativa liderada pela comunidade de manter a pequena rede funcionando ou algo mais oficial. Apesar de exibir claramente a marca e o slogan do Pebble, não havia nenhuma informação sobre quem iniciou a instância do Pebble ou por quê.
Mas o TechCrunch confirmou agora que a instância do Pebble foi recentemente estabelecida pelo cofundador e CEO do Pebble, Gabor Cselle, como uma espécie de novo experimento social. No entanto, os membros da comunidade Pebble estão envolvidos na moderação do servidor.
Cselle nos conta que a comunidade pediu aos fundadores que criassem um subreddit e uma instância do Mastodon para que tivessem um lugar para ir quando o Pebble fechasse, e foi o que fizeram.
“E então algo realmente interessante aconteceu: depois que começamos com o Mastodon, um monte de gente apareceu”, diz ele. Um deles, um usuário conhecido apenas como “Blobcat” (@blobcat@pebble.social) postou um link para seu repositório GitHub onde eles estilizaram a instância do Mastodon para se parecer com o que o Pebble costumava fazer. Então Pebble.social ganhou um novo visual e desde então também cresceu para algumas centenas de usuários ativos.
“É realmente uma prova do poder do código aberto”, diz Cselle.
Depois de remodelar o servidor e aprender como usar listas de bloqueio para impedir a entrada de conteúdo indesejado e trolls na rede mais ampla do Mastodon, Cselle encarregou algumas pessoas de gerenciar a moderação da instância enquanto ele lidava com o encerramento da Delaware C-Corp que era o velho seixo.is.
No seu auge, o Pebble atingiu apenas 20.000 usuários registrados, mas seu uso caiu para cerca de 1.000 usuários diários após sua mudança de marca de T2, um nome de espaço reservado que pretendia significar sua posição como um clone do Twitter. A startup priorizou a cópia da interface de usuário e dos recursos do Twitter, até DMs e um sistema de verificação baseado em marcas de seleção, mas pretendia se diferenciar concentrando-se na confiança e na segurança como um fator-chave de venda. Acontece que essa mensagem não ressoou entre os possíveis usuários do T2 – ou pelo menos não foi um atrativo suficiente para deixá-los entusiasmados com a ideia de abandonar um aplicativo por outro.
Como parte da sua missão, a empresa optou por não se integrar ao Mastodon ou outras redes sociais descentralizadas. Como Cselle disse certa vez: “É muito, muito difícil gerar confiança e segurança nessas (redes federadas)”. Ele disse que quando você está federado com outros servidores, você teria que bloquear uma instância inteira (ou seja, outro servidor) se ela hospedasse conteúdo que não se enquadrasse em suas próprias diretrizes de confiança e segurança. “Isso leva a uma balcanização da rede”, observou ele.
Com Seixo.social, que agora adicionou algumas centenas de usuários à rede mais ampla do Mastodon, o objetivo é apenas experimentar o social e a comunidade em um espaço federado. Não há grandes planos, mas é incomum ver uma comunidade social de startups viva, depois que a própria empresa fecha.
“Acho bom ver que a comunidade encontra valor nisso e que tivemos uma comunidade real no Pebble”, diz Cselle.
