Como primeiro relatado na Bloomberg, Paddy Cosgrave deixou o cargo de CEO da Web Summit, a empresa de conferências com 14 anos que ele co-fundou e que passou a sediar um dos maiores eventos anuais de tecnologia da Europa, juntamente com outros quatro eventos ao redor do mundo.
A medida vem na sequência dos comentários que Cosgrave fez no X na sexta-feira passada, 13 de outubro, após o ataque surpresa do Hamas a Israel em 7 de outubro, onde 1.400, a maioria civis, foram mortos e mais de 4.000 ficaram feridos. Escrevendo inicialmente que “crimes de guerra são crimes de guerra mesmo quando cometidos por aliados”, enquanto Israel planeava o seu contra-ataque, os comentários de Cosgrave provocaram indignação generalizada, com numerosos capitalistas de risco e fundadores prometendo nunca mais falar num dos eventos da Web Summit. Entre eles estava David Marcus, empresário de fintech de longa data e executivo da Meta, que no último domingo escreveu no X : “Triste com sua postura mal informada. Você poderia ter escolhido uma abordagem mais sutil, condenando essas atrocidades e pedindo moderação. Isso teria sido aceitável. Você escolheu apoiar terroristas. Como tal, nunca mais participarei/patrocinarei/falarei em nenhum de seus eventos.”
Cosgrave pareceu voltar atrás em sua declaração na segunda-feira passada, escrevendo: “Estamos arrasados ao ver as terríveis matanças e o nível de vítimas civis inocentes em Israel e Gaza. Condenamos os ataques do Hamas e apresentamos as nossas mais profundas condolências a todos os que perderam entes queridos. Esperamos uma reconciliação pacífica.” Mas posteriormente ele insistiu, twittando logo depois: “Para repetir: crimes de guerra são crimes de guerra mesmo quando cometidos por aliados e devem ser denunciados pelo que são. Eu não vou ceder.”
À medida que a pressão aumentava, Cosgrave mais tarde pediu desculpas no Web Summit siteescrevendo: “Eu entendo que o que eu disse, o momento do que eu disse e a maneira como foi apresentado causou profunda dor a muitos”.
Mas o dano foi feito. Além de um boicote crescente ao evento por parte de personalidades proeminentes, várias empresas também começaram a desistir do Web Summit, que inicia o seu show exclusivo em Lisboa dentro de pouco mais de três semanas.
Ontem, Alphabet e Meta disseram que estavam saindo do show; antes deles, Intel, Siemens e Stripe anunciaram que também estavam abandonando o programa
Desde então, os organizadores do Web Summit emitiram um comunicado que nomeará um novo CEO o mais rápido possível e que o show, com início previsto para 13 de novembro, está ocorrendo conforme programado anteriormente.
“Infelizmente, meus comentários pessoais se tornaram uma distração do evento e de nossa equipe, de nossos patrocinadores, de nossas startups e das pessoas que participam”, disse Cosgrave no comunicado. “Peço sinceras desculpas novamente por qualquer dano que causei.”
No ano passado, o Web Summit atraiu mais de 70.000 participantes durante três dias.
Entramos em contato com o Web Summit e Cosgrave para comentar.
