O vilão da Madame Web, Ezekiel, é um buraco na trama agressivamente ruim

O desconcertante filme do universo do Homem-Aranha da Sony Senhora Teia deixa muitas questões para trás, algumas delas inteiramente práticas (será que algum dia veremos todos esses jovens heróis realmente ganharem seus poderes e… se tornarem heróis?) e algumas delas muito mais o tipo de alimento para o esquadrão de debate de fãs adorado no Reddit . (Será que algum dia existirá um Homem-Aranha nesta ala específica do multiverso, ou Cassandra salvará o tio Ben de Adam Scott de ser assassinado sem sentido, já que ele é basicamente uma família?)

Você poderia passar o dia todo falando sobre as estranhas implicações que a visão de futuro de Cassandra tem para a SSU, ou discutindo se é a primeira história na história em que alguém agindo para evitar uma profecia não apenas permite essa profecia. Mas essas não são as questões que me incomodaram ao longo do filme. Eu estava preso em um ponto mais central da trama. Como diabos aconteceu Senhora TeiaO vilão ficou rico?

(Ed. observação: Spoilers à frente para Senhora Teiaconfiguração do enredo.)

Senhora TeiaO prólogo de flashback encontra a mãe da heroína, Constance (Kerry Bishé), onde esperamos que ela esteja: pesquisando aranhas na Amazônia antes de morrer. Na verdade, nós a vemos morrer após ser baleada pelo vilão Ezekiel Sims (Tahar Rahim), que quer roubar a aranha extremamente rara que acabou de descobrir. Como ele diz a ela imediatamente após sua traição repentina, mas inevitável, em um pequeno discurso de vilão que resume praticamente tudo o que sabemos sobre o homem, ele tem que roubá-lo porque é seu único caminho para sair da pobreza. Ele não cresceu com os mesmos tipos de escolhas que ela, ele diz a ela com justiça.

A próxima vez que vemos Ezekiel, ele está morando em uma vasta cobertura em Nova York, toda envidraçada do chão ao teto e com vistas surpreendentes da cidade. Ele está vestindo ternos caros e seduzindo lindas mulheres na ópera. Sua aranha roubada vive em um elaborado habitat de selva personalizado que é mais exuberante do que metade dos apartamentos de Manhattan. Ele está claramente codificado como o tipo de milionário presunçoso e malvado os filmes adoram odiar. Mas como ele transformou a posse de aranhas em uma preocupação financeira?

Eu sei que para muitas pessoas isso vai parecer um detalhe minúsculo e irrelevante. Não é o maior buraco em um filme que é principalmente absurdo, provocações de sequências e referências aleatórias, mas proeminentes de 2003, como o mural do tamanho de um prédio proclamando o lançamento do álbum de Beyoncé. Perigosamente apaixonado. Mas é um detalhe mais revelador do que parece, porque é absolutamente básico para a história e é uma pergunta que os roteiristas não se dão ao trabalho de responder. Que inferno é Ezequiel Sims? O que ele tem feito nos últimos 25 anos? O que ele quer da vida, além de matar algumas garotas com as quais sempre sonha? Ele tem alguma existência fora de sua função de enredo como uma ameaça muitas vezes sem rosto?

Como você transforma uma única aranha secreta em uma vasta fortuna?

O ridículo disso é que existem respostas potenciais – e qualquer uma dessas respostas diria algo interessante e que vale a pena saber sobre o nosso vilão. A picada da aranha deu a Ezequiel alguns dos principais poderes do Homem-Aranha: ele não pode tecer teias, mas pode rastejar ao longo de paredes ou tetos, e é durável o suficiente para se levantar e se livrar de dois casos diferentes de ser atropelado por veículos em alta velocidade. , sem nenhum sinal de que ele sofreu algum ferimento duradouro. Provavelmente existe uma maneira de transformar os poderes da aranha em dinheiro, talvez se tornando um Ladrão de joias renomado e arrojado ao estilo Cary Grantou apenas vencendo lutas de luta livre, como Peter Parker faz em muitas sagas do Homem-Aranha depois de descobrir suas habilidades de aranha radioativa.

Ou é igualmente possível que Ezequiel tenha de alguma forma ganhado dinheiro com os supostos efeitos curativos do veneno da aranha. É por isso que Constance estava pesquisando aranhas na Amazônia antes de morrer, por causa das lendas sobre as propriedades curativas do veneno. Talvez ele tenha se tornado o primeiro irmão farmacêutico baseado em aranhas do mundo, distribuindo curas milagrosas em sua fábrica secreta de aranhas em sua cobertura.

Exceto… não há nenhum sinal neste filme de que ele tenha conhecimento ou conexões para entrar no mercado farmacêutico, ou que tenha mudado radicalmente o mundo ao curar o câncer com veneno de aranha. Se ele estivesse apenas vendendo picadas de aranha para pessoas extremamente ricas em seus leitos de morte com condições incuráveis, haveria muito mais pessoas-aranha superpoderosas correndo por aí.

Como passar de “Eu tenho uma aranha” para “Eu tenho milhões de dólares”? Isso me incomoda porque parece um Plano de negócios dos Gnomos de Cuecas isso realmente funcionou, não importa o quão ridículo isso pareça.

Em caso de dúvida sobre a história de fundo de um personagem de quadrinhos de um filme, a resposta usual é olhar para o material de origem. Perguntei aos nossos superfãs de quadrinhos residentes da Polygon quem é realmente Ezekiel Sims e como ele supostamente ficou rico por poder escalar paredes. Eles disseram, na verdade: “Não sabemos”. “Os quadrinhos são igualmente vagos!” Josué me contou.

Mergulhando em Banco de dados da Marvel e wikis de fãs de supervilões também não ajudou. “Ele usou seus poderes para criar e desenvolver uma corporação” é o mais específico possível. Acho que caminhar pelas paredes e ter mãos venenosas de contato seria útil para espionagem corporativa e para eliminar a concorrência.

Mas isso ainda deixa as mesmas questões: o que esse cara faz? Com o que ele se importa? No que ele é bom? Qual é o problema dele? A julgar pela maneira como ele trata sua única agente, Amaria (Garotas‘ Zosia Mamet, num papel ingrato de “mulher que se senta em frente a muitas telas e oferece relatórios periódicos de status”), ele não tem nenhuma habilidade de negócios ou qualquer visão, além da ideia de que se ele gritar “ Obtenha resultados agora! para seus subordinados, eles de repente superarão todos os seus obstáculos. Certamente posso comprar esse cara como chefe de uma empresa moderna. Mas o O Criador de Um?

Eu entendo por que os roteiristas não acharam que nada disso importasse. Ezequiel neste filme é um bandido unidimensional cujo objetivo é ameaçar as pistas um pouco mais bem realizadas. Sua função de grande história, além de ser basicamente o implacável monstro perseguidor de Segue-se, está matando a mãe da heroína, o que dá início à trama e dá a ela a desculpa clássica do herói de ação para matá-lo em troca, ou pelo menos arquitetar propositalmente sua morte. (O que não explica muito bem por que a história sugere que os super-heróis adolescentes do filme também ficariam bem em matá-lo a sangue frio, mas acho que isso é apenas um sonho, ou um futuro evitado que nunca acontece. Supondo que este filme não tenha um sequência.) Realmente parece que ninguém envolvido no filme pensou que ele precisava de mais uma identidade do que “escalar paredes, ser rico, odeia os heróis”.

Mas qual é o sentido de um supervilão que não possui nenhuma habilidade ou conexão óbvia com o mundo real, qualquer personalidade ou propósito significativo, qualquer peso temático ou simbólico? E, além disso, quem não parece particularmente inteligente, habilidoso ou ameaçador? O os melhores supervilões são espelhos sombrios de seus heróis inimigos, ilustrações de quão facilmente um herói pode errar. Os vilões mais memoráveis ​​são aqueles com personalidade, talento ou pelo menos um senso de ameaça. Tudo isso requer alguns senso de especificidade, algum senso de objetivo, plano, causa ou pelo menos um espaço reconhecível no mundo.

Em vez disso, Ezequiel tem uma aranha e dinheiro, e uma estranha conexão entre eles. Mesmo para os padrões aleatórios dos filmes medíocres de super-heróis recentes, isso não é muito para contar uma história.