Como um general Como regra geral, qualquer ensaio que inclua o parágrafo de uma frase “Estou aqui para trazer as boas novas” é escrito por alguém que quer tirar seu dinheiro, seu voto ou sua alma. Pelo que eu sei, Marc Andreessen, o pioneiro dos navegadores e cofundador da poderosa empresa de capital de risco Andreessen Horowitz, não está concorrendo a um cargo público. Mas o Manifesto Tecno-Otimista ele postou esta semana (é um hábito para ele) está definitivamente otimista em inflar sua carteira já inchada – e estreitar o amplo arco da existência humana com uma busca incansável por tecnologias novas e até arriscadas.
A fuga de Andreessen do Monte Olimpo do capitalismo em fase avançada – Sand Hill Road, no Vale do Silício – aterrou esta semana com uma mistura de elogios e indignação. Ele postula que a tecnologia é o principal motor da riqueza e felicidade humana. Eu não tenho problema com isso. Na verdade, eu também sou um tecno-otimista – ou pelo menos era antes de ler este ensaio, que atribui uma bagagem tóxica ao termo. É bastante óbvio que coisas como ar-condicionado, internet, foguetes e luz elétrica estão seguramente na coluna das “vitórias”. À medida que entramos na era da IA, estou do lado que pensa que vale a pena perseguir os benefícios, mesmo que isso exija vigilância para garantir que as consequências não serão desastrosas.
Mas a declaração de Andreessen não é apenas sobre o quão maravilhoso é o fato de nós, humanos, sermos um grupo de construtores de ferramentas. É também uma declaração exagerada do destino da humanidade como uma superespécie capacitada pela tecnologia – Ayn Rand ressuscitada como autora de Substack. “A tecnologia deve ser um ataque violento às forças do desconhecido, para forçá-las a curvar-se diante do homem”, escreve ele. “Acreditamos que somos, fomos e sempre seremos os mestres da tecnologia, e não dominados pela tecnologia. A mentalidade de vítima é uma maldição em todos os domínios da vida, incluindo na nossa relação com a tecnologia – tanto desnecessária como autodestrutiva. Não somos vítimas, somos conquistadores.” (O itálico é dele.) Se este ensaio tivesse trilha sonora, seria “Cavalgada das Valquírias”, de Wagner. Andreessen pode ter perdido um investimento inicial no Uber, mas está all-in no Übermensch. Ele até cita Friedrich Nietzsche como um de seus “santos padroeiros do tecno-otimismo”.
Talvez um título melhor para este ensaio fosse “O Manifesto Tecno-bilionário”, pois tenta justificar não apenas uma busca inquestionável pela tecnologia, mas também o estágio avançado do capitalismo que oferece recompensas fora do normal para os vencedores do sistema – como Andreessen . No seu argumento, a “Máquina Techno Capital” baseada no mercado é o gerador infalível de mérito e produção. Não importa a surpreendente desigualdade de rendimentos que arrastou o mundo para baixo e fomentou uma agitação política destrutiva. Dinheiro, proclama Andreessen, é o único motivador capaz de produzir os gigantescos saltos tecnológicos que fazem avançar a humanidade. Isso será novidade para os inventores da internet, que eram funcionários públicos e geeks acadêmicos com lucro zero. Na verdade, durante muitos anos eles se opuseram veementemente a qualquer tipo de comercialização.
Andreessen proclama que se opõe aos monopólios e à captura regulatória. Talvez ele tenha acreditado nisso quando sua empresa de navegadores Netscape foi enterrada pela Microsoft. Mas essa é uma declaração vazia de alguém que faz parte do conselho do Facebook, agora Meta, há 15 anos. Eu adoraria dar uma olhada nas atas para ver quantas vezes ele investiu contra o monopólio e o lobby nas reuniões do conselho.
Andreessen argumenta que a tecnologia avançada cria abundância que eleva todos os humanos. “Acreditamos que não há conflito entre os lucros capitalistas e um sistema de bem-estar social que protege os vulneráveis”, escreve ele. Mas embora ele possa não perceber isso de sua casa em Atherton, Califórnia—o CEP mais rico do país—o país em que ele vive apresenta um contra-argumento. Embora os EUA possuam a tecnologia mais avançada do mundo, a esperança de vida dos seus cidadãos caiu. Certamente ele conhece o problema dos sem-teto nas cidades americanas, mais flagrante na vizinha São Francisco? Ele pode até ter lido que a grande maioria dos americanos médios não tenho dinheiro para comprar uma casae esses 40 por cento lutaria para cobrir uma despesa inesperada de US$ 400. A máquina Techno-Capital não parece estar funcionando para eles. Mas não se preocupe – Andreessen cita uma citação de Andy Warhol que celebra o quão bem o nosso sistema funciona porque tanto as pessoas pobres como as ricas podem desfrutar de uma Coca-Cola. Deixe-os beber água com açúcar!
