Numa vitória para os advogados que falam mal, um juiz rejeitou na terça-feira um processo contra o advogado Bryan Freedman, descobrindo que ele não difamou o executivo de publicidade Michael Kassan ao chamar Kassan de “mentiroso patológico”.
Kassan processou em março, como parte de uma acirrada batalha legal sobre sua saída da United Talent Agency. Kassan afirmou que Freedman, que representa a UTA, “ultrapassou os limites” quando fez a declaração “chocante e difamatória” ao Deadline.
O juiz Daniel S. Murphy decidiu que o comentário foi feito no contexto de uma disputa acalorada na qual são esperados epítetos e hipérboles. Diante disso, o juiz concluiu que Freedman estava dando sua opinião sobre o caráter de Kassan e não tentando fazer um diagnóstico.
“Freedman não afirmou ser um especialista no campo da psicologia e não fez afirmações factuais sobre a aptidão mental de Kassan”, escreveu Murphy.
Murphy concedeu a moção de Freedman para encerrar o processo sob o estatuto anti-SLAPP da Califórnia, que fornece um mecanismo para dispensar reclamações frívolas destinadas a esfriar o discurso sobre assuntos de interesse público.
Kassan vendeu sua empresa, MediaLink, para a UTA em 2021 por US$ 125 milhões e permaneceu como sócio. A relação ruiu no início de Março, quando Kassan e UTA apresentaram queixas concorrentes acusando-se mutuamente de má conduta.
Kassan acusou a empresa de violar o acordo, enquanto a UTA acusou Kassan de gastos excessivos. A UTA também alegou que Kassan foi demitido por apropriação indébita de fundos da empresa.
O advogado de Kassan respondeu que Kassan havia decidido sair para abrir uma empresa rival e que a UTA havia oferecido um acordo para mantê-lo na folha de pagamento. Isso levou Freedman a afirmar que Kassan é um mentiroso.
O juiz Kerry Bensinger concordou na semana passada em transferir o processo da UTA contra Kassan para arbitragem.
