O Departamento de Justiça e 17 procuradores-gerais estaduais entraram com um grande processo contra a Apple na manhã de quinta-feira, acusando a empresa de práticas monopolistas de smartphones. Enquanto isso, a Epic Games, fabricante do Fortnite, vem acusando a iOS App Store da Apple de violações antitruste há anos em uma árdua e contínua batalha legal.
A Epic nunca é citada explicitamente no processo de 88 páginas, mas as reclamações da empresa de jogos ecoam em extensas discussões sobre as práticas anticompetitivas da App Store.
“A Apple frequentemente aplica as regras da App Store de forma arbitrária”, diz o processo. “E frequentemente usa as regras e restrições da App Store para penalizar e restringir os desenvolvedores que tiram proveito de tecnologias que ameaçam interromper, desintermediar, competir ou corroer o poder de monopólio da Apple.”
A principal reclamação da Epic sobre a App Store é que os desenvolvedores devem ceder 30% das compras no aplicativo para a Apple. E, diferentemente dos dispositivos Android, os iPhones não permitem o carregamento lateral de aplicativos, o que significa que a Apple tem controle sobre qualquer aplicativo em sua App Store. Por quase uma década, o CEO da Epic, Tim Sweeney, tem sido um crítico ferrenho do corte de receitas, que ele considera monopolista e predatório para empresas menores. Em 2020, a Epic possibilitou que os jogadores do Fortnite pagassem diretamente à Epic, em vez de dar uma parte à Apple – então, a Apple removeu a Epic da App Store e agora, quatro anos depois, ainda estamos observando as duas empresas brigarem. em diversos processos judiciais.
Embora um juiz tenha decidido na época que a Apple não pode impedir que os aplicativos direcionem os usuários para métodos de pagamento alternativos, a fabricante do iPhone, em última análise, não foi considerada um monopólio.
Dadas as decisões anteriores a favor da Apple, é surpreendente que este processo esteja alinhado com algumas das queixas da Epic.
“Embora a Apple tenha reduzido o imposto que arrecada de um subconjunto de desenvolvedores, a Apple ainda extrai 30% de muitos fabricantes de aplicativos”, diz o processo. “A Apple também gera receitas substanciais e crescentes ao cobrar dos desenvolvedores para ajudar os usuários a encontrar seus aplicativos na App Store – algo que, durante anos, a Apple disse aos desenvolvedores que era parte do motivo pelo qual eles pagaram um imposto de 30% em primeiro lugar.”
A Epic não é a única grande empresa que enfrentou a Apple. Em janeiro, enquanto os desenvolvedores se preparavam para a entrada em vigor da nova Lei de Mercados Digitais (DMA) da União Europeia, o Spotify também entrou no ringue, chamando o plano de conformidade da Apple de “extorsão” e uma “farsa completa e total”. Depois, em março, a Apple foi multada em 1,84 mil milhões de euros por violar as regras antitrust no mercado de serviços de streaming de música.
Na quinta-feira, o Coalizão pela Justiça nos Aplicativos (CAF) – que inclui Epic Games, Spotify, Deezer, Proton e outras empresas – divulgou um comunicado a favor da ação do DOJ contra a Apple.
“Com o anúncio de hoje, o Departamento de Justiça está tomando uma posição firme contra o domínio da Apple sobre o ecossistema de aplicativos móveis, que sufoca a concorrência e prejudica tanto os consumidores quanto os desenvolvedores americanos”, disse Rick VanMeter, diretor executivo da CAF. “A reclamação do DOJ detalha o longo histórico de conduta ilegal da Apple – abusando das diretrizes da App Store e dos acordos de desenvolvedor para aumentar preços, cobrar taxas exorbitantes, degradar a experiência do usuário e sufocar a concorrência. O DOJ se junta aos reguladores de todo o mundo, que reconheceram os muitos danos do comportamento abusivo da Apple e estão trabalhando para resolvê-los.”
A Epic Games recusou o pedido do TechCrunch para comentar. Sweeney, que geralmente fala abertamente sobre essas questões, também tem sido reticente sobre o assunto.
“Estarei fora dos comentários antitruste do Twitter até o final do meu depoimento no julgamento Australian Epic v Apple e Google em Melbourne”, Sweeney postouao lado de uma foto que ele tirou em Melbourne.
Para saber mais sobre o processo antitruste da Apple, confira aqui:
