Os EUA A Administração Federal de Aviação planeja cortar 10 por cento dos voos em 40 aeroportos de alto tráfego na manhã de sexta-feira se o Congresso não conseguir reabrir o governo federal até então, disseram o secretário de Transportes, Sean Duffy, e o chefe da FAA, Bryan Bedford, na quarta-feira.
O anúncio veio dias depois da agência norte-americana disse que enfrentou escassez generalizada de controladores de tráfego aéreo em metade dos 30 aeroportos mais movimentados do país e filas de segurança de horas de duração causadas por ausências de agentes da Administração de Segurança de Transportes. Os trabalhadores federais já estão há 35 dias sem receber salário em meio à mais longa paralisação governamental da história dos EUA.
Quais voos podem ser cancelados e onde “é baseado em dados”, disse Duffy na quarta-feira. “Isso se baseia em onde está a pressão e como podemos aliviá-la?”
Quando os passageiros voam, “eles chegarão aos seus destinos com segurança porque fizemos o nosso trabalho”, disse Duffy.
A FAA não respondeu imediatamente às perguntas da WIRED e não está claro se o corte de voos afetará apenas companhias aéreas comerciais ou também voos de carga e privados. Uma redução de 10% nos voos comerciais regulares em 40 aeroportos poderia levar a cerca de 4.000 a 5.000 voos cancelados por dia.
Para companhias aéreas e viajantes, um corte repentino nos voos provavelmente causará sérias dores de cabeça logísticas. Duffy tem alertou esta semana sobre o “caos em massa” das viagens aéreas caso o desligamento se arraste.
Mas as companhias aéreas têm alguma experiência em responder a reduções repentinas de voos devido a problemas de pessoal, diz Michael McCormick, um ex-funcionário da FAA que agora dirige o programa de Gestão de Tráfego Aéreo na Universidade Aeronáutica Embry-Riddle.
Na primavera de 2023, durante outro período de escassez de controladores de tráfego aéreoa FAA permitiu que as companhias aéreas reduzissem as suas capacidades nos aeroportos da área de Nova Iorque. (Essas reduções geralmente forçam as companhias aéreas a perder o direito de decolagem ou pouso; a FAA rejeitou temporariamente essa penalidade.) Em resposta, os programadores das companhias aéreas conseguiram “aumentar a avaliação”, compensando o número reduzido de voos substituindo aeronaves pequenas por aeronaves maiores. Dessa forma, o corte de voos não reduziu necessariamente o número total de passageiros que voam.
Se a FAA prosseguir na sexta-feira, as companhias aéreas provavelmente conseguirão realizar um processo de “avaliação” semelhante, diz McCormick. Embora os voos sejam cancelados e os passageiros sejam transferidos, isso pode significar que muitos ainda conseguirão chegar aos seus destinos. A mudança pode, na verdade, dar às companhias aéreas mais tempo para se prepararem.
“No estado atual, é imprevisível quais aeroportos serão afetados amanhã”, diz ele. “Isso restaura alguma previsibilidade.”
