O musical exagerado de Rebel Wilson é uma mistura de coisas

Quando Maeve (Charlotte MacInnes) é suspensa da escola depois que uma manifestação política não dá certo, sua mãe (Susan Prior), que também é a diretora da instituição, envia a adolescente de Sydney para morar com sua prima Taylah (Natalie Abbott) no interior da Austrália.

Dunburn, o local fictício onde Rebel Wilson estreou como diretora de forma irregular A Débora é ambientado, é uma pequena cidade se recuperando de uma seca de anos e abandono de dever por ministérios nacionais. O governo local precisa desesperadamente de dinheiro para manter seu suprimento de água e recorreu, em uma das piadas mais engraçadas do filme, a fazer um vídeo viral para chamar a atenção para sua situação. Claro, nenhuma dessas questões preocupa Maeve, que chega a Dunburn já planejando sua fuga.

Estreando no Festival Internacional de Cinema de Toronto, A Débora narra as aventuras de peixe fora d’água de Maeve em Dunburn. Ao chegar, a adolescente cosmopolita rejeita ruidosamente as tradições regressivas da cidade. Em particular, Maeve lamenta o baile anual de debutantes, que Taylah sonha em comparecer. Ela não consegue entender por que sua prima se submeteria a tamanha pompa e circunstância retrógradas. Logo, é claro, Maeve percebe que não pode descartar tão facilmente esta pequena cidade ou seu povo.

A Débora é baseado no musical de palco bem recebido de mesmo nome de Hannah Reilly (que retorna para escrever o roteiro) e Meg Washington (que atua como produtora executiva). É um musical de filme exagerado cuja autoconsciência cultural quando se trata da vida adolescente pode gerar comparações com o deste ano Meninas Malvadas adaptação musical mas cuja narrativa deve muito a Casamento de Muriel. Taylah, assim como Muriel, é uma garota do interior de grande coração que sonha com amor e aceitação social — o tipo de protagonista de tela azarada que se tornou mais comum desde que o filme de PJ Hogan estreou no TIFF em 1994.

Enquanto Muriel queria se casar, Taylah quer encontrar um par para o baile de debutantes, uma tradição que a faz se sentir mais próxima de sua falecida mãe. Sua transformação e amizade com Maeve conduzem a maior parte da ação do filme e oferecem um relacionamento comovente, embora previsível, pelo qual torcer. Ajuda que MacInnes (que interpretou Maeve na produção teatral) e Abbott abracem completamente seus personagens e os exageros exigidos do musical do filme. Suas performances, assim como um punhado de outras, incluindo Shane Jacobson como o pai de Taylah, Rick, e Tara Morice como uma alfaiate local, suavizam as invenções mais gritantes do filme.

Fora a atuação, que pende para o ridículo e amplifica a natureza exagerada do filme, A Débora luta em sua tradução para a tela. A música é um pastiche contemporâneo — improvisando em diferentes gêneros e arranjada de maneiras que lembram o Afinação perfeita covers — e embora algumas sejam memoráveis, pensamentos sobre muitas desaparecem com os créditos. A direção de Wilson é similarmente irregular, especialmente em direção ao meio do filme, que reúne pontos de enredo convenientes para distrair da fragilidade narrativa. O resultado é um ritmo desequilibrado que ameaça desfazer as partes mais bem-sucedidas do filme.

Como este ano Meninas Malvadas, A Débora brinca com sucesso com as ferramentas da era da mídia social, ajustando a proporção para imitar iPhones e incorporando o uso de plataformas como TikTok ou Instagram em sua narrativa. O filme abre com um número pop otimista (um dos mais fortes do filme) apresentando o mundo de Maeve em uma escola particular de elite em Sydney. A nova experiência adolescente envolve documentar cada aspecto de suas vidas e se envolver em zombarias e crueldades semelhantes às de Plastics.

O problema, claro, é que todos esses alunos são hiper-afinados com a injustiça, então eles sempre dão socos para cima em vez de para baixo. A popularidade de Maeve — tanto na vida real quanto online — vem de sua franqueza em questões feministas. Mas ela também é uma valentona clássica, e depois que um de seus atos políticos dá errado, seus colegas de classe ficam mais do que ansiosos para destruir sua reputação. No espírito dos cancelamentos mais notórios do século 21, Maeve se retira da vida pública para refletir.

O ar do campo não combina com nossa garota urbana cronicamente online, então, desde o momento em que Maeve chega em Dunburn, ela começa a planejar sua partida. Ela planeja fazer seu grande retorno a Sydney com um podcast que narra sua vida na cidade pequena e começa a registrar todas as suas interações. Ela envolve Taylah, fazendo de sua jornada para o baile de formatura a narrativa principal, e entrevista as garotas más residentes, Danielle (Brianna Bishop), Chantelle (Karis Oka), Annabelle (Stevie Jean) e a mãe de Annabelle, Janette (interpretada por Wilson), uma esteticista que faz Regina George parecer angelical. Enquanto Maeve corre pela cidade investigando, ela também é perseguida por um bad boy chamado Mitch (Hal Cumpston), sobre quem nunca aprendemos muito.

Uma parcela significativa de A DéboraO enredo de gira em torno de Maeve mantendo as verdadeiras intenções de seu podcast em segredo enquanto forma uma amizade genuína com Taylah, mas há outras narrativas inseridas neste filme. Uma envolve o destino de Dunburn, que precisa desesperadamente de fundos do governo, e a outra diz respeito a um romance do tipo “eles vão ou não vão” entre Rick e Shell (Morice), o alfaiate da cidade. Esses tópicos são introduzidos com peças de cenário confiantes e músicas cativantes que acompanham uma coreografia decente, mas o equilíbrio é perdido quando as linhas do enredo exigem mais envolvimento. Apesar de sua duração de 2 horas, partes de A Débora pode parecer frustrantemente superficial.

Isso poderia ser perdoado se o resto do filme fosse coerente de forma significativa, mas não é. A Déboraassim como a experiência de Maeve em Dunburn, é, em última análise, uma mistura de coisas.