Os operadores de telecomunicações na Índia estão a apelar às empresas de Internet para que compensem a utilização das suas redes, uma recomendação que fizeram ao órgão regulador local, ecoando um ponto de vista que está a ganhar algum impulso noutras partes do mundo.
A Jio, a maior operadora de telecomunicações da Índia, com 450 milhões de assinantes, disse que deseja que as empresas de Internet “contribuam” para os custos das redes de telecomunicações com base no tráfego que consomem, no seu volume de negócios e no número de utilizadores.
“Sugerimos que o TRAI (regulador de telecomunicações da Índia) recomende que os provedores de OTT contribuam no desenvolvimento da rede e na construção de uma espinha dorsal para o país. Neste esforço, os outros prestadores de serviços OTT também devem ser obrigados a pagar a sua parte justa”, disse a unidade da Reliance, que é dirigida pelo homem mais rico da Ásia, Mukesh Ambani.
A Reliance afirma que exigir que as empresas de Internet compensem o uso da rede garantirá condições de concorrência equitativas.
Airtel e Vodafone-Idea, dois dos principais players de telecomunicações do país, concordam com o seu principal concorrente. A Airtel, no entanto, propôs que apenas os maiores utilizadores da infra-estrutura da Internet deveriam suportar os custos de utilização da rede, permitindo que pequenas startups prosperassem sem obstáculos.
A Índia é um dos maiores mercados sem fio do mundo, mas a receita média por usuário é bastante baixa no mercado do Sul da Ásia. As empresas de telecomunicações adquiriram recentemente uma licença para utilizar as ondas de rádio 5G por 19 mil milhões de dólares e esperam que o regulador intervenha para aumentar as suas margens.
O comentário deles é uma resposta a um documento de consulta da Autoridade Reguladora de Telecomunicações da Índia. Críticos, como Nikhil Pahwa, de Medianama, alertam que a adopção das sugestões das redes de telecomunicações violaria os princípios da neutralidade da rede. Há quase dez anos, Pahwa foi fundamental na sensibilização sobre potenciais violações da neutralidade da rede quando Meta tentou introduzir o Free Basics no país.
Muitas empresas tecnológicas, através de associações industriais, também criticaram as sugestões dos operadores de rede, enfatizando que os seus serviços reforçaram as receitas das telecomunicações. Advertem também que, se forem forçados a cobrir os custos da rede, isso poderá levar à redução dos investimentos em inovação e poderá transferir o fardo destes custos para os consumidores.
“Uma estrutura colaborativa obrigatória/obrigatória entre provedores de serviços OTT e TSPs licenciados pode levar à criação de um sistema onde os TSPs podem exigir compensação dos provedores de serviços OTT na forma de compartilhamento de receitas ou taxas de uso de rede”, disse a Asia Internet Coalition, uma indústria grupo de associação que representa algumas das maiores empresas de tecnologia, incluindo Apple, Amazon, Microsoft, Google, Meta e Netflix.
“Isso terá impacto na neutralidade da rede e no bem-estar do consumidor no longo prazo. Mais importante ainda, um modelo de partilha de receitas ou de taxas de utilização da rede provavelmente violará o princípio da neutralidade da rede.”
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