Quando a lenda do cinema William Friedkin morreu em agosto, a maioria dos obituários tristes se concentrava em homenagens ao seu eclético trabalho. Carinhosamente apelidado de “Furacão Billy” por sua força de personalidade e estatura imponente entre os cineastas de Nova Hollywood, Friedkin produziu uma filmografia respeitável e abrangente, de vencedores do Oscar como A conexão francesa para joias reavaliadas como a bomba de bilheteria que se tornou clássica Feiticeiro. Ainda assim, os críticos elevaram um título acima de todos os outros, um filme que, mesmo 50 anos depois, ainda tem um firme domínio da cultura popular: O Exorcistaque traz o slogan “o filme mais assustador de todos os tempos.”
Foi assim que os críticos o apelidaram após seu estrondoso lançamento em 1973. O Exorcista chocou a nação com sua história sórdida, mas emocionante, de uma atriz (Ellen Burstyn) que recorre a dois padres católicos para exorcizar sua filha possuída. Desde então, revisões retrospectivas ecoaram o “filme mais assustador de todos os tempos”afirmam, e os críticos ainda sustentam O Exorcista ser o filme mais provocativo e petrificante dos anais do cinema de terror. É tão firmemente considerado o padrão ouro do gênero que os críticos têm elogiado thrillers modernos como o de A24. Hereditário Enquanto o “filme mais assustador desde O Exorcista.”Essa reputação manteve O Exorcista‘é legado vivo, apesar de uma série de sequências que vão desde medíocre para infamecom exceção do clássico cult de 1990 Exorcista III.
O Exorcista a marca permaneceu tão forte que Blumhouse deu luz verde a uma trilogia inteira de sequências de dia das Bruxas o diretor David Gordon Green, programado para pousar por volta do 50º aniversário do filme original. O primeiro, O Exorcista: Crentetraz Ellen Burstyn de volta à franquia para reprisar seu papel como Chris MacNeil, assim como os filmes de Halloween de Green trazem de volta Jamie Lee Curtis como Laurie Strode. O Exorcista: Crente faz alguns desvios grandes e problemáticos dos moldes da série, mas inquestionavelmente não existiria se o nome Exorcista ainda não tivesse tanto respeito hoje.
Mas é O Exorcista ainda é o filme mais assustador de todos os tempos, meio século depois? Os críticos repetiram esse ponto de discussão por 50 anos, mesmo diante de novos clássicos de terror que provaram ser um combustível de pesadelo igualmente potente. É verdade que O Exorcista traumatizou uma geração inteira de espectadores como nenhum grande lançamento antes ou depois, mas também ajudou a dessensibilizar o público que agora pode assistir a intermináveis Serra sequelas sem vacilar. Se surgisse um filme que fosse tão genuinamente aterrorizante quanto O Exorcista foi em 1973, o público estaria muito mais preparado para isso depois de ter experimentado a obra-prima seminal de Friedkin.
Acontece que “o filme mais assustador de todos os tempos” é impossível de determinar. Os medos humanos são bastante universais, o que explica por que o terror tem tantos tropos familiares. Mas o pesadelo mais profundo de uma pessoa pode não ter qualquer efeito sobre outra pessoa. “O mais assustador” é imensurável. E o rótulo realmente não chega ao cerne da verdadeira realização de Friedkin com este filme. Ninguém sabe se O Exorcista ainda pode ser considerado o filme de terror mais assustador de todos os tempos.
Mas é certamente o mais influente. Não apenas porque quase sozinho gerou o subgênero exorcismo, que ainda é popular entre os produtores, com títulos recentes como O Exorcista do Papa, A Vida IIe O Exorcismo do Meu Melhor Amigo, mas porque O Exorcista é sem dúvida o primeiro verdadeiro filme de terror da era moderna. Seguindo uma geração de Filmes de terror com martelofilmes drive-in B e fantasmas de casa mal-assombrada, O Exorcista reescreveu o manual fundindo estrutura textual dramática, valor de choque grotesco e tabus sociais para o grande público.
Imagem: Warner Bros./YouTube
Claro, O bebê de Rosemary corresponde à obra-prima de Friedkin em termos de tensão e suspense, mas suas representações de violência são relativamente contidas. O original 1974 Massacre da Serra Elétrica no Texas foi tão provocativo quanto O Exorcista, mas não ostentava um elenco de nomes conhecidos que lhe conferisse credibilidade junto aos principais fãs de cinema. No lançamento, o agora clássico filme de terror de Tobe Hooper foi amplamente considerado lixo. O crítico do Los Angeles Times chegou a chamá-lo de “desprezível” e “feio e obsceno”. O Exorcista não poderia ser tão facilmente rotulado.
O filme de Friedkin foi – e ainda é – uma ponte suspensa entre o prestígio e a provocação. Ele reescreveu o projeto dos filmes de terror, sugerindo um caminho para o sucesso crítico e financeiro que os autores do gênero estudaram durante décadas.
A razão pela qual foi considerado o filme mais assustador de todos os tempos é que Friedkin teve a audácia de contrabandear imagens e sons que seriam surpreendentes até mesmo para um filme de exploração, muito menos para um futuro indicado ao Oscar de Melhor Filme e Melhor Diretor. Deveria parecer paradoxal que um filme em que o personagem central é um pré-adolescente possuído que se masturba com um crucifixo fosse considerado para reconhecimento por uma organização elitista e infame, que raramente reconhece o cinema de terror. No entanto, é um endosso estranhamente adequado, porque as vulgaridades do filme realçam um enredo que poderia facilmente ter se transformado em um drama comum de cozinha. O Exorcista tem o esqueleto de um médico chorão com isca de Oscar, se você trocar a entidade possuidora Pazuzu por uma doença e transformar os exorcistas titulares em médicos navegando em um diagnóstico e cura. Ellen Burstyn não interpreta uma Final Girl ou uma donzela em perigo, mas uma mãe enlutada. E todos sabemos o quanto a Academia adora o luto familiar.
Muitos autores de gênero tentaram caminhar nessa linha entre imagens chocantes de exploração e emoções humanas respeitáveis e reconhecíveis, desde M. Night Shyamalan com seu grande sucesso O sexto Sentido (que também gira em torno de um pai solteiro cujo filho é assombrado por espíritos) para Ari Aster com Hereditário. Toni Collette, que estrela os dois filmes, ficou tão emocionada com O sexto SentidoO poder temático que ela diz que nem registre-o como um filme de terror.
O ExorcistaA influência de pode ser sentida mais diretamente no movimento contemporâneo de “horror elevado”, que usa as convenções e a linguagem visual do gênero para explorar males psicológicos e sociais. Entre o terror artesanal da A24 e os thrillers sociais cerebrais de nomes como Jordan Peele, o terror elevado está dominando o mercado do gênero. Friedkin é indiscutivelmente o padrinho do subgênero: O Exorcista foi uma declaração ao público e à crítica de que o gênero poderia ser tão dramaticamente potente e tematicamente ressonante quanto qualquer outra coisa na literatura. Cineastas de terror elevado replicaram o sucesso de Friedkin com retratos arrepiantes de disfunção familiar e luto em filmes de O Babadook para A Casa Noturna. Outros diretores se inspiraram no uso audacioso e intransigente do terror psicológico por Friedkin para criticar e desconstruir a religião – mais notavelmente o devastador filme de 2021 Santa Maud.
Outra sabedoria que Friedkin transmitiu às futuras gerações de cineastas de terror elevado é não trair a natureza incendiária do gênero, não hesitar em retratar violência física e psicológica gráfica. Antes de Friedkin, a sabedoria convencional dizia que o horror “respeitável” evitava imagens grotescas ou gratuitas. Alguns argumentaram que a imaginação dos espectadores pode evocar imagens mais convincentes ou devastadoras do que qualquer cineasta pode mostrar na tela. Friedkin provou que eles estavam errados, com prazer. O público que ficou traumatizado com as cenas de Regan descendo as escadas como uma aranha ou girando a cabeça 180 graus é uma prova contra essa sabedoria convencional.
O espírito de Friedkin continua vivo nos filmes que equilibram os choques com o drama humano real. O Exorcistao legado prospera no terror moderno. Os cineastas foram libertados pela audácia de Friedkin em enfiar a agulha entre o tabu e o mainstream, enervando o público e ao mesmo tempo envolvendo-o em histórias de tragédia, dor, perda e remorso. Todo o gênero foi encorajado a desafiar as convenções sociais, ao mesmo tempo que proporciona emoções escapistas.
Outros cineastas partilham o crédito, claro, mas é difícil apontar para uma mudança tectónica mais substancial no panorama do cinema de género. O furacão Billy arrebatou o público em 1973, e ainda não nos livramos dos efeitos. Com O ExorcistaApós o lançamento, os filmes de terror não eram mais oficialmente formas marginais de preencher drive-ins com filmes cafonas de monstros ou exploração underground. Eram um espaço para visionários e iconoclastas, provocadores e autores. O Exorcista pode não ser literalmente o filme mais assustador já feito. Mas quem quer que faz fazer o filme mais assustador que existe com certeza você já viu O Exorcista.
O Exorcista está transmitindo no Max e está disponível para aluguel ou compra em Amazonas, Vudue outras plataformas digitais. Também está disponível em Blu-ray em um Edição especial do 50º aniversário em 4K.
