O compositor Ben Lanzarone, cujo trabalho apareceu em programas de televisão como “Happy Days”, “The Love Boat” e “Dynasty”, morreu de câncer de pulmão em Los Angeles em 16 de fevereiro.
Lanzarone recebeu o “Prêmio de Compositor Mais Performado” da ASCAP por seu trabalho na composição de trilhas sonoras para televisão. Ele escreveu episódios de “The Tracy Ullman Show”, “The Jay Leno Comedy Hour” e “Mr. Em associação com Aaron Spelling e Doug Cramer, ele compôs muitas partituras para “Dynasty”, “The Love Boat”, “Vegas”, “Matt Houston”, “The Colbys” e “Hotel”. Além disso, ele escreveu a música para vários episódios de “Happy Days”, “Laverne and Shirley” e “Mork and Mindy”.
Também arranjador, diretor musical e pianista, Lanzarone tornou-se uma força na música popular quando começou a se associar com Bob Crewe e Charles Fox. O álbum “In Classic Form” de Lanzarone surgiu como resultado da colaboração deles, mostrando seu talento como pianista clássico e de jazz. Ele então organizou mais produções de Crewe, que incluíram gravações para Bobby Darin, Vikki Carr e The Bob Crewe Generation. Ele se tornou o arranjador de uma série de artistas e projetos, como Peter Nero, Vicki Sue Robinson e o grupo disco The Brothers, bem como da trilha sonora do filme “Grease”.
Mantendo sua carreira como pianista de estúdio, Lanzarone arranjou e compôs diversos jingles, que apareceram em mais de mil comerciais, discos e trilhas sonoras. Isso levou à sua seleção para o Conselho de Governadores do NARAS.
Como diretor musical e pianista, Lanzarone excursionou com artistas como Frank Sinatra, Art Garfunkel, Mary Travers, Anthony Newley, Petula Clark, Lainie Kazan e Mason Williams. Ele foi o diretor musical da produção original da Broadway de “Grease” e o arranjador das produções da Broadway de “Via Galactica” e “Truckload”. Ele atuou como diretor musical e arranjador do show off-Broadway “How to Steal an Election” e de “Midsummer Night’s Dream” do Los Angeles Shakespeare Festival.
Formado pela High School of Music and Art de Nova York e com duplo mestrado pela Manhattan School of Music, Lanzarone iniciou sua carreira como pianista clássico e viajou pelo país como solista com a Longines Symphonette. Ele fez sua estreia solo no Carnegie Recital Hall.
Durante seu casamento de 46 anos com a atriz e cantora Ilene Graff, os dois tiveram um relacionamento profissional que abrangeu palco, tela, shows ao vivo e gravações – e resultou em uma indicação ao Grammy por seu álbum “Baby’s Broadway Lullabies”. O casal também ministrou o popular workshop “Making the Song Your Own” para ajudar os cantores a encontrar a alegria na música e na performance. Com sua filha, a veterana da Broadway Nikka Graff Lanzarone, eles realizaram shows de cabaré em Nova York e Los Angeles.
Lanzarone participou de muitas organizações de caridade, como The Variety Club, Broadway Cares/Equity Fights AIDS e The Entertainment Community Fund.
Ele deixa sua esposa Graff, sua filha Graff Lanzarone, os irmãos Frank e Peter Lanzarone, os cunhados Richard e Todd Graff, sobrinhas e sobrinhos e vários amigos.