O Batman de Arkham é o companheiro perfeito para uma noite assustadora de diversão

Todo Halloween eu volto aos jogos Arkham. É tanto um ritual meu quanto jogar Super Mario World antes do Natal – uma delícia pessoal de Natal que recomendo com certeza. Batman foi feito para o Halloween, para sombras, assombrações e rostos de abóbora olhando de soslaio pelas janelas embaçadas. Ele se veste. Seus inimigos se fantasiam. Eles planejam truques. Ele é um deleite total.

Normalmente vou para o primeiro jogo, Arkham Asylum, porque tem um pouco da segunda Batcaverna que tanto amo, e porque, para mim, é o melhor para capturar a sensação de tudo em uma única noite que esses jogos extrair tanta potência. Neste Halloween, porém, fui para outro lugar, para Arkham City, o segundo jogo da série, e suas salas de desafio.

Há uma razão para isso. Nas últimas semanas, as salas de desafio de Arkham explodiram no Tiktok. Não consigo rolar mais de cinco vídeos sem ver um. Os modos de desafio são o melhor de Arkham – só você, jogado em um único mapa complexo, com um monte de capangas para derrotar. Parece simples? Seria, mas você tem que ficar longe de brigas, porque você vai levar um tiro em pedaços. Em vez disso, você tem que usar todo o resto do arsenal do Batman: os dispositivos, como gel explosivo, Batarangs e bombas de fumaça, suas habilidades de travessia, como o planeio e o balanço do arpéu, e o material ambiental – paredes fracas que você pode derrubar, grades nas quais você pode mergulhar e gárgulas nas quais você pode se pendurar.

Vamos começar por aí, na verdade, porque irei para o túmulo acreditando que não há prazer mais doce na vida do que a queda invertida perfeita nos jogos Arkham. Você está em cima de uma gárgula, monitorando as patrulhas de vilões inconscientes bem abaixo de você. Você vê um se aproximando. Você se abaixa sob a gárgula e a tela tem um vislumbre maravilhosamente surreal daquele capuz de morcego pendurado de cabeça para baixo, com as orelhas apontadas para a terra. Em seguida, o prompt do botão! A queda elástica e o puxão da corda, o eco do som que significa que seu inimigo está fora de perigo, e então você os deixa amarrados e segue em frente.

Adoro esse movimento – é o meu favorito absoluto – e isso significa que tenho tendência a abusar dele. Dada uma sala com cinco vilões e cinco gárgulas, é provável que termine a luta com apenas quedas invertidas. Mas comecei a me perguntar: talvez essa mudança esteja me impedindo. Tiktok parece sugerir isso, com demonstrações de engenhosidade que mostram Batman se movendo pelo ambiente por muito tempo antes de atacar, equipando cada local com algo desagradável para seus inimigos, antes de esperar o momento certo e conquistar a vitória em um único segundo. Três géis disparam. Um Batarang voa. Uma parede explode. Um último golpe e baque e pronto. Como mágica.

Acontece que não posso jogar assim. Eu tentei, neste Halloween, em dois ótimos mapas de Arkham City, cobrindo o corredor principal da Mansão Wayne e a Batcaverna. Estes são ótimos mapas, complicados, intrincados e profundamente evocativos, terreno sagrado para qualquer Batfan real. Mas quando tento ser preciso sobre eles, quando tento tramar, planejar e agir sem ser visto, fico desajeitado ou me distraio com alguma coisa. Isso é uma estante móvel? Eu amo isso! É o Batmóvel estacionado em seu próprio pedestal? O Batmóvel pré-Arkham Knight? Minha alma! E então, distraído, o plano desmorona ao meu redor.

Pelo menos ele desmorona com um pouco de talento. Um Batarang perdido errará o alvo e apenas alertará as pessoas sobre minha presença, ou acionarei os géis que coloquei cuidadosamente enquanto tento mover a câmera. Vou desligar o Modo Detetive para apreciar o cenário no momento em que três bandidos dobram uma esquina e me pegam desprevenido. Vou planar, mas depois aperto o botão errado e caio no chão na frente de todos.

Mas são em momentos como este, quando as coisas correm terrivelmente mal, que o jogo revela o seu verdadeiro brilho, se me perguntarem. As salas de desafio são divertidas se você simplesmente entrar, escolhendo as pessoas conforme a chance permitir. E eles são divertidos se você tentar planejar e microgerenciar tudo como se estivesse jogando a Ratoeira. Mas eles são muito divertidos e fazem você se sentir mais como o Batman, eu acho, quando todos esses impulsos convergem. Você está planejando algo inteligente e funciona, mas deixa você exposto, então você tem que fazer estilo livre. Você foge, mas não por muito tempo. Você é uma participação especial na vida desses capangas antes de derrubá-los para sempre.

Eu realmente acho que é disso que se trata o Batman, especialmente nos jogos Arkham, que tiveram a genialidade de transformá-lo em um cânone de vidro hiperevoluído. Batman muda as coisas rapidamente, reagindo tanto quanto agindo, mudando de tática com a mesma facilidade com que troca de dispositivos e usando absolutamente tudo – ferramentas, movimento, ambiente – para realizar o trabalho.

Então, embora eu adore ver o brilho do Tiktok em exibição enquanto os virtuosos de Arkham tocam em salas de desafio como se fossem pianos de cauda, ​​eu gosto do meu Bob Ross, um jeito feliz e acidental de tocar também – tropeçando de vez em quando, apreciando a vista, recuando por um tempo e depois inventar uma nova maneira de proceder.

E isso me lembra algo. Muito antes de Tiktok, quando Arkham Asylum apareceu pela primeira vez, fui a uma sessão de pré-visualização onde os desenvolvedores apenas mostraram as salas de desafio. Muitos de nós, jornalistas, ficamos um pouco decepcionados inicialmente: você quer um pouco de campanha para escrever, um pouco de enredo para especular. Mas, na verdade, foi uma jogada estelar, uma demonstração de verdadeira confiança. Estas salas de desafio são o Batman de Arkham capturado em um único momento. Eles exibem tudo o que há de engenhoso, potente e assustador nele. Lembro que tocamos a tarde toda naquele dia e tivemos que ser expulsos do local. E mais de uma década depois, todo Halloween, ainda estou de volta.