Na luta para regulamentar os aluguéis de curto prazo, Nova Orleans teve uma ideia nova: realizaria uma loteria. O plano era simples: dividir a cidade em quarteirões e usar uma máquina de loteria manual para sortear números, permitindo um aluguel de imóvel por quarteirão residencial. Para os vencedores, o prêmio foi uma licença para continuar anunciando seus imóveis em sites como Airbnb e Vrbo. Para os perdedores, desespero.
Mas o polêmico regraspromulgada em março de 2023, gerou apenas um sorteio antes de ser temporariamente interrompido por um juiz federal em agosto. Enquanto a cidade aguarda uma decisão final, os aluguéis de curto prazo em Nova Orleans foram deixados no limbo. A cidade tem disse já não aceita pedidos de licenças de aluguer de curta duração que exige que os anfitriões tenham, nem está a renovar as licenças existentes. E, até que o tribunal tome uma decisão final, o loteria as bolas pararam de girar e a cidade suspendeu a aplicação das suas mais recentes regras de licenciamento.
O limbo decorre de um processo em andamento contra a cidade movido por uma empresa de serviços de aluguel de curto prazo e um grupo de anfitriões que não conseguiram nem entrar na loteria devido a regras restritas de licenciamento.
Como muitas cidades turísticas populares em todo o mundo, Nova Orleans tem muitos anúncios de aluguel de curto prazo. Só no Airbnb, havia quase 7.000 anúncios no início de setembro – a maioria dos quais eram casas inteiras ou aluguéis de curto prazo, de acordo com Por dentro do Airbnb, um grupo de defesa da habitação que rastreia dados do Airbnb. Isso é cerca de uma listagem para cada 54 residentes. Em comparação, a cidade de Nova Iorque tinha um anúncio Airbnb para cada 220 residentes antes de promulgar uma lei abrangente que fez com que o número de anúncios despencasse.
O aluguel médio de um apartamento em Nova Orleans é de cerca de US$ 1.350 por mês, mas o preço médio por noite de um Airbnb na cidade é de US$ 198 por noite, de acordo com o Inside Airbnb. Isso equivale a quase US $ 6.000 por mês, se reservado todas as noites. As autoridades dizem que há quase 9.000 anúncios de aluguel de curto prazo em Nova Orleans, embora a cidade não tenha respondido às perguntas da WIRED sobre como rastreia esse número. Mais de 200 deles foram adicionados no mês passado.
Dawn Wheelahan, advogada que representa aqueles que estão processando Nova Orleans por causa da lei de loteria, contesta a ideia de que a cidade tenha muitos Airbnbs. Num documento judicial que utiliza dados da cidade, Wheelahan mapeou quais os quarteirões que teriam vários requerentes de aluguer de curta duração e descobriu que a maioria tinha apenas um requerente, enquanto mais de 50 quarteirões tinham três ou quatro requerentes e apenas um quarteirão tinha cinco requerentes. “Simplesmente não vejo que haja qualquer proliferação” de aluguéis de curto prazo, afirma Wheelahan.
