Califórnia está definida aprovar a primeira legislação do país que visa aumentar a diversidade no capital de risco.
SB 54 foi aprovado no Senado estadual com uma votação de 32-8; em seguida, irá para a mesa do governador Gavin Newsom. O projeto exige que as empresas de capital de risco que operam na Califórnia relatem ao estado a discriminação da diversidade dos fundadores que financiam; isso inclui relatórios sobre o gênero e a origem étnica e racial dos fundadores, além da quantia em dólares dada a eles.
A senadora Nancy Skinner, patrocinadora do projeto, disse ao TechCrunch+ que está muito otimista de que Newsom assinará o projeto.
“As empresas de capital de risco podem não estar cientes de que a sua taxa de investimento é tão baixa”, disse ela ao TechCrunch+. “Portanto, esta divulgação, esta transparência, esperançosamente, irá incentivá-los a fazer melhor.”
Os defensores do projecto de lei consideram-no um enorme passo no sentido de aumentar a transparência na indústria de capital de risco, onde menos de 3% de todo o capital é atribuído a mulheres e fundadores negros. O SB 54 também exigiria que as empresas recolhessem e divulgassem os seus dados sobre diversidade ao público. Atualmente, é difícil acompanhar com precisão para onde vai o financiamento de risco porque a indústria é opaca na alocação de fundos. Além da cobrança, o projeto propõe que o Departamento de Direitos Civis do estado investigue aqueles que violarem os termos do projeto, e as empresas que não reportarem poderão enfrentar uma penalidade a ser decidida pelos tribunais.
Fundador e ativista tecnológico Allison Byersque ajudou a idealizar e redigir o SB 54, disse que projetos de lei como este têm precedência na Califórnia, apontando para SB 826, que exigiu mais paridade de género nos conselhos de administração das empresas públicas. Essa exigência ajudou a aumentar o número de mulheres nos conselhos de administração e influenciou as empresas a seguirem o exemplo. (Esta lei foi abatido por um juiz que decidiu que violava a cláusula de proteção igualitária do estado, considerando a lei desnecessário. O estado está tentando apelar.)
“O financiamento está em queda livre. Não é apenas ruim, é esmagador”, disse Byers ao TechCrunch+ sobre a quantia sombria alocada para mulheres e fundadores negros. “Sabemos que esse tipo de projeto de lei pode fazer uma diferença mensurável.”
Nem todo mundo é fã do SB 54, entretanto. O TechCrunch+ revisou cartas que a National Venture Capital Association (NVCA) e o TechNet escreveram aos patrocinadores do projeto de lei na semana passada se opondo ao SB 54.
