No primeiro dia do julgamento de Sam Bankman-Fried, numa sala de tribunal com paredes de mogno escuro no Distrito Sul de Nova Iorque, o juiz distrital federal Lewis Kaplan perguntou ao governo dos EUA se alguma vez tinha oferecido alguma oferta de confissão ao réu.
Os advogados do governo confirmaram que não.
Foi um início lento para o teste de seis semanas. O processo de seleção do júri começou terça-feira, e a sala estava silenciosa e sóbria, exceto pelas conversas envolvendo o juiz, ambas as partes e os possíveis jurados.
Bankman-Fried trocou suas habituais calças cargo e camiseta por terno e gravata; seus cachos geralmente bagunçados parecem ter sido um pouco aparados também. Ele não falou muito, apenas falando uma vez para dizer “sim” quando Kaplan perguntou se ele entendia que tinha o direito de testemunhar se quisesse.
Kaplan disse que o julgamento provavelmente levará menos de seis semanas. “Raramente leva tanto tempo”, mas não há garantia, acrescentou. “Há uma boa probabilidade” de que o julgamento termine no Dia de Ação de Graças.
As sete acusações apresentadas contra Bankman-Fried são graves, mas o juiz Kaplan presidiu com um ar mais brincalhão, amigável e positivo. Ele lembrou aos possíveis jurados que eles não deveriam pesquisar ou usar quaisquer dispositivos eletrônicos para procurar notícias.
Alguns potenciais jurados alegaram ter ouvido falar do caso altamente divulgado em notícias, podcasts e outros meios de comunicação; uma afirmou que seu empregador, a empresa de capital de risco e private equity Insight Partners, investiu na FTX e em sua empresa irmã Alameda, ilustrando o quão estreitamente vinculado esse julgamento poderia ser.
Kaplan prevê que os 12 jurados e seis suplentes serão escolhidos até o final do dia, se não na manhã de quarta-feira, antes das declarações iniciais de ambas as partes.
