O documentarista congolês Nelson Makengo, cuja estreia no longa, “Rising Up at Night”, ganhou o Prêmio Especial do Júri no festival de documentários suíço Visions du Réel deste ano, está produzindo o documentário “Nzonzing”, ambientado em Kinshasa, do diretor do segundo ano Moimi Wezam.
Uma coprodução Senegal-Congo-Canadá, o filme conta a história de quatro jovens congoleses que usam sua criatividade para assumir o controle de suas vidas na capital Kinshasa, onde o desemprego é abundante e as perspectivas de um futuro brilhante parecem sombrias. O filme está previsto para ser lançado em 2025.
Makengo, que também atua como diretor de fotografia, disse que “Nzonzing” funciona como uma peça complementar ao seu próprio documentário premiado, que será exibido esta semana no Festival Internacional de Cinema de Durban.
“A junção entre esses dois projetos é a energia da resiliência de Kinshasa, que nos permite descobrir nossa própria cidade sob uma nova luz através das pessoas que a habitam, uma vila passando por rápidas mudanças”, disse ele. “Este filme é muito próximo da minha própria prática artística, entre o humor negro e o escárnio que abre infinitas possibilidades.”
Ambientado na cidade de 17 milhões de habitantes, cujos habitantes devem navegar pelos perigos do crime desenfreado, cortes de energia e inundações do poderoso Rio Congo, “Rising Up at Night” é a mais recente aventura de Makengo no mundo noturno de Kinshasa. Seu curta-metragem “Up at Night” ganhou o prêmio de curta-metragem documentário no IDFA em 2019 e foi exibido em mais de 100 festivais em todo o mundo.
Seu primeiro longa, que estreou na vertente Panorama do Festival de Cinema de Berlim e está sendo representado internacionalmente pela agente de vendas Square Eyes, sediada em Viena, é um retrato enigmático de uma cidade sitiada cujos moradores estão em uma batalha constante para iluminar suas casas e ruas. Com as manchetes de planos audaciosos para construir a maior usina hidrelétrica da África no quintal de Kinshasa, “Rising Up at Night” ilumina os perigos, bem como a estranha beleza de uma megalópole africana mergulhada todas as noites na escuridão.
Nativo de Kinshasa, Makengo disse que não havia considerado essa realidade diária como algo além do normal até 2016, quando deixou o Congo pela primeira vez. Ao retornar de Paris, ele ficou “chocado” com o contraste, disse ele, “um grande contraste que levei muito tempo para digerir”.
“As noites de Kinshasa não são como as de Paris, Bruxelas ou Nova York”, ele disse. “Aqui, não é uma questão de noites, mas sim da ausência de eletricidade, de escuridão completa, de um período temporário entre o pôr do sol e o amanhecer. Aqui, as noites moldam a maneira como vivemos, a maneira como nos movemos pelo espaço urbano como pequenos vaga-lumes.
“Durante esse período de incerteza, de questionamento sobre como eu via minha cidade, percebi que, na verdade, estávamos vivendo no escuro, mas não havia reclamação, era apenas um modo de vida normal”, ele continuou. “Fiquei traumatizado pela situação, com raiva de mim mesmo. Ao olhar para a cidade através da minha câmera, comecei a perceber que o desejo de escapar daquela situação estava enterrado profundamente dentro de nós. A soma de todas essas revoltas reprimidas é o que ‘Rising Up at Night’ representa.”
Makengo pegou o bichinho da produção cinematográfica bem cedo, assistindo a filmes como “Cuba, an African Odyssey” de Jihan El-Tahri — um documentário inovador sobre o apoio de Cuba às revoluções africanas — na TV da família. “O que me cativou foi o tom e o ritmo desses filmes”, ele disse. “Naquela época, havia pequenos cinemas de gueto no meu bairro, mas eu estava menos interessado nisso, pois preferia acompanhar as notícias o dia todo no rádio. Eu via nos documentários algo para aprender sobre o mundo além do Congo.”
Em pouco tempo, Makengo disse que “começou a fazer documentários sem perceber”. “A ideia para mim era reunir memórias familiares sob um certo ritmo acompanhado de música e compartilhá-las com minha família, depois filmar as pessoas que moravam no meu bairro e mostrar a elas sua própria imagem durante as festividades de fim de ano”, disse ele. “Vi que isso fortalecia os laços entre as pessoas, especialmente quando elas riam ao ver sua própria imagem projetada ao ar livre. Era divertido. Só mais tarde percebi que estava fazendo um documentário”.
Escrito e filmado por Makengo, “Rising Up at Night” é produzido por Rosa Spaliviero e Dada Kahindo Siku para Twenty Nine Studio and Production (Bélgica) e Mutotu Productions (Congo), em coprodução com Florian Schewe para Film Five (Alemanha); Michel K. Zongo para Diam Production (Burkina Faso); Marie Logie para Auguste Orts (Bélgica); Samuel Feller para Magellan Films (Bélgica); e Isabelle Christiaens para RTBF (Bélgica). O filme foi desenvolvido com o apoio de laboratórios e eventos da indústria, incluindo IDFAcademy, Berlinale Talents e Durban FilmMart. Ele também ganhou o prêmio máximo para filmes em pós-produção no Atlas Workshops do Festival de Cinema de Marrakech em 2020.
Embora os elogios dos festivais e o perfil crescente do cineasta certamente estejam expondo Makengo ao público e aos formadores de opinião globais, ele continua sendo um produto de Kinsaha, “esta cidade inacabada”, como ele a descreve, “incrustada na efervescência demográfica do século XXI, onde a construção do estado e da identidade nacional continua sendo uma espécie de sonho, uma utopia”.
“A surpresa é que ninguém realmente conhece o Congo ou Kinshasa, e você tem que esperar qualquer coisa”, ele disse. “Ao fazer este filme, aprendi a me aceitar, a ser paciente, como os muitos rostos que conheci ao longo desta jornada.”
