Em um bate-papo ao vivo no início deste mês, Elon Musk disse que X cobraria dos usuários “um pequeno pagamento mensal” para usar seu serviço – uma necessidade, explicou ele, para combater os “vastos exércitos de bots” na plataforma. Mas em uma entrevista esta semana no Conferência de CódigoLinda Yaccarino, CEO do X, pareceu ter sido pega de surpresa por uma pergunta sobre esse plano, pedindo ao entrevistador primeiro que repetisse a pergunta e depois perguntando se Musk havia realmente dito se X estava planejando mudar para uma assinatura para todos os usuários ou se ele estava “ só pensando nisso?
Julia Boorstin, da CNBC, que conduzia a entrevista, queria saber como tal mudança impactaria os negócios de X, que hoje dependem em grande parte da receita publicitária. Yaccarino, que ingressou na X vindo da NBCU, onde foi presidente do grupo de publicidade e parcerias, certamente saberia se a X estava tentando mudar de seu modelo amplamente apoiado por anúncios para um modelo que também dependia de assinaturas de usuários para gerar receita. (Ou pelo menos mantenha os bots afastados!)
Quando questionado sobre quantos usuários o X poderia perder com tal mudança, Yaccarino pareceu confuso. Ela pediu a Boorstin que esclarecesse se Musk havia dito que X estava migrando para esse modelo ou melhor, se ele apenas apresentou a ideia.
(Para que conste, Musk anunciou em uma transmissão ao vivo conversação com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, em 18 de setembro, que a empresa estava “passando para um pequeno pagamento mensal” pelo uso da plataforma X. Ele não parecia estar sugerindo que fosse apenas um pensamento passageiro na época, pois explicou como uma pequena taxa paga por todos os usuários tornaria proibitivo para os spammers lucrar com seus bots.)
Quando Yaccarino não respondeu diretamente à pergunta, Boorstin pressionou, perguntando se o CEO da X havia sido consultado sobre a decisão.
“Conversamos sobre tudo”, respondeu Yaccarino vagamente, novamente evitando uma resposta.
A entrevistadora observou que a formação de Yaccarino era em publicidade – um argumento que ela provavelmente destacou porque seria surpreendente se Musk tivesse tomado sua decisão sobre a cobrança de taxas sem a contribuição do ex-executivo de publicidade.
Mas Yaccarino a interrompeu.
“Por que ele não faria isso?” ela respondeu, um tanto combativamente. “Você acha que Elon me trouxe para a empresa para ser chefe de publicidade… ou você acha que ele me trouxe para administrar a empresa e oferecer aos nossos usuários a melhor experiência possível?”
Ela então expôs o futuro do X, uma plataforma que planejava ampliar seus horizontes de diversas maneiras – permitindo que os usuários assistissem a vídeos, por exemplo, e em breve fizessem transações. Ela também elogiou sua experiência anterior em incentivar empresas de mídia tradicionais a inovar.
“Essa é toda uma experiência onde não há substituto. Não há substituto para X”, disse Yaccarino.
Mas como a questão das assinaturas dos usuários ainda não foi abordada, Boorstin tentou mais uma vez, perguntando se Yaccarino achava que um X baseado em assinatura era um bom plano, se ela foi consultada e se ela achava que X ainda deveria manter algum nível gratuito. Ela também questionou se Yaccarino desempenhava realmente uma função mais de COO, visto que as equipes de produto da X ainda se reportam a Musk. Ou talvez um CEO apenas no nome.
“Sim, nada legal”, respondeu Yaccarino, referindo-se ao comentário final sobre sua falta de poder, antes de continuar a explicar. “(Musk) administra o produto. Ele dirige tecnologia. Ele lidera uma equipe de engenheiros excepcionalmente talentosos… Quem não gostaria que Elon Musk sentasse ao seu lado gerenciando o produto?”
Alguns membros da audiência levantaram as mãos e risadas foram ouvidas.
Infelizmente, porém, o CEO da X nunca respondeu diretamente a nenhuma das perguntas sobre o modelo de assinatura proposto na X que Musk havia discutido.
Na verdade, suas respostas indicaram que ela não tinha conhecimento de tal plano ou não achava que fosse algo além de estar na fase de ideia neste momento. Não ficou claro se ela entendeu qual era a intenção, já que não foi capaz de abordar a questão dos bots ou como as taxas funcionariam para mantê-los fora do serviço.
É claro que, como ex-executiva de publicidade, ela pode não querer assustar os anunciantes do X, fazendo-os pensar que os dias do X como um serviço gratuito e apoiado por anúncios eram limitados em alguma capacidade.
No geral, a entrevista foi confusa, com Yaccarino aparentemente perturbado por questões básicas sobre os negócios de X, bem como aquelas relacionadas à atividade de Musk, seja essa a sua proposta de processo contra a ADL, assinaturas ou pessoal para integridade eleitoral. Na verdade, ela negou que X estivesse dissolvendo a equipe de integridade eleitoral de X horas depois de Musk postar no X que eles “desapareceram”.
Ela também parecia não ter um controle preciso sobre o número de usuários de X, chegando a dizer que X tinha “200 a 250 (milhões)” de usuários ativos diariamente…” algo assim.
Ela também disse que X tinha 540 milhões de usuários ativos mensais globais, embora Musk tivesse dito apenas alguns dias atrás que esse número era de 550 milhões.
A maior conclusão da discussão foi que Yaccarino e Musk talvez não estivessem na mesma página quando se tratava de administrar o X e que, em alguns dos maiores movimentos do X, o CEO estava fora do circuito.
