O financista de Hollywood Chip Seelig, que recentemente apoiou “Deadpool & Wolverine”, “Poor Things” e “Avatar: The Way of Water”, está apostando alto em levar a magia do cinema para o picadeiro do circo.
O banner da Seelig, TSG Entertainment, está liderando “Come Alive! The Greatest Showman Circus Spectacular,” uma nova experiência de teatro inspirada no filme da 20th Century Fox “The Greatest Showman.”
“The Greatest Showman”, lançado em 2017, conta a versão ficcional da história de PT Barnum (Hugh Jackman), um showman que criou um espetáculo de circo que virou sensação. O filme virou um fenômeno cultural, arrecadando mais de US$ 435 milhões no mundo todo e conquistando uma base de fãs leais. Sua trilha sonora, com sucessos como “This Is Me”, “Come Alive”, “A Million Dreams” e “Greatest Show”, virou um clássico instantâneo, chegando ao topo das paradas e ganhando vários prêmios.
“Eu me apaixonei por esse IP desde que ouvi a ideia pela primeira vez. Como um provedor de serviços financeiros para estúdios, somos um veículo passivo na maior parte do tempo, então tentamos criar elementos estruturais que ajudem nossos parceiros a administrar seus negócios. Então, uma das capacidades que sempre tivemos em nosso acordo é aumentar nosso risco”, diz Seelig Variedaderelatando o envolvimento inicial da TSG com o financiamento do filme.
“Somos um portfólio, não somos uma empresa pública, então podemos nos dar ao luxo de mais volatilidade. Então, quando a Fox veio até mim e disse: ‘Olha, temos essa ideia para um filme. Achamos que é muito arriscado. Queremos saber se você estaria interessado em ter mais exposição ao filme’, eu disse: ‘Claro, vamos entender o que é.’ E então nós olhamos para isso. Entendemos o que o filme era. Ficamos super animados”, acrescenta Seelig.
Seelig observou os fatores de risco iniciais, incluindo o status então desconhecido dos compositores Benj Pasek e Justin Paul. “Em 2015, ninguém nunca tinha ouvido falar deles. Eles estavam em ascensão, talvez, mas sem histórico”, ele explica. “Obviamente, agora eles são dois dos jogadores mais fortes da Broadway, sem dúvida, no teatro musical, mas não sabíamos que eles eram.”
“Come Alive!” é significativamente diferente da adaptação musical planejada da Disney para o palco, que está atualmente em desenvolvimento, diz Seelig. “Uma das coisas que a TSG está tentando fazer são experiências no mundo. Então, embora estejamos fazendo um show teatral, nosso show teatral é ambientado em um circo. Então você verá uma história, há uma história de amor, há uma reunificação familiar, os mesmos temas do filme, mas o filme em si é uma experiência ao vivo, e um show da Broadway é o que a Disney está fazendo”, diz Seelig. “Então isso vai se parecer com o filme. Você terá Charity e Barnum, e você tem as crianças e todas as músicas, e provavelmente haverá até músicas novas lá. O que estamos tentando fazer é criar uma história atualizada que se incline para os temas do filme – história de amor, reunificação familiar, mas se passa hoje, e então o pano de fundo da história é contado no contexto de um circo.”
A produção apresenta uma mistura de artistas de circo, cantores e dançarinos. O artista do West End Simon Bailey assume o papel principal de um showman moderno, enquanto a novata Aaliya Mai faz sua estreia profissional como Max, uma jovem e tímida trabalhadora. O elenco inclui veteranos de produções como “Moulin Rouge!”, “O Rei Leão” e vários shows do Cirque du Soleil.
O diretor criativo Simon Hammerstein, conhecido por produzir a residência de Usher em Las Vegas, está no comando. A equipe criativa ostenta credenciais que incluem o produtor musical indicado ao Olivier, Matthew Brind, e o designer de iluminação indicado ao Emmy, Adam Bassett.
“Come Alive!” está abrindo em um novo local em Londres, o Empress Museum na área de Earls Court, em vez de no West End da cidade, onde as peças musicais tradicionalmente abrem. A decisão foi parcialmente motivada por considerações práticas. “A altura média de uma tenda de circo é de 35 pés”, diz Seelig. “Eu realmente não posso operar se eu quiser executar minha peça dentro de um circo. Preciso de um espaço maior.”
A história de Earl’s Court também desempenhou um papel na escolha do local. “Gostamos da história de Earl’s Court – primeira Feira Mundial, muitas coisas muito legais que aconteceram lá”, diz Seelig. “Abrirmos o novo Empress Museum e o Empress Place para abrigar o ‘The Greatest Showman Circus Spectacular’ também se encaixa na história do local.”
A produção visa criar uma experiência imersiva para o público. “Quando você entra no teatro, você começa em um museu. Mas então, quando você entra no espaço, a primeira coisa que você faz é que ele é chamado de bar zootrópio”, diz Seelig, referindo-se a um acessório-chave do filme. “Estamos enviando uma mensagem, você está entrando no mundo.”
Embora o show apresente músicas de Pasek e Paul do filme original, incluindo sucessos como “This Is Me” e “Rewrite the Stars”, a história foi atualizada. “São os mesmos temas. É exatamente a mesma música. Captura as mesmas emoções, mas a história é diferente”, diz Seelig.
Olhando para o futuro, o TSG está considerando opções de turnê. A expansão internacional também está na mesa, com Seelig notando o apelo universal da música. No entanto, ele adverte: “Você tem que ter um pouco de cuidado com histórias em inglês. O mundo inteiro não fala inglês, então isso terá algum impacto em como fazemos isso e onde fazemos turnês.”
As prévias de “Come Alive! The Greatest Showman Circus Spectacular” começam em 27 de setembro, com o show estreando em 16 de outubro.
