Maxxxine não é apenas uma homenagem aos thrillers de exploração — é um

“Nós somos o que fingimos ser, então devemos ter cuidado com o que fingimos ser.” ―Kurt Vonnegut, Noite das Mães

Você do oeste Maxxinao terceiro filme da trilogia de terror West começou com 2022 X e Pérolaapresenta uma cena inicial em que o escroto nu de um homem é graficamente estourado sob um salto agulha e, em seguida, esmagado sob os pés. É uma tomada em close, tratada com efeitos presumivelmente práticos e especificidade anatômica indutora de contorções. Há, obviamente, muitos gritos. É o tipo de tomada projetada para fazer o público se contorcer, recuar, cruzar as pernas protetoramente — e possivelmente também rir, porque é tão grotescamente exagerado. E é o tipo de momento que faz os fãs pensativos do gênero se perguntarem exatamente onde está a linha entre a homenagem ao filme de exploração e a exploração pura e simples.

Maxxina é um filme cheio de referências, como X e Pérola antes disso. Todos os três filmes prestam homenagem a eras anteriores do cinema: Xambientado em 1979, é um retorno visual e narrativo aos slashers dos anos 70, particularmente O massacre da Serra Elétrica do Texas. Pérolaambientado em 1918, é inspirado nos musicais clássicos dos anos 50 e nos filmes da Disney. E Maxxina, ambientado em 1985, tem muitas de suas referências visuais e narrativas inspiradas nos thrillers de terror dos anos 80 — particularmente os de Brian De Palma. Corpo Duploembora dramas de vingança cheios de sexo como o de Abel Ferrara Sra. 45 receba seus acenos também.

Mas onde X está mais interessado em personagens e filosofias de fama, sexo e pornografia do que em filmes como O Massacre da Serra Elétricae Pérola não é um filme musical ou familiar, não há uma distância significativa entre Maxxina e o tipo de filmes vulgares, babosos e violentos aos quais faz referência. (Embora haja um mundo de diferença entre ele e Alfred Hitchcock Psicopataque West cita repetidamente em suas cenas e cenários ao longo de toda a trilogia.) O filme não parece irônico, satírico ou como uma análise ou comentário pensativo. É o primeiro dos três que pode realmente ser considerado uma nova entrada no gênero ao qual faz referência.

Essa mudança não é um passo positivo. Maxxina é mais afiado, mais habilidoso, mais rápido e mais direto do que os outros dois filmes da série, e certamente é divertido, para aqueles que conseguem suportar seu sangue propositalmente desafiador e desafiador. Mas desta vez, parece que West se tornou, como Kurt Vonnegut diria, o que ele antes apenas fingia ser. Isso não é apenas uma questão de taxonomia, irrelevante para todos, exceto para os chatos e bibliotecários tentando descobrir qual prateleira Maxxina continua. Acaba afetando a história de algumas maneiras frustrantes.

Este capítulo da história encontra X sobrevivente Maxine Minx (Mia Goth, a âncora da trilogia) vivendo em Hollywood, trabalhando em filmes adultos e em um clube de striptease enquanto faz testes para filmes de estúdio e tenta entrar no mainstream. Ela consegue essa chance com a diretora Elizabeth Bender (Elizabeth Debicki, parecendo mais uma Robert Palmer Garota do que nunca), um diretor iconoclasta cujo filme de terror O puritano lhe rendeu uma chance de sucesso em um filme com orçamento maior Puritano II. Maxine é escalada para o papel principal, mas seu grande momento é ameaçado por uma série de distrações, algumas das quais podem acabar com sua vida e também com sua carreira.

Há um serial killer local em ação, apelidado de Night Stalker, que está mirando em mulheres jovens e atraentes como Maxine. O detetive avuncular e viscoso John Labat (Kevin Bacon, devorando todo o cenário ao seu alcance e fazendo com que pareça delicioso) está tentando chantageá-la em nome de um cliente oculto, ameaçando denunciá-la à polícia do Texas como a única pessoa que sabe o que aconteceu durante os eventos de X. Por mais fria e segura de si que Maxine pareça, ela tem TEPT após esses eventos, e está tendo flashbacks devastadores. E dois policiais de Los Angeles (Bobby Cannavale e Michelle Monaghan) também a estão perseguindo, suspeitando que ela saiba algo sobre como dois de seus colegas de trabalho acabaram torturados, marcados com pentáculos, assassinados e jogados em um lago local.

O enredo do Night Stalker foi inspirado por um estuprador e assassino notório da vida reale o detalhe das vítimas de tortura abandonadas em público ecoa de forma semelhante um dos crimes mais horríveis e memoráveis ​​de Los Angeles, o Assassinato da Dália Negra. Mas o tratamento visual e narrativo de todos esses tópicos é um filme de exploração pura. A história certamente apresenta um pouco de violência praticada contra homens, desde aquele momento de filme de estupro-vingança com o escroto perfurado até algumas mortes memoravelmente horríveis. Mas Maxxina gasta muito mais tempo com mulheres sendo ameaçadas, vitimizadas e transformadas em mercadorias, perseguidas, olhadas com desprezo e julgadas por predadores masculinos, amarradas, torturadas e deixadas nuas em público.

É tudo material familiar o suficiente para que tudo funcione junto, não importa quão abrupta e agressivamente West corte entre seus close-ups de cadáveres femininos agonizantes. O que faz disso uma história é a resposta de Maxine a viver nesse tipo de ambiente cru e hipersexualizado — e Maxxina frequentemente a decepciona. West a escreve como uma sobrevivente cruel e feroz disposta a fazer qualquer coisa pela fama, então repetidamente tira seu destino de suas mãos e o entrega a outras pessoas. Ele dá a ela um toque de vulnerabilidade com aqueles flashbacks de seus traumas passados, mas ele casualmente deixa essa parte da narrativa de lado quando ela é útil para injetar alguns choques repentinos no filme.

Sobre tudo, Maxxina nunca realmente preenche as lacunas que fariam de Maxine mais do que um ponto focal para diferentes tipos de violência escabrosa. Ela não escapa de seus problemas por meio de escolhas particularmente inteligentes ou surpreendentes. Ela confronta o predador final do filme, mas de uma forma que só traz mais informações sobre ele, não sobre ela. O clímax do filme a marginaliza. E a construção para esse clímax é cheia de sequências destinadas a parecer legais, nervosas, horripilantes ou emocionantes por si mesmas, mas sem a sensação de que são parte de uma evolução ou progressão. Coisas acontecem com e ao redor de Maxine — coisas horripilantes, nojentas e exploradoras — mas o roteiro parece mais interessado nessas coisas do que nela.

X e Pérola ambos têm suas falhas, mas também ambos deixam os personagens de Goth (Maxine no primeiro caso, a obsessiva caçadora de fama Pearl no segundo) falarem longamente sobre quem são e o que querem. Em ambos os casos, essas sequências são enjoativas, fascinantes e memoráveis. E elas são parte do que vende esta trilogia, além dos memoráveis ​​toques de violência gráfica e do humor estranho e sombrio que permeia todos os três filmes. Maxxina literalmente amordaça Goth em um momento crucial para que West possa se concentrar mais no caos sangrento do que em qualquer coisa que ela tenha a dizer sobre si mesma.

E isso deixa Maxxina sentindo-se desequilibrado em comparação com os outros dois filmes, como se não fosse realmente sobre o personagem central, mas sim sobre quanta grotesca sórdida West pode acumular na tela. É mais voltado para satisfazer a suposta fome de seu público por sexo, sangue e violação do que para cumprir qualquer arco de enredo específico para a própria Maxine. Esse tipo de foco em transgressão e excitação definiu os filmes que West está canalizando desta vez. Mas até agora, esta série pareceu apenas que West está acenando para suas influências, enquanto ainda cumpre seus próprios objetivos discretos. Com Maxxinaé mais como se ele estivesse tentando suplantá-los, sem colocar nada de novo na mesa, exceto melhores efeitos e um orçamento maior.

Maxxina estreia nos cinemas em 5 de julho.