Nas cidades canadenses de Montreal e Winnipeg, existe uma tensão fútil entre os falantes de francês e inglês – duplamente boba, já que o país é oficialmente bilíngue. Em sua suavemente satírica “Linguagem Universal”, o diretor e roteirista Matthew Rankin imagina uma solução um tanto fantasiosa, onde o farsi é agora a língua dominante na região. Seguindo sugestões de clássicos iranianos como “Children of Heaven” e “The White Balloon”, Rankin mistura o humanismo de Majid Majidi, Jafar Panahi, et al. com seu próprio tipo peculiar de comédia (como visto no mais excêntrico “The Twentieth Century”), oferecendo um delicioso híbrido intercultural projetado para celebrar nossas diferenças.
Embora Rankin demonstre uma afeição genuína por tudo que é persa, o primeiro e mais óbvio obstáculo em sua premissa é que o público não compartilha necessariamente de seu interesse ou de suas referências. Há algo inerentemente provocativo – e talvez até estimulante para alguns – em ver uma escola primária canadense indefinida onde o nome do prédio está escrito em escrita árabe e um retrato do líder Métis (e fundador de Manitoba) Louis Riel está pendurado onde a Rainha uma vez esteve. O país foi invadido? Está em curso algum tipo de revolta ao estilo da “Guerra Civil”?
Não, começando à la “Borat” (com seus cartões de título falsos do Cazaquistão), a dedicatória de abertura desta comédia absurda diz “em nome da Amizade”. Depois que Rankin superou qualquer xenofobia instintiva e o público começou a reconhecer alguns personagens recorrentes, é fácil abraçar o jovem e cativante grupo do filme (principalmente estudantes da sala de aula mencionada acima, realizando várias atividades extracurriculares). Enquanto se dirigem para as aulas de santoor, Negin (Rojina Esmaeili) e Nazgol (Saba Vahedyousefi) descobrem uma nota de 500 Riel congelada no gelo. “Podemos comprar tantas meias!” exclama Nazgol. Então eles vão buscar um machado no negociante de perus mais próximo.
Falando em perus, um de seus colegas de classe, Omid (Sobhan Javadi), precisa de óculos novos, desde que um pássaro selvagem roubou seu último par. Quando Omid crescer, ele quer ser guia turístico, trabalho atualmente ocupado por um homem chamado Massoud (Pirouz Nemati), que lidera pequenos grupos em passeios a pé por locais sombrios de Winnipeg (um viaduto aqui, uma pasta esquecida ali). Rankin faz a cidade parecer absolutamente sombria, preenchendo a moldura com paredes de tijolos bege, estruturas de estacionamento de vários andares e concreto até onde a vista alcança – cenários que lembram os locais em “Playtime”, sem o sentimento de caridade de Jacques Tati pela arquitetura moderna ( cartazes publicitários de aparência vintage e comerciais de paródia na TV são um toque agradável).
A imagem do Canadá que Rankin apresenta em “Linguagem Universal” parece improvável que convença alguém a se mudar para Manitoba. Sua opinião sobre Quebec é ainda menos atraente, confinada em grande parte a um escritório do governo onde uma burocrata gulosa (Danielle Fichaud travestida) devora uma bandeja de peru e aprova a transferência de um personagem chamado Mathieu Rankin de volta para Winnipeg. Rankin brinca de “ele mesmo” aqui, compartilhando a viagem de ônibus para casa com uma professora descontente (Mani Soleymanlou) e (o que mais?) Um peru vivo altamente cobiçado. Comparado com esses personagens, o elenco iraniano é totalmente educado, referindo-se respeitosamente aos mais velhos como “agha”.
Visualmente, o estilo de enquadramento em bloco da DP Isabelle Stachtchenko tem mais semelhança com os filmes de Wes Anderson do que qualquer coisa vinda do Irã. (Uma loja que não vende nada além de lenços de papel e uma cena ambientada em um shopping center extinto se sentiriam em casa em um dos filmes de Anderson. Ou no de Roy Andersson, nesse caso.) E, no entanto, se Rankin conta com Abbas Kiarostami entre suas influências, este projeto prova que ele está pronto para seu “Close-Up”. Esse é claramente o filme que Rankin tinha em mente quando se escreveu no roteiro, inventando um terceiro ato surreal no qual troca de lugar com um personagem persa. Melhor isso do que aquele cara que anda por aí vestido de árvore de Natal.
Rankin pode ter concebido “Linguagem Universal” no espírito de homenagem, mas há algo inegavelmente original no resultado final. Não se surpreenda se isso se traduzir em um culto modesto e em ideias mais criativas no futuro.
