Durante uma extensa masterclass no Festival Internacional de Cinema da Índia (IFFI) em Goa, o veterano cineasta indiano Mani Ratnam conversou com o ator e diretor Gautham Vasudev Menon sobre a adaptação da literatura para a tela, sua abordagem ao cinema de época e seu processo criativo.
Discutindo seu recente épico histórico em duas partes, “Ponniyin Selvan”, baseado no romance Tamil de Kalki Krishnamurthy dos anos 1950, Ratnam enfatizou a autenticidade na narrativa de época. “Queríamos fazer com que parecesse que realmente aconteceu, que não era apenas um cenário ou algo filmado em estúdio. Deve haver luz solar, sujeira, suor – você deve sentir que está ali naquele momento”, disse ele.
O cineasta revelou os desafios práticos de filmar uma peça de época ambientada na era Chola. “Se você for para Tanjore hoje, você não vai conseguir nenhum forte. Não há palácio, não sobrou nada. Então filmamos em um palácio no Norte (da Índia) e convertemos digitalmente a arquitetura para torná-la mais do Sul da Índia”, explicou Ratnam.
Ao adaptar a querida obra literária, Ratnam reconheceu a pressão das expectativas dos leitores. “Cada um tem sua visão de como cada personagem deveria ser. Eu estava lutando não apenas contra o livro de cinco volumes, mas também contra a percepção de tantos leitores apaixonados por ele. Mas o único fator orientador foi que eu também era um dos leitores apaixonados.”
Em relação à fotografia de “Ponniyin Selvan”, Ratnam detalhou sua relação colaborativa com os cineastas: “Seu DOP se torna a pessoa mais próxima ao fazer um filme. Tento trazê-los o mais cedo possível, quando tenho uma ideia, não um roteiro. A jornada é juntos.”
O diretor discutiu sua abordagem colaborativa com compositores, especialmente o vencedor do Oscar AR Rahman. “Rahman é um compositor que colabora muito bem com o diretor. A música é totalmente dele, mas o estilo, as opções e a capacidade de ter uma visão lateral da cena – ele não necessariamente sublinha os momentos dentro de uma cena, mas ele pode fazer algo que está uma camada abaixo.”
Em relação ao seu processo de filmagem, Ratnam enfatizou a importância da eficiência, permanecendo aberto a desenvolvimentos orgânicos. “Você tem que ser eficiente na produção de filmes. Às vezes, esses acidentes são fantásticos – você encontra algo que não planejou e que lhe dá uma perspectiva completamente diferente. Um diretor pega tudo emprestado sem qualquer escrúpulo.”
Quando questionado sobre a possibilidade de mudar para séries de streaming, Ratnam expressou hesitação em contar histórias em formato longo. “Estou muito feliz lutando com duas horas. Se você me der seis horas e meia, sete horas para fazer, acho que vou me perder. É uma arte que você precisa aprender.”
O cineasta também refletiu sobre sua relação com a literatura e o cinema. “Quanto mais estreita for a distância entre a literatura e o cinema, penso que melhor será o cinema indiano”, disse ele, observando que a literatura em língua tâmil continua a ser uma fonte rica e em grande parte inexplorada para adaptação cinematográfica.
Ao longo da masterclass, Ratnam afirmou que apesar de sua extensa carreira, cada novo projeto parece começar de novo. “Para ser honesto comigo mesmo, todo filme é como um primeiro filme. Quando vou lá, não sei como vou fazer, se vou conseguir montar tudo de maneira convincente. O que quer que tenha acontecido antes, bom ou ruim, entrar em um novo projeto e começar com um papel em branco apenas leva você a um lugar realista onde diz que você ainda é um iniciante.”
A conversa também abordou seu trabalho com atores. “Você tem que ser muito atencioso com seus atores. São eles que estão na frente das lentes. Você tem que garantir que eles tenham tempo suficiente para se preparar, para parecerem renovados e para poderem dar o seu melhor”, disse Ratnam.
O público lotado incluiu vários luminares, incluindo o diretor do festival IFFI, o cineasta Shekhar Kapur, o ator principal Suhasini Mani Ratnam, o ator-político Khushbu Sundar e os cineastas Ravi Varman e Santosh Sivan, que trabalharam extensivamente com Ratnam.
O próximo lançamento de Ratnam é “Thug Life”, encabeçado por Kamal Haasan.
