A Lordstown Motors saiu da falência com um novo nome e um foco quase singular: continuar seu processo contra a fabricante do iPhone Foxconn por supostamente “destruir o negócio de uma startup americana”.
A empresa anunciou na noite de quinta-feira arquivamento regulatório que pôs em prática um plano de reestruturação do Capítulo 11 que foi recentemente aprovado pelo Tribunal de Falências de Delaware. Isso a torna uma das primeiras startups de EV a sobreviver de alguma forma ao processo de falência, embora extremamente diminuída. Electric Last Mile Solutions foi liquidada em um processo do Capítulo 7 em 2022, enquanto IndiEV’s Capítulo 11 continuando ainda está tocando na Califórnia. Há uma década, tanto a Fisker Automotive como a Coda venderam-se a outros compradores nas suas reestruturações do Capítulo 11.
Agora conhecido como Nu Ride, Inc., a versão reconstituída da Lordstown Motors também buscará “potenciais combinações de negócios”, embora não tenha dito que tipos de fusões está buscando. A empresa pouco resta de seu nome. Ela vendeu a antiga fábrica da General Motors que já possuía para a Foxconn; os ativos relacionados à sua picape elétrica foram adquiridos pelo fundador de Lordstown, Steve Burns.
Com o plano de reestruturação em vigor, a Nu Ride é agora liderada por um conselho de administração e uma lista de executivos totalmente novos. Agora será negociado nos mercados de balcão como “NRDE”.
A empresa recém-nomeada tem duas investigações federais e outros processos que precisa resolver além de sua briga com a Foxconn. A Securities and Exchange Commission acusou recentemente a empresa de enganar os investidores sobre o potencial sucesso da sua extinta camioneta eléctrica, forçando Lordstown a reservar 25,5 milhões de dólares para ajudar a resolver alguns dos processos judiciais de accionistas em curso. Essa investigação ainda está ativa, segundo a agência, assim como uma do Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York.
Lordstown Motors processou a Foxconn em junho de 2023, quando ela inicialmente entrou com pedido de proteção contra falência. Alegou que o conglomerado taiwanês enganou a startup sobre seus planos de colaborar em uma linha de veículos elétricos. O processo de Lordstown ficou mais ou menos suspenso enquanto os procedimentos do Capítulo 11 decorriam.
A Foxconn agora opera a fábrica que Lordstown já pertenceu e até construiu algumas dezenas de picapes elétricas da startup antes que elas precisassem ser recolhidas. O esforço da Foxconn para se tornar um fabricante contratado de veículos elétricos americanos fracassou em grande parte até o momento. Dois de seus quatro clientes potenciais – Lordstown e IndiEV – entraram com pedido de falência, enquanto a Fisker (que supostamente está avaliando seu próprio pedido de falência) recentemente se distanciou do conglomerado, dizendo que preferia fazer parceria com uma montadora estabelecida. A única coisa que a Foxconn fabrica em sua fábrica em Ohio são tratores para a Monarch, com sede na Califórnia.
