Jennifer Hudson explodiu no zeitgeist da cultura pop duas décadas atrás como concorrente do concurso de canto “American Idol”. E embora tenha sido eliminada precocemente do top 7 da terceira temporada, ela rapidamente superou suas raízes em reality shows e se tornou uma das multifacetadas mais prolíficas de Hollywood.
Em 2009, Hudson ganhou um Oscar por seu papel como Effie White em “Dreamgirls” e um Grammy por seu álbum de estreia homônimo. Ela ganhou um Daytime Emmy em 2021 (como produtora executiva em “Baba Yaga”) e no ano seguinte recebeu o Tony de melhor musical por “A Strange Loop” (ela foi produtora). Ao longo do caminho, Hudson emprestou sua voz para alguns dos eventos mais significativos da cultura americana, destacando performances no Oscar, no Emmy, em dois Super Bowls, no serviço memorial de Michael Jackson e na primeira visita do Papa Francisco à América.
Até agora, o talk show de Hudson, “The Jennifer Hudson Show”, acumulou 10 indicações ao Daytime Emmy desde seu lançamento em 2022. Em antecipação à terceira temporada do talk show, que começa em 16 de setembro, Hudson conversou com a Variety para discutir seu próximo álbum de Natal, seus convidados dos sonhos e o que esperar da terceira temporada.
12 de setembro não é apenas seu aniversário, mas também o aniversário da estreia de “The Jennifer Hudson Show”. Em que tipo de coisas você está refletindo enquanto circulamos a data?
Que engraçado você ter dito isso. Você me fez perceber que eu estreei no meu aniversário. Estamos no meio da preparação para o show e eu esqueci que meu aniversário estava chegando. Sinto que estou em casa agora, e gosto dessa sensação. Estou aprendendo mais e mais conforme vou. Estou sentindo que estou pegando meu controle e me orientando em tudo. E então agora, dito isso, sinto que posso relaxar e aproveitar meu aniversário. Quando penso nisso, não consigo acreditar que estou na 3ª temporada agora. (A 1ª temporada) foi há três anos, porque eu estava fazendo 40 anos na época, e agora farei 43 em dois dias.
Você tem algum plano especial para comemorar seu 43º aniversário? Você vai tirar o dia de folga dessa vez?
Eu vou, o que é raro. Mas não me importo de trabalhar no meu aniversário. Por quê? Porque se eu não estivesse fazendo o que amo, é isso que eu estaria desejando naquelas velas de aniversário, desejando estar fazendo isso. Então, não me importo de trabalhar no aniversário, mas este aniversário, é 43. Não é como se fosse um grande aniversário, como 40 ou fazer 50 ou 25. Então, eu só quero jantar e estar com a família. E então eu amo animais, então eu quero andar a cavalo ou algo assim.
Outro marco que você está comemorando são 20 anos desde sua aparição no “American Idol”. No seu livro, você disse que quando estava entre os três últimos, esperava ser eliminado. Por que foi isso?
Enquanto estávamos no processo do show, você tem que pensar em ser potencialmente eliminado. Você chegou a um acordo com isso. Lembro-me de pensar que se eu for, quero ir em sétimo porque esse é meu número favorito, o número completo de Deus. Mas também, você quer ir onde você sente que representou sua arte da melhor forma possível. Quando fui eliminado no fim de semana na Nova Inglaterra, eu estava tipo, “Este é quem eu sou como artista e se isso significa que preciso ir, então estou bem com isso.” Você sabe o que quero dizer? Eu gosto de fazer as coisas pela experiência, e eu disse que faria “American Idol” pela experiência. Por causa disso, olhe para todas as coisas que eu pude experimentar desde então.
Quando você anunciou o “The Jennifer Hudson Show” pela primeira vez, houve muito ceticismo considerando o quão lotado o espaço do talk show estava na época. O que você pensa sobre isso agora, enquanto se prepara para sua terceira temporada?
Bem, estou sempre disposto a tentar. Ninguém pode culpá-lo por isso. Gosto de ter a oportunidade, e vou me concentrar nisso e deixar o trabalho falar por mim. Um ditado que minha avó costumava dizer: “Você vai entender melhor aos poucos”, sabe? Se eu baseasse o que eu poderia fazer nos pensamentos, preocupações e comentários de outras pessoas, eu não estaria sentado aqui. O que eu gosto de dizer é: “Ninguém conhece seu potencial do jeito que você conhece”. Então, isso é ruído externo. É assim que eu o chamaria. O que isso tem a ver comigo e como eu penso, e quais são os padrões? Vou criar minha própria pista.
Uma das coisas mais impressionantes sobre “The Jennifer Hudson Show” é o quanto todos se divertem. Você faz um ótimo trabalho envolvendo seu público e criando um espaço onde todos se sentem envolvidos na produção. Qual é a chave para promover esse ambiente?
Não conheço outra maneira de ser. Venho de uma família enorme, e tudo o que fazíamos era dentro da família. Então, não me importo quando encontro um estranho na rua ou o tio, mãe, irmã ou irmão de alguém, tudo o que vejo é minha família, e é assim que vejo todo mundo. Essa experiência no show é para todos nós. Não sou eu, depois o público e depois os convidados. Não, estamos todos aqui juntos. É assim que trato os sets de filmagem, é assim que trato minha equipe de atuação e agora o show. Qualquer ambiente em que estou, é como minha mãe me criou.
Alguns dos melhores momentos do programa vêm das crianças que você entrevista. Trabalhar com convidados jovens é desafiador?
Eles são crianças, e permitir que eles sejam isso e ainda saber que isso é um bebê, isso é uma criança, e eles podem estar nervosos, tudo bem. Observe quando eles entram no programa, eu fico tipo, “Não, coloque brinquedos aqui. Não deixe um copo ali.” Isso é um bebê, sabe? Eu permito que eles sejam isso. Como pai, sou sensível a essas coisas e acho que as crianças podem sentir que você está saindo com Mama Hud, vamos nos divertir. Minha coisa é quando você vem para a minha festa, ou a festa do meu filho, ou se eu tiver uma festa para as crianças, se você não sair desmaiado, e não tivermos que carregá-lo para fora quando terminarmos, então eu não fiz meu trabalho. Todas as crianças querem voltar para minha casa, seja o talk show ou minha casa real.
Você tem convidados dos sonhos que ainda não conseguiu trazer? Estou surpreso que Elton John nunca tenha estado no seu programa.
Obrigado! Temos que ter Sir Elton John neste show. Você sabe quem mais eu quero, Tom Jones. Eu adoraria ter Tom Jones. Eu amo as lendas, os ícones e os que mudam o jogo. Stevie Wonder, eu quero tê-lo no show. Um dos meus maiores sonhos é ter Michael Jordan. Eu realmente quero Michael Jordan. É um grande sonho, mas eu sou um sonhador. Ah, você sabe quem mais eu quero, eu adoraria os Obamas também.
Como você planeja os convidados e os segmentos para uma temporada? Há um tema que você tenta aderir para cada um?
O que temos que perceber é que a vida está acontecendo enquanto o show está acontecendo, e eu estou muito presente na vida. Muito disso é uma resposta ao que estou sentindo naquele momento. O tema desta temporada é “Escolha a alegria”. Esse é o espaço em que estou. Sinto que é por isso que Deus permite que tantas coisas aconteçam comigo porque, eu quero compartilhar com alguém, quero informar alguém, quero ajudar alguém. Então isso está apenas me dando uma plataforma maior e uma ferramenta para fazer isso. Com isso dito, o show será um reflexo de onde quer que eu esteja na vida, e o que eu quero compartilhar, que é a maioria das coisas.
Você assinou recentemente com a Interscope Records. O que o inspirou a retornar à música depois de todo esse tempo?
Não sinto que já o deixei. Vou de indústria em indústria e a música é a base de tudo. Não importa onde eu vá, só porque eu disse que faria um talk show não significa que eu pararia de cantar. Ou se eu for atuar, a música ainda estará lá. Como criativo, você sempre sente o desejo de criar, e um álbum de Natal é algo que sempre quis fazer. Não consegui pensar em um momento melhor do que agora para fazê-lo e expressar minha arte. Agora tenho um talk show com famílias, uma plataforma e um público com quem posso compartilhá-lo. Quando criança, eu costumava recriar “Oh Holy Night”. Eu o remixava e o distribuía todos os anos para minha família como meu presente de Natal. Agora, posso compartilhar isso com o mundo.
Podemos esperar mais músicas depois do álbum de Natal?
No momento, (estou focando) neste álbum de Natal, mas haverá outras músicas para vir depois disso. Adoro começar com músicas de Natal porque elas despertam minha criatividade. Adoro os feriados, então, para mim, é como meu presente de Natal.
Seu objetivo no American Idol era ouvir Simon Cowell dizer que você era o melhor cantor que ele já ouviu. Como alguém que parece ter feito tudo com seu EGOT e seu próprio show, quais são alguns de seus objetivos para o futuro?
Bem, eu quero ser impactante em todas essas coisas e então eu quero ganhar meu segundo EGOT. Esse é um objetivo meu. Estou curioso para ver o que mais tem por aí porque eu fui abençoado por fazer tudo que eu amo fazer. Eu quero produzir mais e eu tenho muitas produções na JHud Productions. Então produzir é uma coisa enorme que eu estou interessado, e dirigir é provavelmente o último da minha lista, para ser honesto. Mas mais música, mais atuação e mais produções.
