No momento em que este livro foi escrito, o terceiro filme da série “Dune”, do diretor Denis Villeneuve, ainda não recebeu luz verde oficial. (O projeto continua tecnicamente em desenvolvimento.) No entanto, a controladora Warner Bros. Discovery e a produtora Legendary Television já começaram o trabalho de converter os mais de bilhões de dólares em bilheteria combinada dos filmes em uma franquia multimídia; na verdade, um spinoff de TV já estava em andamento antes mesmo de “Duna: Parte Um” chegar aos cinemas. Esta semana, a série prequel “Dune: Prophecy” finalmente chega à HBO, seguindo “The Penguin” ao transformar a HBO – que já foi o mais rarefeito dos veículos de prestígio – em um fornecedor confiável de propriedade intelectual de grande sucesso. Com a tarefa de produzir mais material com menos dinheiro e tempo, “Profecia” não pode esperar igualar as realizações estéticas de Villeneuve. Mas, na melhor das hipóteses, o programa faz justiça aos intrincados debates políticos e éticos que constituem a pedra angular do universo ficcional de Frank Herbert.
Ambientado mais de 10.000 anos antes do nascimento da figura messiânica Paul Atreides, “Prophecy” centra a história inicial da Bene Gesserit, a sombria irmandade cuja prática da eugenia acabaria por produzir Paul. Trabalhando livremente a partir de “Sisterhood of Dune”, um romance de 2012 co-escrito pelo filho de Herbert, Brian, “Prophecy” se passa apenas algumas gerações após a Jihad Butleriana, uma guerra massiva que acabou com o uso das chamadas “máquinas pensantes” – embora, como Villeneuve, “Profecia” evite a terminologia específica dos Herberts em favor da “guerra” mais genérica. Valya Harkonnen (Emily Watson quando adulta, Jessica Barden quando adolescente) é a segunda Reverenda Madre da ordem, e seus esforços para garantir seu futuro contêm as mesmas lições sobre a arrogância da engenharia social que a eventual ascensão de Paul.
Assim como adaptar um romance para a tela, traduzir uma franquia do cinema para a TV acarreta uma série inevitável de compensações. (Para estudos de caso, há tanto a Marvel, que diluiu sua marca em parte ao aumentar sua produção, quanto Star Wars, que efetivamente mudou de formato na meia década desde seu último grande lançamento nos cinemas.) Nos quatro episódios fornecidos aos críticos. fora de sua temporada de seis episódios, “Prophecy” navega habilmente por esses altos e baixos inerentes. O show, dirigido por Alison Schapker e co-desenvolvido por Schapker com Diane Ademu-John, carece palpavelmente do toque mágico do diretor de fotografia Greig Fraser e do poder estelar de Timothée Chalamet. Mas “Profecia” também exerce uma vantagem nas frentes para as quais a televisão já está preparada, como dar vida às muitas facções políticas do vasto Império. A entidade interplanetária pode não ser tão impressionante como na versão de Villeneuve, mas podemos ver mais dela e conhecer mais dos seus habitantes.
Ladeada por sua irmã, Tula (Olivia Williams no presente, Emma Canning no passado), a dominadora Valya lidera uma Bene Gesserit que ainda está em ascensão, mas já se assemelha ao grupo tal como existirá milênios no futuro. As vestes negras, a linguagem de sinais distintiva e a arte de “dizer a verdade” – basicamente, a detecção de mentiras humanas – estão todas em vigor; A própria Valya é responsável pela invenção da Voz, que obriga os ouvintes a fazer o que o orador diz. A antecessora de Valya, a fundadora Mãe Raquella (Cathy Tyson), elogia seus seguidores que “ultrapassam os limites do que significa ser humano”. Para os novos fãs atraídos pelos filmes, “Profecia” enfatiza um aspecto da tradição de “Duna” que poderia se perder no espetáculo: ao extirpar computadores, esta sociedade orientou-se para melhorar as habilidades naturais de alguém. As Bene Gesserit podem parecer bruxas espaciais, mas o que elas fazem não é mágica, é apenas autocontrole sobre-humano.
Embora o contexto adicionado seja convincente, “Profecia” não é só exposição. A irmandade de Valya enfrenta uma ameaça existencial repentina de Desmond Hart (Travis Fimmel), um soldado que já esteve estacionado no planeta de colheita de especiarias que dá nome a “Dune”. Possuindo estranhos poderes que, segundo ele, vêm da sobrevivência a um encontro com um dos míticos vermes da areia do mundo, Hart está raivosa e misteriosamente determinado a enfrentar a Bene Gesserit. Ao se insinuar na corte do Imperador (Mark Strong), Hart rapidamente se torna um adversário formidável, neutralizando a influência que Valya cultivou ao preparar a filha do Imperador, Ynez (Sarah-Sofie Boussnina) para se juntar à sua ordem. Embora as motivações de Hart permaneçam obscuras, a rivalidade dá forma à temporada.
O enredo principal de “Duna” encontra muitos ecos em “Profecia”. Assim como Paul ingerindo a Água da Vida, alguns acólitos da academia de treinamento da Bene Gesserit passam pela Agonia, um rito no qual uma irmã bebe veneno para desbloquear sua memória ancestral. Os Harkonnens já guardam rancor dos Atreides, mesmo que “Profecia” mude de perspectiva ao se alinhar com a antiga família. E embora seja desorientador ver tão pouco da Duna real em uma série “Dune”, vários personagens têm os olhos azuis reveladores dos Fremen indígenas e usuários crônicos de especiarias.
“Profecia”, no entanto, tem seu próprio sentimento. Ao focar na Bene Gesserit, o programa pode retratar facções e dissidências dentro de suas fileiras, como a rival (Camilla Beeput) que se opõe ao uso de criação estratégica por Valya para produzir um escolhido. E embora as irmãs não sejam bruxas, os acólitos adolescentes fazem de sua sede não muito diferente de uma Hogwarts do mesmo sexo. O elenco de “Profecia” é extenso e não é igualmente bem servido; uma subtrama sobre uma rebelião de aparência genérica contra o Imperador é vaga e estranha e, apesar de algumas longas cenas de sexo, os supostos romances carecem de brilho. O show, no entanto, é uma tela ampla o suficiente para explorar amplamente e desenvolver pontos de vista concorrentes – e fornecer uma plataforma para profissionais condecorados como Watson e Williams, que dão tudo de si a cada olhar imperioso e penetrante.
“Dune” há muito tempo tem a reputação de ser um épico quase impenetrável para os entusiastas do gênero mais radicais. Villeneuve teve um sucesso milagroso onde até uma lenda como David Lynch falhou anteriormente, transformando a história num fenómeno de massa com temas eternamente ressonantes como o colonialismo, o ambientalismo e o fanatismo religioso. “Prophecy” está bem posicionado para funcionar como uma ponte para aqueles intrigados com os pilares de sustentação, mas não comprometido o suficiente para se aprofundar no arquivo dos Herberts. Embora não seja um banquete para os sentidos, pode ser o combustível para reavivar o interesse crescente do público.
O primeiro episódio de “Dune: Prophecy” estreará na HBO e Max às 21h (horário do leste dos EUA) do dia 17 de novembro, com os episódios restantes indo ao ar semanalmente aos domingos.
