Embora o governo dos EUA permaneça no limbo durante a paralisação, os terrenos da Casa Branca estiveram movimentados esta semana. Os trabalhadores da construção civil começaram a demolir a Ala Leste da Casa Branca, que será substituída por uma Salão de festas de 90.000 pés quadrados que é estimado para acomodar até 1.000 convidados.
Os contribuintes não estão a financiar o projecto de 250 milhões de dólares do presidente Donald Trump. Em vez disso, ele está a usar doações privadas para construir a sua luxuosa adição à Casa Branca.
A Casa Branca divulgou um lista dos financiadores do projeto na quinta-feira, que incluem algumas das empresas de tecnologia americanas mais influentes, como Amazon, Apple, Google, Meta e Microsoft, bem como empresas de defesa como Palantir e Lockheed Martin e provedores de telecomunicações como Comcast e T-Mobile. A indústria criptográfica também está representada entre os doadores de salão da Casa Branca, com dinheiro vindo da Coinbase, Ripple, Tether America e dos gêmeos Winklevoss.
Não está claro quanto cada doador contribuiu para o projeto. No entanto, pelo menos US$ 20 milhões do Google faz parte de um processo recente povoado sobre a suspensão da conta de Trump pelo YouTube após os tumultos de 6 de janeiro de 2021. O TechCrunch perguntou ao Google se o dinheiro do acordo representa a totalidade das contribuições da empresa, mas ainda não recebeu resposta.
A relação do Vale do Silício com Trump mudou significativamente. Embora grande parte da indústria de tecnologia inicialmente resistiu a Trump quando este se tornou presidente pela primeira vez em 2016, aproximou-se de Trump durante o seu segundo mandato. Meta, por exemplo, não doou para o primeiro fundo de posse de Trump, mas contribuiu com US$ 1 milhão para a segunda posse do presidente; A Amazon doou US$ 58 mil na primeira vez, mas desta vez fez uma doação mais pesada de US$ 1 milhão.
Estas doações refletem um maior alinhamento entre Trump e a indústria tecnológica.
A indústria poderia estar mais disposta a cooperar com a atual administração de Trump porque muitas destas grandes empresas tecnológicas enfrentam litígios antitrust. A administração Trump tem sido muito menos agressiva na sua aplicação antitruste do que a FTC do ex-presidente Joe Biden sob o comando da ex-presidente da FTC, Lina Khan.
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Trump também adotou uma abordagem mais agressiva ao desenvolvimento da IA do que o seu antecessor, o que representa uma vantagem financeira para as empresas que desenvolvem essa tecnologia. No seu plano de acção para a IA, revelado em Julho, Trump e a sua administração delinearam o objectivo de reduzir a burocracia e utilizar fundos governamentais para apoiar a construção de centros de dados.
