Comecemos pelo princípio: sim, Francis Galluppi vai dirigir um novo filme da franquia “Evil Dead”. E não, ele não pode te contar nada sobre isso. Ele pode, no entanto, provar sua boa-fé como fã de terror e suspense em nossa entrevista no Zoom, apontando para o pôster “Evil Dead” em seu escritório e os “três Necronomicons em minha mesa”.
Galluppi conseguiu o cobiçado trabalho depois que Sam Raimi viu a estreia de Galluppi no cinema, “The Last Stop in Yuma County”, o aclamado thriller que chega aos cinemas e ao digital esta semana. Filmado em 20 dias com um orçamento de “cerca de um milhão” de dólares, o filme se passa quase inteiramente em uma lanchonete em uma era passada não especificada, onde vendedores ambulantes e telefones rotativos ainda prevalecem. Enquanto os clientes aguardam a chegada de um caminhão de gasolina, o estabelecimento logo fica povoado por um conjunto de lendas do cinema independente, incluindo Jim Cummings como vendedor de facas, Jocelin Donahue como garçonete e Richard Brake e Nicholas Logan como ladrões de banco tentando (e falhando) para manter um perfil discreto. O filme é desagradável da melhor maneira – um passeio enxuto, sombriamente engraçado e imprevisível que parece um retrocesso aos filmes policiais da década de 1970, mas também urgentemente oportuno.
Resumindo, é fácil ver o que Raimi e Ghost House Pictures viram no DNA do filme que torna Galluppi a combinação perfeita para seu universo. Qualquer outra evidência também pode ser encontrada em seus dois curtas-metragens, “High Desert Hell” e “The Gemini Project”, que o precederam. E não é por acaso que “Evil Dead” é uma grande fonte de inspiração para o cineasta, que começou sua carreira na música antes de se dedicar ao cinema. “É um dos filmes que legitimamente me fez querer fazer filmes”, entusiasma-se Galluppi. “Se eu nunca tivesse visto ‘Evil Dead’, não acho que teria pegado meus amigos e ido para o deserto e feito meu primeiro curta.”
Abaixo estão alguns destaques de nossa conversa com Galluppi sobre a produção do thriller sinuoso, como trabalhar com o elenco dos seus sonhos e o que vem a seguir.
Ele estaria aberto a uma versão teatral de “Last Stop in Yuma County”.
É um elogio dizer que às vezes o filme parece uma peça de teatro, graças à localização singular, aos personagens fortes e ao cenário em tempo real. E Galluppi encara isso como tal, observando que ele é fã de filmes como “Rope”, “Dial M for Murder” e até mesmo o subestimado “Phone Booth”. Foi também assim que ele fez seus curtas-metragens – “High Desert Hell” se passa em um deserto remoto da Califórnia, enquanto “The Gemini Project” foi filmado porque “meu amigo tinha uma cabana em Oregon”.
O local pode parecer familiar.
“Last Stop” realmente decolou quando Galluppi estava explorando locais e se deparou com um restaurante existente no Four Aces Movie Ranch em Palmdale, ao norte de Los Angeles. Viajando em sua carreira musical, ele se lembra de muitas vezes acabar em lugares assim no meio do nada. “Sempre foi essa sensação estranha de entrar e se sentir como um peixe fora d’água”, observa ele. “Sou muito neurótico, mas entrava e me sentia como se estivesse por fora de um segredo que todo mundo sabia. Acho que isso realmente gerou a semente para começar a escrever esta história.”
O que ele não sabia na época é que a lanchonete também serviu de locação para inúmeros videoclipes, comerciais e shows. “Agora que sei, vejo isso o tempo todo”, admite. Está na nova temporada de ‘Dave’, está em ‘House of 1,000 Corpses’, está em ‘Identity’”. Na verdade, durante a edição, Galluppi’s estava sentado com seu compositor Matthew Compton quando este mencionou que o restaurante parecia familiar . “Ele disse: ‘Acho que já comi lá antes’”, lembra Galluppi. “E eu pensei, ‘Não, cara, você fez a trilha sonora de’ Palm Springs ‘, que filmou neste restaurante!’”
Haverá sangue.
Sem revelar muito, é provável que haja causalidades quando você coloca um grupo de pessoas desesperadas em um restaurante quente no deserto com dinheiro em jogo. Isso também significava que seu elenco estava quase sempre no set, mesmo que estivessem sentados em uma cabine no fundo de uma cena. Apesar disso, Galluppi diz: “Todos estavam de muito bom humor. Honestamente, parecia um acampamento de verão todos os dias.”
Essa boa vontade se estendeu às cenas em que os atores tinham que ficar imóveis ou deitados em uma poça de sangue – devido ao baixo orçamento, não havia dinheiro para corpos falsos. Embora possa não parecer tão ruim ficar deitado no trabalho, Galluppi insiste: “Não é tão bom quanto parece. O sangue está tão grudento que alguém tem que ficar ali deitado por dois dias. Eu me senti tão mal.”
Ninguém fez o teste para o filme.
Talvez o bom humor se devesse ao fato de o elenco e a equipe serem todos “nerds e cinéfilos do cinema” que passavam longos dias observando o trabalho uns dos outros. “Ninguém estava lá por causa do contracheque”, diz ele. Embora tenha trabalhado com o diretor de elenco David Guglielmo para montar o conjunto, Galluppi diz que nunca fez nenhum teste para atores – ele sabia quem queria com base em seus trabalhos anteriores. Isso inclui a lenda do gênero Barbra Crampton como secretária do xerife e Sierra McCormick, que o impressionou com sua cena única em “The Vast of Night”. Ele até escreveu o papel de Donahue pensando nela, apesar de não conhecê-la pessoalmente.
Galluppi era fã do cineasta e ator Cummings de seus filmes “Thunder Road” e “The Beta Test”, e o ouviu em um podcast falar sobre como raramente era convidado para apenas atuar em um filme. Então Galluppi enviou-lhe uma carta – e Cumming ligou e convidou-o para tomar um café. “Fui até lá no dia seguinte e conversamos sobre ‘South Park’ por três horas”, lembra Galluppi. “E ele acabou sendo minha estrela do norte – houve tantas vezes no set em que meu rosto estava enterrado em minhas mãos e ele me dizia: ‘Tudo vai ficar bem, vai ser ótimo.’ E vindo de alguém que tem tanta experiência em fazer filmes desconexos com seus amigos – isso significou muito.”
Seu produtor literalmente apostou tudo no filme.
Galluppi enfatiza repetidamente que a produção foi um filme “verdadeiramente independente”. Na verdade, ele passou anos tentando fazer o filme. “Houve 20 versões diferentes ao longo dos anos, e tem sido uma montanha-russa de emoções tentar fazê-lo”, ele admite, acrescentando que teve dois filhos no tempo que levou para fazer o filme.
A certa altura, seu produtor executivo, James Claeys, ofereceu-se para vender sua casa para financiar o filme, para que pudessem fazê-lo do jeito que queriam. “Na época, eu disse: ‘Isso é loucura. Não faça isso’”, lembra Galluppi. Por um tempo, o roteiro ficou com uma produtora, mas Galluppi percebeu que eles tinham uma visão diferente da dele — inclusive querer “nomear” atores. “Então, assim que a opção expirou, eu a retirei”, observa ele.
Nesse ponto, ele começou a colocar o gesso dos seus sonhos no lugar, então voltou para Claeys. “Eu disse: ‘Olha cara, não sei se você está falando sério ou não. Mas se estiver, é isso que significa: podemos fazer isso como quisermos, ninguém vai nos dizer como fazer esse filme. E ele fez isso, ele vendeu sua casa. E estávamos funcionando um mês depois.”
Seus filhos não viram seus filmes, mas ouviram falar deles.
Falando de seus filhos, eles são jovens demais para terem visto “Last Stop”, mas ele observa que passou tanto tempo falando sobre o filme que eles aprenderam algumas coisas. “Minha filha conhece muito bem as palavras ‘última parada’ e ‘Condado de Yuma’”, diz ele rindo. “E agora, porque tudo o que tenho falado é ‘Evil Dead’, ela chama tudo por esse nome. Ela fez algo no Lite-Brite e eu perguntei o que era. Ela disse: ‘É o mal morto.’ Não fazia sentido.”
