A Marvel Studios revelou o elenco de seu filme Quarteto Fantástico na quarta-feira, confirmando Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Joseph Quinn e Ebon Moss-Bachrach como a primeira família da Marvel. Mas aparentemente outro membro da equipe também está vindo para o Universo Cinematográfico Marvel: HERBIE, o robô companheiro do Quarteto Fantástico, que tem uma história de origem incomum.
No pôster de revelação do elenco de O Quarteto FantásticoO Coisa está recebendo um cuppa joe por um pequeno robô branco e azul que parece ser HERBIE.
HERBIE, que significa “Robô Experimental Humanóide, Tipo B, Eletrônico Integrado” ou “Robô Altamente Projetado Construído para Exploração Interdimensional”, dependendo da época, foi criado em 1978. Ele fez sua primeira aparição na série animada O Novo Quarteto Fantástico. (A Marvel criou uma série animada anterior chamada Os quatro fantásticos que foi ao ar em 1967.)
A programação do desenho animado de curta duração de 1978 incluía Sr. Fantástico, a Garota Invisível, A Coisa e HERBIE. A Tocha Humana não fazia parte da equipe. De acordo com Mark Evanierescritor veterano, historiador de quadrinhos e ex-assistente do co-criador do Quarteto Fantástico, Jack Kirby, a Marvel não pôde colocar o Tocha Humana em sua série animada devido a questões de direitos.
Imagem: John Byrne e Joe Sinnott/Marvel
Uma lenda urbana de longa data, aparentemente alimentada por desinformação, afirmou que a Marvel e a NBC escolheram não para colocar a Tocha Humana O Novo Quarteto Fantástico por medo de que as crianças que assistem ao programa possam tentar imitar Johnny Storm e se incendiarem.
A explicação de Evanier, postada em seu site pessoal, diz que o verdadeiro motivo pelo qual o Tocha Humana foi expulso do Novo Quarteto Fantástico a programação foi porque a Universal queria fazer um filme de ação ao vivo baseado no personagem.
Em 1977, a Marvel fez um acordo que licenciou vários de seus personagens para o Universal Studios para serem desenvolvidos como filmes de TV de ação ao vivo e séries em potencial. O Incrível Hulk O programa de TV (aquele com Bill Bixby e Lou Ferrigno) saiu desse acordo, assim como os filmes/pilotos de TV do Dr. Strange e Capitão América, que nunca se tornaram séries regulares. A Tocha Humana era um dos personagens que a Universal queria desenvolver, e um roteiro foi escrito, mas nunca produzido.
Isso significava que, no ano seguinte, quando a NBC quis comprar um novo filme animado Os quatro fantásticos série, os direitos da Tocha foram onerados. A Universal – que não estaria envolvida no desenho animado – não faria um acordo que permitisse a inclusão da Tocha. Portanto, ele foi substituído por um robô chamado HERBIE, concebido e batizado por Stan Lee e desenhado por Jack Kirby.
Evanier diz que o medo de as crianças fazerem um “Flame on!” foram “estimulados por algumas declarações de pessoas que trabalharam em projetos de animação da Marvel” que “tinham memória curta ou perceberam que havia algum benefício de relações públicas em afirmar isso”.
Embora a carreira de desenho animado de HERBIE tenha durado pouco – O Novo Quarteto Fantástico durou apenas 13 episódios – o robô foi integrado à Marvel Comics em 1978 com Os quatro fantásticos edição 209. Essa história em quadrinhos apresenta HERBIE como uma criação de Reed Richards e Mestre Xar, o cientista-chefe do planeta Xandar. HERBIE, explica Reed, foi projetado para processar cálculos intensivos, originalmente para rastrear as viagens de Galactus no hiperespaço.
Curiosamente, nessa edição Reed também explica por que HERBIE existe em O Novo Quarteto Fantástico desenho animado:
Imagem: John Byrne e Joe Sinnott/Marvel
Sim, de acordo com o cânone da Marvel Comics, O Novo Quarteto Fantástico o desenho animado foi licenciado pelo próprio Quarteto Fantástico, mas Johnny Storm não estava por perto para assinar sua imagem. Então Reed sugeriu que HERBIE – que aparentemente renunciou a todos os direitos de imagem – substituísse a Tocha Humana.
HERBIE tem uma longa e célebre história na tradição dos quadrinhos da Marvel, onde ele eventualmente é revelado como um agente adormecido do malvado Doutor Sun, e mais tarde é reimaginado como uma espécie de babá de Franklin Richards, o filho superpoderoso de Reed e Sue. .
Se HERBIE realmente aparecerá em O Quarteto Fantástico quando chegará aos cinemas em 25 de julho de 2025 ainda não está claro. Mas se o fizer, já existe um dublador perfeito para preencher o papel: Frank Welker, a voz de Scooby-Doo, Garfield e Megatron dos Transformers. Welker dublou HERBIE no O Novo Quarteto Fantásticoe ainda está atuando hoje.
