O desastre levou a uma audiência no Senado dos EUA na consolidação na indústria de bilhetes. Em maio, o Departamento de Justiça dos EUA abriu um processo antitruste visando desmembrar a Ticketmaster e a Live Nation, que acusou de abusar do seu alegado monopólio de emissão de bilhetes para atropelar os concorrentes.
Em uma declaração fornecida à WIRED na época, a Live Nation contestou a reclamação. “O processo do DOJ não resolverá as questões que preocupam os fãs em relação aos preços dos ingressos, taxas de serviço e acesso a shows sob demanda”, escreveu a empresa. “Chamar a Ticketmaster de monopólio pode ser uma vitória de relações públicas para o DOJ no curto prazo, mas perderá no tribunal porque ignora a economia básica do entretenimento ao vivo, como o fato de que a maior parte das taxas de serviço vai para os locais, e que a concorrência tem corroído constantemente a participação de mercado e a margem de lucro da Ticketmaster.”
O processo original movido pelos fãs de Swift acusou a Ticketmaster e a Live Nation de quebra de contrato, fraude, deturpação e violações antitruste. A denúncia alega que a Ticketmaster quebrou sua promessa de disponibilizar ingressos aos fãs que se qualificaram para a pré-venda. Entretanto, ao celebrar contratos de exclusividade com grandes locais e forçar os fãs a revender bilhetes através do seu próprio mercado de revenda, afirma o processo, a Ticketmaster estabeleceu um monopólio que exerce para inflacionar os preços dos bilhetes para seu próprio ganho financeiro.
“Este caso diz respeito à conduta anticompetitiva da Ticketmaster, ao impor preços mais elevados aos participantes de concertos musicais no mercado de pré-venda, venda e revenda”, afirma a denúncia. “A Ticketmaster efetuou esse esquema anticompetitivo ao forçar os fãs de músicos a usarem exclusivamente a Ticketmaster para preços de pré-venda e de venda, que estão acima do que seria um preço de mercado competitivo.”
O novo processo é quase idêntico ao caso federal original, mas expande o escopo para incluir fãs de outros artistas além de Taylor Swift e adiciona uma suposta violação RICO à lista. A nova alegação depende da premissa de que a Ticketmaster e a Live Nation se coordenam com organizações parceiras para exercer domínio de mercado e espremer os consumidores, de uma forma que atenda à definição de “empresa” sob a lei RICO.
“Live Nation e Ticketmaster exploram o relacionamento entre si e com estádios de propriedade em grande parte da Live Nation para atingir o objetivo de seu empreendimento, e têm feito isso desde que o Departamento de Justiça aprovou imprudentemente sua fusão, quase uma década e meia atrás”, afirma a denúncia.
