O ex-chefe do PlayStation, Shawn Layden, está se manifestando para dizer que o fim da indústria de videogames é muito exagerado. Falando com VentureBeat, Layden disse que as pessoas vêm dizendo há décadas que o negócio de jogos está caminhando para uma queda, e isso não aconteceu, e não acontecerá tão cedo. Ele disse que as milhares de demissões na indústria de videogames nos últimos tempos são mais uma “incompatibilidade entre talento e necessidades” do que representam a morte dos jogos.
“O fim da indústria foi previsto tantas vezes nos últimos 20 anos que é quase uma piada. Estamos bem”, disse ele.
Sobre o tema das demissões e o impacto humano dos últimos anos nos videogames, Layden disse que as demissões são um “indicador atrasado” da saúde da indústria. Isso porque as demissões são implementadas para tentar resolver um problema que aconteceu há um ano, disse ele.
“Você tinha esse plano e não deu certo. Você sente que agora tem pessoas que não estão alinhadas com a nova correção de curso. As demissões não resolvem o problema de hoje”, disse ele. “Eles abordam decisões tomadas no passado que podem não ter sido as decisões corretas. Vamos entender que não está medindo a temperatura de hoje.”
Layden disse que espera que as demissões na indústria de videogames continuem, apesar do fato de que as empresas que cortam pessoal estão indo bem financeiramente.
“O que é notável é que, quando olhamos para os resultados financeiros destas empresas, algumas delas estão a atingir receitas recordes, rentabilidade recorde e a despedir 8% da sua força de trabalho. Além de uma louca busca pela rentabilidade, não compreendo. ” ele disse.
Mas nem tudo é sol e arco-íris. Layden disse que o aumento do custo do desenvolvimento de jogos é uma “ameaça existencial” aos jogos. Quando os jogos custam até US$ 300 milhões para serem produzidos, isso pode levar a alguns problemas no longo prazo, disse ele.
“Receio que tenhamos comprado o AAA, 80 horas de jogo, 50 gigabytes de jogo, e se não conseguirmos alcançar isso, não poderemos fazer nada. (…) Sou totalmente a favor disso”, disse ele.
Como exemplo, Layden disse que os jogos estão agora a atingir o seu “momento de catedral”. Ele disse que há centenas de anos, os humanos construíram catedrais, ou “enormes edifícios para Deus”, em toda a Europa e no mundo. No entanto, as catedrais foram feitas com mão de obra contratada e isso não durou para sempre. De forma semelhante, o negócio dos jogos AAA pode não ser sustentável a longo prazo.
“Tornou-se proibitivamente demorado e caro. Eles eram maravilhosos e lindos. Você pode olhar para qualquer um deles em toda a Europa e pensar: ‘Isso é uma maravilha.’ Mas nós não os fazemos mais. Nós não os fazemos porque a matemática não funciona. Se você tem quatro paredes e um telhado, você pode chamar isso de igreja, e Deus virá nos visitar. Você não precisa a catedral”, disse ele.
Em vez disso, Layden disse estar esperançoso de que a indústria de jogos possa retornar aos jogos AA que custam muitos milhões menos. “Agora, quando cada aposta é de milhões de três dígitos, a tolerância ao risco é extremamente baixa. Você acaba com imitadores e sequências e não muito mais”, disse ele.
Para ajudar a fazer jogos de forma eficiente, na opinião de Layden, ele propôs a ideia de o desenvolvimento de jogos adotar um modelo semelhante ao modo como os filmes são feitos. Os filmes são feitos com trabalhadores contratados que contribuem para um projeto e passam para o próximo quando estiver pronto.
“Todas essas pessoas se reúnem. Você faz o filme. Depois todo mundo se dispersa. Acho que essa é a única maneira de trabalhar no futuro. A ideia de ter 300 pessoas sentadas em um armazém enorme esperando que o fluxo de trabalho chegue até elas simplesmente não é vai ser mais eficiente”, disse ele.
Os estúdios de cinema anteriormente empregavam roteiristas, atores, músicos, eletricistas, carpinteiros e outros mediante salário – mas esse modelo agora é coisa do passado, destacou Layden. Uma grande distinção entre a produção cinematográfica e o desenvolvimento de jogos hoje é que as pessoas que trabalham em filmes são em grande parte sindicalizadas, enquanto os sindicatos na indústria de videogames permanecem poucos e distantes entre si.
Bate-papo completo de Layden aborda vários outros assuntos relacionados aos últimos desenvolvimentos na indústria de videogames. Entre outras coisas, ele fala com entusiasmo sobre o futuro do blockchain nos jogos. Layden deixou o PlayStation em 2019. Ele agora é consultor estratégico da Tencent Games.
