Susan Wojcicki, que atuou como CEO do YouTube por nove anos durante um período de grande crescimento da plataforma de vídeo e foi uma das primeiras contratações do Google, morreu na sexta-feira, 9 de agosto. Ela tinha 56 anos.
A morte de Wojcicki após uma luta de dois anos contra o câncer foi anunciada por seu marido, Dennis Troper, em uma publicação pública na sexta-feira à noite no Facebook.
“É com profunda tristeza que compartilho a notícia do falecimento de Susan Wojcicki. Minha amada esposa de 26 anos e mãe de nossos cinco filhos nos deixou hoje após 2 anos vivendo com câncer de pulmão de células não pequenas”, escreveu Troper no publicar. “Susan não era apenas minha melhor amiga e parceira na vida, mas uma mente brilhante, uma mãe amorosa e uma amiga querida para muitos. Seu impacto em nossa família e no mundo foi imensurável. Estamos com o coração partido, mas gratos pelo tempo que tivemos com ela. Por favor, mantenha nossa família em seus pensamentos enquanto navegamos neste momento difícil.”
Sundar Pichai, CEO do Google e da Alphabet, em homenagem postado on X disse, “Inacreditavelmente triste pela perda da minha querida amiga @SusanWojcicki após dois anos vivendo com câncer. Ela é tão essencial para a história do Google quanto qualquer um, e é difícil imaginar o mundo sem ela.” Pichai continuou, “Ela era uma pessoa incrível, líder e amiga que teve um tremendo impacto no mundo e eu sou um dos inúmeros Googlers que é melhor por conhecê-la. Sentiremos muito a falta dela. Nossos pensamentos com sua família. RIP Susan.”
Wojcicki entrou para o Google em 1999 como a 16ª funcionária, tornando-se a primeira executiva de marketing do mecanismo de busca. Os cofundadores Larry Page e Sergey Brin inicialmente comandavam a empresa em sua garagem em Menlo Park, Califórnia, que Wojcicki havia alugado para a dupla antes que o Google garantisse o espaço para o escritório.
Em 2005, Wojcicki liderou o lançamento do Google Video — e em 2006 ela supervisionou a compra de US$ 1,65 bilhão do YouTube pela empresa de internet, um site rival de upload de vídeos na época incipiente. Entre outras realizações, ela fechou os primeiros acordos da empresa para licenciar tecnologia de busca e liderou o desenvolvimento inicial da busca de imagens do Google.
Em fevereiro de 2014, Wojcicki foi nomeada CEO do YouTube. A nomeação de Wojcicki pelo Google, uma das executivas mais seniores da empresa, refletiu o quão importante a plataforma de vídeo havia se tornado para seus negócios de publicidade. Ela deixou o cargo de CEO do YouTube em fevereiro de 2023, permanecendo como consultora da empresa. Em um memorando para a equipe na época, Wojcicki disse que estava saindo como chefe do YouTube para “começar um novo capítulo focado na minha família, saúde e projetos pessoais pelos quais sou apaixonada”.
Como chefe do YouTube, Wojcicki pressionou para desenvolver a expansão da plataforma em TVs conectadas à internet, buscando ganhar uma fatia maior de dólares de anúncios de redes de televisão tradicionais. “Em um momento em que a TV está perdendo audiência, o YouTube está crescendo em todas as regiões, em todas as telas”, ela disse em 2016 no evento Brandcast do YouTube para profissionais de marketing. Wojcicki também foi forçada a lidar com um boicote de anunciantes no ano seguinte em resposta a anúncios no YouTube que foram veiculados com conteúdo questionável, incluindo vídeos de terrorismo e discurso de ódio, o que levou a plataforma a implementar políticas de segurança de marca mais rígidas.
Sob a liderança de Wojcicki, o Google lançou o YouTube TV, que tinha mais de 8 milhões de clientes no início de 2024 e o maior serviço de streaming de TV paga dos EUA, roubando participação das operadoras tradicionais de cabo e satélite. No final de 2022, a empresa fechou um acordo multibilionário de sete anos com a NFL para tornar o YouTube o varejista exclusivo dos EUA do pacote de jogos fora do mercado Sunday Ticket. Em 2015, a plataforma estreou um serviço de streaming no estilo Netflix, chamado YouTube Red, abastecido com programas e filmes originais — mas isso não deu certo, e o YouTube acabou encerrando sua iniciativa de programação original.
Wojcicki era uma defensora vocal para que os empregadores oferecessem benefícios familiares generosos, particularmente licença-maternidade remunerada. “No YouTube, foi uma oportunidade para mim poder ajudar outras mulheres”, ela disse Variedade em 2015. “Eu vejo o potencial que as mulheres têm. E eu gosto de ser uma mentora, descobrindo a melhor maneira para elas equilibrarem o trabalho com a família.”
Neal Mohan, que sucedeu Wojcicki como CEO do YouTube, disse que teve “a sorte de conhecer Susan há 17 anos, quando ela era a arquiteta da aquisição da DoubleClick”, a empresa de tecnologia de anúncios da qual ele era executivo. “O legado dela continua vivo em tudo o que ela tocou no @google e no @youtube”, Mohan escreveu em X. “Sou eternamente grata por sua amizade e orientação. Sentirei muito a falta dela. Meu coração está com sua família e entes queridos.”
Em suas múltiplas passagens pelo Google, Wojcicki supervisionou o gerenciamento de produtos do AdSense, Google Book Search e Google Video, bem como a distribuição dos produtos da empresa. Antes do Google, ela trabalhou na Intel, Bain & Co. e RB Webber & Co.
Wojcicki nasceu em 5 de julho de 1968, em Santa Clara, Califórnia. Seu pai, Stanley Wojcicki, era professor de física em Stanford e sua mãe, Esther Wojcicki, era professora. Ela se formou em Harvard em 1990 com bacharelado em história e literatura antes de obter um mestrado em economia na Universidade da Califórnia, Santa Cruz, em 1993. Ela recebeu um MBA da UCLA Anderson School of Management em 1998. Wojcicki se casou com Troper, que atualmente trabalha no Google como diretor de gerenciamento de produtos, em 23 de agosto de 1998.
