A melhor maneira de descrever a experiência do xMEMS é que ela é de clareza absoluta e descarada. Você ouve exatamente como tudo soa em uma mixagem, praticamente sem cor dos próprios drivers. É totalmente libertador, mas pode fazer com que mixagens ruins – qualquer coisa com médios desequilibrados, panning estranho ou agudos demais – se destaquem imediatamente. Você pode odiar como alguns discos antigos favoritos são traduzidos para um conjunto de fones de ouvido com tanta clareza. Achei algumas mixagens chocantemente horríveis através de uma janela tão clara.
Obviamente, as características dos drivers, sua velocidade e separação, são exageradas ao mais alto grau dentro deste par de fones de ouvido de titânio fresados personalizados e do amplificador construído especificamente. O que é assustador para os nerds de alta fidelidade é que também demonstrei unidades de amostra de pré-produção de fones de ouvido muito mais acessíveis com drivers xMEMS internos, e eles soam muito próximos disso. Os drivers são naturalmente planos até o limite máximo do espectro de frequência, o que significa que podem ser facilmente ajustados pelos fabricantes usando equalizador e design acústico.
Os fones de ouvido xMEMS não exigem mais energia do que os drivers de fone de ouvido tradicionais, portanto, eles caberiam essencialmente em qualquer par existente no mercado, desde que o formato e a impedância permitam. (Esses fones de ouvido funcionam em uma curva de impedância inversa em comparação com drivers normais, e o amplificador iFi tem uma polarização DC especial para alimentá-los.) É uma pequena mudança, uma compensação por um som tão excelente e repetível, e que pode, o o pessoal do xMEMS me garante que pode ser facilmente projetado em fones de ouvido e dongles, dadas as restrições de energia existentes. A empresa fabrica um minúsculo chip de 1,9 mm x 1,9 mm que pode alimentar facilmente seus drivers.
A robustez dos drivers é outra grande vantagem. Eles podem ser tratados como uma porcaria total e ainda assim soar bem, de acordo com a empresa. Os masoquistas do xMEMS afirmam orgulhosamente que os deixaram muito quentes, frios e molhados, e os executaram em um ciclo completo de lavagem e secagem, e os drivers ainda voltaram perfeitamente nas especificações. As alegrias do estado sólido.
O futuro dos fones de ouvido?
A melhor parte da tecnologia de driver do xMEMS? Não parece ser uma miragem no horizonte, mas sim um avião que se aproxima rapidamente para pousar. A Creative, uma marca que está há muito tempo na vanguarda da tecnologia de áudio e que fabrica alguns fones de ouvido sem fio bastante decentes, terá dois pares de fones de ouvido baseados em xMEMS por menos de US$ 200 no mercado antes do final do ano.
Os fones de ouvido de última geração da Singularity (aqueles que estou ouvindo) já existem e estão à venda, assim como outro par da Soranik (US$ 1.200). A empresa continua a inovar e a criar novos e melhores drivers, como o novo Cypress anunciado recentemente. Espero que muitas marcas, especialmente as de fones de ouvido mais sofisticados, sigam o exemplo assim que passarem mais tempo com a tecnologia.
Os novos drivers podem não ser substancialmente mais baratos que as opções anteriores de armadura dinâmica ou balanceada (a empresa afirma que eles são mais caros que os drivers dinâmicos, quase o mesmo que os drivers de armadura balanceada de última geração), mas compensam isso pela facilidade de fabricação, o fato de que eles não precisam ser classificados ou combinados por humanos e, claro, o fato de que eles criam um som incrível. O pessoal do xMEMS ressalta que a tecnologia de microfone MEMS ainda é um pouco mais cara que a tecnologia anterior usada em telefones celulares, mas ainda é líder de mercado pelos diversos benefícios que oferece no sentido macro.
Entre inovações como esta nova tecnologia de driver de estado sólido e os mais recentes chipsets Qualcomm para fones de ouvido sem fio ou seja, transmissão de áudio sem perdas e streaming baseado em Wi-Fi, está se preparando para ser uma década muito emocionante para os fones de ouvido. Em 10 anos, poderemos ouvir os AirPods originais (7/10, análise da WIRED) e pensar que eles soam como rádio AM. Como alguém que adora fazer música tanto quanto adoro ouvi-la, mal posso esperar que todos os outros experimentem uma performance musical tão realista a preços acessíveis.
